Senegal, 29 juillet, 2020 / 7:28 PM
Un archevêque du Sénégal a déclaré, dans une interview sur les défis auxquels l'Église locale est confrontée dans le cadre des restrictions du COVID-19, que la foi du peuple de Dieu dans la nation ouest-africaine « a été renforcée » par la prière en famille.
« Notre foi a été renforcée même si nous ne pouvons plus assister aux messes comme auparavant. Nous avons beaucoup prié dans nos familles »a déclaré Mgr Benjamin Ndiaye dans un rapport publié mercredi 29 juillet.
L'archevêque de Dakar a exprimé son appréciation pour « la communion spirituelle que les chrétiens ont pu vivre lorsqu'ils étaient frustrés par le caractère ordinaire des célébrations qui avaient été suspendues jusqu'à présent » ajoutant que l'Eglise « connaît une certaine spiritualité en raison de la fermeture des lieux de culte. »
Lorsque le premier cas de COVID-19 a été déclaré dans la nation ouest-africaine en mars, le prélat sénégalais a noté que : « Nous nous sommes sentis interpellés en tant que chrétiens et citoyens sénégalais. Il s'agissait de préserver la vie et donc de prendre toutes les mesures qui sont ordonnées par les autorités sanitaires pour protéger notre vie et celle des autres. »
En réponse à ce défi, les évêques du Sénégal ont demandé que la célébration de la messe publique soit suspendu en même temps que d'autres services liturgiques publics.
« Cela a été une grande souffrance » a déclaré l'Ordinaire du lieu de Dakar en référence à la fermeture des lieux de culte et a ajouté : « J'apprécie la façon dont les communautés se sont rapidement organisées pour utiliser les médias et, ainsi, si elles ne pouvaient pas participer à la messe, elles pouvaient au moins la suivre via les réseaux sociaux. »
Dans un communiqué de presse publié le 10 juillet, les évêques catholiques du Sénégal ont annoncé leur décision collective de maintenir les églises fermées même après que le gouvernement ait assoupli les restrictions du COVID-19 et a exhorté les fidèles « à être patients dans la foi et dans l'espérance. »
La nation ouest-africaine a rapporté au moins 9 961 cas de COVID-19, dont 6 655 guérisons et 200 décès liés, selon les statistiques de Worldometers.
Dans le rapport du 29 juillet, le prélat sénégalais de 71 ans explique : « Notre décision de ne pas rouvrir immédiatement les lieux de culte est de permettre à chaque évêque d'évaluer les conditions d'une reprise progressive du culte dans son diocèse, en s'assurant que les mesures préventives prescrites par les autorités sanitaires sont respectées. »
« L'État sénégalais avait anticipé le blocage en créant des allocations familiales. La distribution de nourriture a été organisée dans tout le pays en identifiant les familles les plus pauvres. Cela a soulagé un certain nombre de familles et nous saluons cette initiative de solidarité » a noté Mgr Ndiaye en guise de remerciement.
Il a en outre observé que l'intervention du gouvernement « n'empêche pas que les besoins des familles soient toujours présents et que les gens doivent braver les risques de propagation de la maladie pour avoir de quoi vivre. »
« Cette pandémie est donc un signal pour nous alerter sur notre mode de vie, souvent en lien avec notre environnement » a ajouté l'archevêque de Dakar.
Pour aller de l'avant, l'archevêque a lancé un appel à « la patience et la persévérance » avant la reprise du culte public, ajoutant que « la discipline personnelle et collective doit être encouragée pour le bien de tous. »
« Nous envisageons la réouverture des lieux de culte et la reprise des activités pastorales vers la mi-août si la situation s'améliore » a déclaré Mgr Ndiaye, qui a ajouté : « Nous demandons au Seigneur de continuer à renforcer notre foi et nous le prions instamment de nous délivrer de cette pandémie. »
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