Manzini, 20 août, 2020 / 9:21 PM
La branche caritative de l'archidiocèse de Freetown en Sierra Leone qui travaille parmi les groupes marginalisés et vulnérables a été récompensée pour ses activités humanitaires qui ont changé des milliers de vies dans ce pays d'Afrique de l'Ouest avant et après l'apparition de COVID-19.
Le mercredi 19 août, lors de la commémoration de la Journée mondiale de l’aide humanitaire, Caritas Freetown a été nommée parmi 50 groupes et individus qui ont consacré leur vie à aider d'autres personnes dans le pays.
Le vice-ministre de la protection sociale du pays, Mohamed Haji Kella, a félicité les lauréats qui provenaient de différentes professions. Il s'agit notamment de professionnels de la santé, de journalistes et de travailleurs sociaux dont l'impact, a déclaré M. Haji, a été ressenti dans tout le pays, en particulier en période du COVID-19.
"Ce sont là quelques-unes des personnes qui n'attendent pas de recevoir une lettre de la communauté demandant de l'aide. Ils vont dans les communautés, effectuent leur propre évaluation pour trouver les besoins des gens et agissent en conséquence, laissant aux gens un meilleur espoir et des vies restaurées", a déclaré le fonctionnaire du gouvernement.
Il a ajouté : "Aujourd'hui, nous reconnaissons votre travail, car nous souhaitons vous remercier, ainsi que vos partenaires, qui ont été très utiles pour rendre votre travail possible. Nous vous remercions et vous félicitons".
S'adressant au directeur exécutif de Caritas Freetown, M. Haji a déclaré : "Je veux juste vous dire que le père Peter Konteh et vos partenaires ont fait du bon travail. Pas seulement en période de COVID-19, mais même avant cela. Je vous remercie beaucoup".
En recevant le prix au nom de Caritas Freetown, le père Konteh a exprimé sa reconnaissance aux membres de la branche caritative de l'Église de Freetown pour avoir tendu la main aux groupes vulnérables pendant le confinement dû au COVID-19, au gouvernement pour avoir fourni un environnement favorable aux activités de l'organisation et à ses donateurs, dont l'ambassade allemande en Sierra Leone.
"Ce prix est dédié à nos aimables donateurs, employés et bénévoles et à notre très cher archevêque Mgr Edward Tamba Charles", a déclaré le père Konteh, qui a fondé le centre St. Mary pour les soins provisoires aux enfants dans l'archidiocèse de Freetown en Sierra Leone pour offrir un refuge sûr aux jeunes filles victimes d'abus sexuels qui cherchent à obtenir justice dans le pays.
L'événement a été organisé par le réseau d’Action pour Jeunes et Enfants en Sierra Leone en partenariat avec le ministère de la protection sociale du pays, le Patriotic Empowerment Network, le Water, Sanitation and Hygiene Network, Health Alert Sierra Leone, entre autres groupes du pays d'Afrique de l'Ouest.
La Journée Mondiale de l’aide humanitaire en Sierra Leone est une journée consacrée à la célébration des humanitaires, ceux qui ont été en première ligne pour répondre aux besoins des personnes vulnérables, sans contrainte.
Placé sous le thème #RealLifeHeroes pour les célébrations des Nations unies, l'événement 2020 est une campagne mondiale qui célèbre les humanitaires, "un merci aux personnes qui ont consacré leur vie à aider les autres", selon le message des Nations unies à l'occasion de la Journée Mondiale de l’aide humanitaire.
"Les héros de notre monde, ici et maintenant, sont tout aussi dignes d'admiration et de célébration parce qu'ils sont réels - ils sont réels : ils choisissent d'aider dans les circonstances les plus extrêmes - et leurs histoires montrent que les héros de la vie réelle font preuve d'une capacité étonnante à persévérer malgré les difficultés, et à le faire avec humilité et dévouement", selon les informations fournies sur le site web de l'ONU.
Dans une interview accordée à ACI Afrique le jeudi 20 août, le père Konteh a déclaré que Caritas Freetown menait un projet d'intervention d'urgence COVID-19 qui avait, entre autres, permis d'aider 250 personnes âgées et des personnes souffrant de problèmes médicaux sous-jacents dans 10 bidonvilles en périphérie de la capitale du pays.
En collaboration avec Manos Unidas, une organisation humanitaire catholique basée en Espagne, la branche caritative de l'église de Freetown a fourni à ces familles des équipements de sécurité et de la nourriture.
L’organisations a également fourni des équipements de protection individuelle (EPI) à quatre grands hôpitaux publics du pays et à des établissements médicaux à but non lucratif, qui sont confrontés à une pénurie d'équipements.
Caritas a également recruté plus de 45 jeunes dans le pays, qui ont participé à la fabrication de masques et ont gagné leur vie pendant cette période. Le père Konteh a fait savoir à ACI Afrique que le groupe de jeunes avait fabriqué plus de 40 000 masques, qui ont été distribués à divers groupes vulnérables et établissements de santé.
Le prêtre sierra-léonais, qui a été largement fêté, notamment en étant nommé parmi les 100 personnalités les plus influentes de Sierra Leone pour son dévouement au travail social qui s'étend sur plus de 30 ans, a déclaré à ACI Afrique que la reconnaissance du 19 août était une inspiration pour atteindre les plus pauvres des pauvres.
"C'est une expérience si humiliante et je me sens privilégié d'être en mesure de servir ceux qui ont besoin de nous dans la société", a déclaré le clerc sierra-léonais à ACI Afrique.
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