« Un moment historique » : Un évêque catholique au Cap-Vert sur sa visite pastorale de 21 jours à l'île de São Vicente

Mindelo, 25 février, 2025 / 5:51 PM

Mgr Ildo Augusto dos Santos Lopes Fortes, Évêque du Diocèse catholique de Mindelo au Cap-Vert, a décrit sa visite pastorale de 21 jours dans les trois paroisses de l'île de São Vicente comme un moment mémorable de communion et de rencontre.

Dans une vidéo partagée le 23 février, Mgr dos Santos se remémore avec gratitude cette visite qui a eu lieu du 26 janvier au 16 février et qui lui a offert l'opportunité d'entrer en contact avec le peuple de Dieu, en particulier les plus vulnérables, dans les trois paroisses catholiques.

« Cela fait huit jours que nous avons conclu cette visite pastorale historique — trois semaines intenses au cours desquelles les paroisses de Senhor da Luz, São Vicente et Santo Antônio ont vécu la présence constante de leur Évêque. J’ai marché parmi le peuple, rendu visite aux malades et aux pauvres, et partagé avec eux des moments de foi », dit-il.

Réfléchissant à son expérience, Mgr dos Santos qualifie cette visite pastorale de véritable moment ecclésial qui a renforcé le sentiment d’unité au sein de son Siège épiscopal.

« Ce fut véritablement un moment de communion ecclésiale. L’élément le plus important, et ce que nous avons souligné lors de notre conférence de presse la semaine dernière, c’est que cette visite a été profondément significative. Non seulement en raison des rencontres au sein de nos communautés paroissiales, mais aussi à travers les nombreuses interactions avec les institutions et la société civile », a-t-il déclaré.

L’Évêque catholique, originaire du Portugal, a rappelé ses rencontres avec le peuple de Dieu au sein de leurs institutions respectives, notamment les établissements d’enseignement, les bureaux gouvernementaux, les pompiers, les agences de sécurité et la prison.

Il a également eu des échanges avec les personnes âgées, les enfants et les malades. « Partout où nous sommes allés, un thème commun est ressorti : la joie de la rencontre », affirme-t-il dans la vidéo partagée le 23 février.

Mgr dos Santos note que dans de nombreux endroits, les fidèles ont exprimé un profond désir d’une présence plus fréquente de l’Église.

« Dans certaines écoles, par exemple, où il n’y a pas de cours sur la Morale et la Culture catholique, des éducateurs sont venus vers nous en disant : "Nous aimerions beaucoup avoir cela ici, au vu de ce que nous avons entendu et vu." De telles demandes sont le signe d’une soif spirituelle profonde au sein de nos communautés », a souligné le responsable de l’Église catholique.

S’adressant au Clergé exerçant son ministère dans les trois paroisses, Mgr dos Santos a envisagé une approche stratégique pour renforcer la collaboration avec toutes les institutions catholiques afin de consolider la mission pastorale de l’Église.

Il déclare : « À la suite de cette visite, nous avons pris un engagement. Les prêtres qui étaient avec moi vont s’asseoir, rédiger un rapport et discuter de la manière dont nous pouvons poursuivre ce partenariat et cette coopération. »

« Les institutions ont exprimé un fort désir de collaborer, et nous, en tant qu’Église, devons l’accueillir. Nous sommes dans un temps de synodalité, et marcher ensemble est au cœur de notre mission », ajoute-t-il.

Dans l’enregistrement vidéo, l’Évêque catholique évoque également une expérience similaire vécue lors de sa visite pastorale de 15 jours à Santo Antão en décembre 2024, notant qu’elle a renforcé le même thème du Synode pluriannuel sur la synodalité, conclu le 27 octobre 2024 à Rome, « Pour une Église synodale : Communion, Participation et Mission ».

Il s’agit de « la joie de la rencontre et de l’espérance qui naît lorsque nous nous rassemblons, permettant à Dieu d’agir à travers nous », dit-il.

Alors que le diocèse catholique de Mindelo se prépare à célébrer son jubilé d’argent, l’Ordinaire du lieu réaffirme son engagement à visiter toutes les paroisses pour renforcer leur vie pastorale et spirituelle.

« Les visites pastorales, enracinées dans la tradition de l’Église, sont un moyen pour l’Évêque d’exprimer sa proximité en tant que pasteur, d’écouter, d’accompagner, de donner des orientations et de promouvoir le renouveau spirituel de sa communauté », dit-il dans sa vidéo partagée le 23 février.

Mgr dos Santos a exprimé sa gratitude envers le Clergé qui l’a accompagné durant sa visite pastorale de 21 jours dans les trois paroisses, réitérant la joie qu’il a éprouvée en marchant avec eux dans la foi.

« Que Dieu soit loué pour ces trois semaines intenses. Il en va de même ailleurs, et nous continuons d’avancer, fortifiés par l’espérance qui jaillit de nos rencontres », conclut-il.