Lusaka, 12 août, 2020 / 9:00 PM
Les membres de la Conférence des évêques catholiques de Zambie (ZCCB) ont écrit au Pape François pour lui exprimer leur joie et leur gratitude après que le Saint-Père ait fait un don de 100 000,00 € au peuple de Dieu dans ce pays d'Afrique australe pour aider les populations vulnérables qui ont été les plus touchées par la pandémie de COVID-19.
Révélant le contenu de la lettre lors d'un entretien avec ACI Afrique, le secrétaire général de la ZCCB, le père Cleophas Lungu, a déclaré que les évêques avaient informé le Saint-Père que le don financier serait utilisé à bon escient.
"Les évêques ont tout d'abord été très reconnaissants au Saint-Père pour son attention continue, son leadership et sa réponse aux besoins de ceux qui sont dans le besoin. Ils l'ont remercié d'avoir particulièrement montré à quel point il est proche de la souffrance et l'ont assuré que l'argent serait utilisé à bon escient, comme prévu", a déclaré le père Cleophas dans l'interview du mardi 11 août.
Il a déclaré que l'argent, qui sera partagé à parts égales entre les 11 diocèses du pays, sera destiné aux pauvres, aux sans-abri, aux veuves et aux autres groupes vulnérables, indépendamment de leurs tendances ethniques, politiques et religieuses.
"Déjà, les évêques de tous les diocèses ont une liste des personnes dans le besoin qui ont été tirées des paroisses et des communautés ecclésiales vivantes", a déclaré le père Cleophas à ACI Afrique.
Le secrétaire général de la ZCCB a déclaré que les conférences épiscopales de Zambie, du Zimbabwe et du Malawi avaient, ensemble, adressé la demande au Pape François et avaient reçu chacune 100 000,00 €.
Il a noté que l'aide du Vatican était opportune, en particulier pour le peuple de Dieu en Zambie qui, a-t-il dit, a été le plus touché par la pandémie par rapport à de nombreux autres pays de la région.
"La situation de la Zambie pendant cette pandémie est pire que celle de nombreux pays, compte tenu du fait que nous sommes un pays enclavé et que nous dépendons d'autres pays, en particulier de nos voisins pour l'approvisionnement", a déclaré le père Cleophas, qui a ajouté : "Lorsque COVID-19 a frappé et que le confinement a été déclaré dans de nombreux pays, nous avons été privés de fournitures importantes telles que la nourriture et même les fournitures médicales".
Depuis le début du confinement dû au COVID-19 en Zambie en mars, le pays a été confronté à une pénurie de matériel médical et d'équipements de sécurité personnelle tels que les masques faciaux et les désinfectants, a déclaré le clerc zambien à ACI Afrique.
"Les tests n'ont pas été efficaces parce que le pays ne dispose pas d'un équipement suffisant", a-til ajouté, en précisant que ceux qui sont testés positifs au virus sont laissés à eux-mêmes parce qu'ils ne peuvent pas se permettre de payer les frais médicaux.
Le confinement dû au COVID-19 est intervenu au moment où l'économie zambienne se remettait sur pied après avoir subi des inondations historiques précédées par l'une des pires sécheresses que le pays ait connues depuis des décennies.
Selon un rapport des médias locaux du 23 mars, peu après que le pays ait procédé au confinement, plus de 700 000 personnes dans différentes parties de la Zambie ont été touchées par les inondations.
L'unité de gestion et d'atténuation des catastrophes du pays (DMMU) a indiqué que les familles des provinces les plus touchées, notamment Luapula, le nord-ouest, la ceinture de cuivre, le nord, Muchinga, l'est, l'ouest et Lusaka, avaient un besoin urgent de nourriture de secours pendant le confinement.
Quant à la saison de sécheresse prolongée de 2018/2019, le père Cleophas a déclaré que plus de 2,3 millions de personnes étaient au bord de la famine et que leur situation avait été aggravée par le confinement.
En février, Caritas Zambie a lancé un appel de 745 000 euros pour soutenir les communautés touchées par la sécheresse, en particulier dans l'ouest du pays où des années sans pluie ont laissé des champs perchés et des rivières asséchées.
Pour soutenir les communautés vulnérables, avant même que le don du Saint-Père n'arrive, les dirigeants de l'Église de Zambie avaient lancé des programmes de sensibilisation sur différents canaux de communication et apportaient une réponse pastorale aux personnes touchées par COVID-19, a rappelé le père Cleophas.
"Nous accompagnons ceux qui ont été testés positifs au virus par des prières, des conseils et même en administrant les sacrements du Baptême et de l'Onction des malades. Nous assurons toujours à notre peuple qu'il n'est pas seul", dit-il.
Les dirigeants de l'Église, par l'intermédiaire de Caritas Zambie et d'autres institutions au sein de l'Église locale, ont également entrepris une réponse humanitaire, en se mobilisant pour obtenir des fonds afin d'acheter de la nourriture et des équipements de protection pour les personnes vulnérables du pays, indépendamment de leurs origines religieuses.
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