La démission du premier évêque autochtone de Guinée-Bissau

Bissau, 14 juillet, 2020 / 9:30 PM

Mgr José Câmnate na Bissign, dont la démission est devenue officielle le samedi 11 juillet, a été le premier évêque autochtone de Guinée-Bissau.

"Nous venons vous informer que le Saint-Père, le Pape François, a accepté la démission du gouvernement pastoral du diocèse de Bissau présentée par Son Excellence Mgr José Cåmnaté Na Bissign, ce samedi 11 juillet 2020", ont annoncé les dirigeants de la Conférence épiscopale du Sénégal, de la Mauritanie, du Cap Vert et de la Guinée-Bissau dans une lettre datée du dimanche 12 juillet.

Agé de 67 ans, l'évêque Câmnate Na Bissign est à la tête du diocèse de Bissau depuis deux décennies.

Les évêques doivent présenter leurs lettres de retraite respectives à l'âge de 75 ans. Des raisons impérieuses telles que "la mauvaise santé ou d'autres problèmes graves" justifient l'offre d'une telle lettre de démission.

Les médias locaux ont rapporté que Mgr Câmnate Na Bissign a démissionné pour "des raisons de santé, ce qui rendrait difficile le respect intégral des engagements administratifs du bureau de l'évêque de Bissau". 

Dans la déclaration du 12 juillet signée par le Secrétaire général de la Conférence épiscopale du Sénégal, de la Mauritanie, du Cap Vert et de la Guinée-Bissau, les prélats demandent des prières pour Mgr Câmnate Na Bissign en disant : "Veuillez le porter dans vos prières fraternelles, afin que le Seigneur lui accorde une bonne santé". 

Né à Mansoa, dans la province du nord de la Guinée-Bissau, Mgr Câmnate Na Bissign a été ordonné prêtre du diocèse de Bissau, en décembre 1982. 

Le Pape Jean-Paul II l'a nommé deuxième évêque de Bissau en octobre 1999, après la mort de l'évêque d'origine italienne Settimio Ferrazzetta.

À la demande de Mgr Câmnate Na Bissign, le diocèse de Bafatà a été créé en mars 2001, faisant du pays tropical d'Afrique de l'Ouest un pays à deux diocèses.  

Mgr Câmnate Na Bissign est également connu pour ses efforts visant à encourager le dialogue entre les différents groupes politiques et religieux de Guinée-Bissau. 

Jusqu'à sa démission, il a été le premier vice-président de la Conférence épiscopale régionale de l'Afrique de l'Ouest (RECOWA), poste qu'il occupe depuis 2016. Il est également président de la Conférence épiscopale du Sénégal, de la Mauritanie, du Cap-Vert et de la Guinée-Bissau depuis 2017.

Entre-temps, Mgr José Lampra Cà, qui a été évêque auxiliaire du diocèse de Bissau, a été nommé administrateur apostolique du diocèse.

"Ensemble, nous remercions infiniment Mgr Câmnaté pour le ministère pastoral qu'il a exercé, avec foi et obéissance au Seigneur Jésus-Christ, Pasteur éternel, à la tête du peuple de Dieu à Bissau", ont déclaré les membres de la Conférence épiscopale du Sénégal, de la Mauritanie, du Cap-Vert et de la Guinée-Bissau.