Bukoba, 05 août, 2020 / 11:28 PM
Un prêtre catholique du diocèse de Bukoba en Tanzanie qui a quitté son ministère sacerdotal pour se présenter aux prochaines élections générales dans ce pays d'Afrique de l'Est a été suspendu, a annoncé son évêque dans une lettre mise à la disposition du grand public le 3 août.
Dans la lettre, Mgr Desiderius Rwoma révèle une correspondance entre le prêtre et lui dans laquelle il annonce sa décision de "démissionner du sacerdoce".
"Je suis désolé de vous informer que le père Ildephonce Katundu m'a écrit une lettre pour démissionner de son propre gré de la prêtrise et partir sans aucune discussion avec moi ou ma permission", a déclaré Mgr Rwoma de Bukoba dans une lettre datée du 24 juillet.
L'évêque ajoute dans la lettre adressée aux membres de la Conférence épiscopale de Tanzanie (TEC) en référence au père Ildephonce, "Jusqu'à présent, il n'a pas de résidence officielle là où il est connu. Mes efforts pour le contacter jusqu'à présent ont échoué".
Dans la lettre d'une page obtenue par ACI Afrique, le prélat tanzanien de 73 ans révèle que le père
Ildephonce avait "annoncé son intention de se présenter à l'assemblée de circonscription de Nkenge (2020-2025)", un intérêt que l'évêque n'approuvait pas.
"Ainsi, je le suspends de ses fonctions sacerdotales dans mon diocèse catholique de Bukoba et partout où il se trouve", a déclaré Mgr Rwoma dans la lettre du 24 juillet, en se basant sur le droit canonique 285.3, qui interdit aux clercs de se présenter et d'occuper des postes politiques.
Dans la lettre dont le P. Charles Kitima, secrétaire général du TEC, a reçu une copie, l'évêque Rwoma ordonne en outre que le P. Ildephonce "ne reçoive pas l'asile dans la résidence des prêtres et des religieuses".
"Priez pour la grâce qui lui permettra de faire des réflexions sacrées qui l'aideront finalement à revenir un jour et à être un avec nous sous le Christ notre Grand Pasteur", conclut Mgr Rwoma.
Le père Ildephonce serait l'un des 52 candidats à l'Assemblée de la circonscription de Nkenge du parti au pouvoir en Tanzanie, le "Chama Cha Mapinduzi" (CCM), en vue des élections générales prévues pour le 28 octobre.
Selon un rapport des médias locaux, il a obtenu zéro voix lors des primaires du parti qui se sont tenues le 11 juillet.
Le clerc tanzanien rejoint son homologue ougandais Charles Onen qui, selon le Daily Monitor d'Ouganda, est l'un des quatre candidats en lice pour le siège parlementaire de Gulu East aux élections générales de 2021
En 2006, l'Ordinaire du lieu du diocèse catholique de Kotido en Ouganda a suspendu le père Simon Lokodo de son ministère sacerdotal après qu'il se soit porté candidat au siège parlementaire dans le comté de Dodoth.
Le père Jacinto Ogwal a connu le même sort. Il a été suspendu par la direction du diocèse de Lira en Ouganda en 2011 après avoir exprimé son intérêt à se battre pour le siège parlementaire à Otuke.
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