Kampala, 25 août, 2020 / 10:03 PM
Les chefs religieux en Ouganda ont exprimé leurs préoccupations concernant l'inégalité d'accès aux médias et les brutalités policières alors que le pays se prépare à des élections au début de l'année prochaine.
Dans un communiqué de presse publié le mardi 25 août, les chefs religieux, sous l'égide de leur organisme de tutelle, le Conseil interreligieux de l'Ouganda (IRCU), appellent les politiciens et les dirigeants de la Commission électorale du pays à engager un dialogue sur la manière de mener les campagnes politiques.
"En tant que Conseil, nous sommes préoccupés par la manière dont les règlements et les directives présidentielles sont appliqués par les agences de sécurité et même par la Commission électorale", déclarent les membres de l'IRCU dans leur déclaration du 13 août.
Ils ajoutent : "Nous constatons un manque d'égalité d'accès aux médias et la police disperse les foules et les candidats politiques de manière discriminatoire. Il y a un manque de cohérence et de clarté de la part de la Commission électorale sur les élections".
L'élection présidentielle dans ce pays enclavé d'Afrique de l'Est devrait se tenir entre le 10 janvier et le 8 février 2021, comme l'ont annoncé en juin les dirigeants de la Commission électorale de l'Ouganda.
Le président de la commission, Simon Byabakama Mugenyi, a également annoncé l'interdiction des rassemblements de campagne et a plutôt exhorté les candidats à faire campagne via les médias, une mesure qui, selon lui, vise à contrôler la propagation de COVID-19.
L'interdiction des rassemblements de campagne est considérée par la société civile comme une stratégie du gouvernement visant à obtenir un avantage indu sur les candidats de l'opposition qui se sont plaints précédemment d'un accès restreint aux médias publics, ce qui favoriserait le parti au pouvoir.
La majorité des médias privés du pays seraient détenus par des individus fidèles au parti au pouvoir, ce qui rendrait difficile une couverture équitable des candidats de l'opposition.
Le président sortant du pays, Yoweri Museveni, au pouvoir depuis 1986, n'a pas déclaré sa candidature, bien que son parti, le Mouvement de résistance nationale (NRM), l'ait soutenu en tant que porte-drapeau du parti.
S'il est en lice, le président Museveni sera en concurrence avec le musicien populaire et parlementaire Robert Kyagulanyi Ssentamu, plus connu sous le nom de Bobi Wine, qui s'est associé au vétéran Kizza Besigye, chef de l'opposition.
Dans leur déclaration collective, les chefs religieux, dont des membres de la Conférence épiscopale d'Ouganda (UEC), appellent les acteurs politiques et les responsables électoraux du pays à "s'engager dans un dialogue gagnant-gagnant sur la manière d'accéder équitablement à l'espace médiatique ; sur la manière d'appliquer uniformément les réglementations et de s'accorder sur le mode de campagne".
Dans leur initiative intitulée "Travailler ensemble pour des élections pacifiques, crédibles, libres et équitables en 2020/21", les membres de l'IRCU qui représentent sept organismes religieux expriment leur volonté de travailler avec les différentes parties prenantes pour relever les défis existants qui, selon eux, sapent la croissance de la démocratie du pays.
Les défis, disent-ils, comprennent la tendance à la baisse du respect de la liberté d'expression, le rétrécissement de l'espace civique et politique, et les préoccupations concernant la monétisation croissante des élections.
Ils sont également préoccupés par la violence des élections, les difficultés persistantes liées à la participation limitée des femmes, des jeunes et des personnes handicapées aux élections, le manque d'égalité d'accès aux médias et l'apathie flagrante de l'électorat.
Dans la déclaration de quatre pages obtenue par ACI Afrique, les chefs religieux annoncent également la "deuxième édition des débats des candidats à la présidence et aux circonscriptions" à une date qu'ils disent "être annoncée dès que les campagnes présidentielle et parlementaire commenceront".
"Les débats des candidats constituent un forum ou une plate-forme neutre et digne où les candidats ou les dirigeants politiques ont la possibilité de vendre leur programme à l'électorat et, dans le cas de l'Ouganda, de s'engager à organiser des élections équitables, pacifiques et crédibles", affirment les dirigeants religieux.
Les débats, notent-ils, "favorisent les discussions thématiques entre les candidats et les citoyens. ”
Avec le soutien du Fonds des Nations unies pour le développement (PNUD), l'IRCU et The Elder's Forum (TEFU) ont organisé les "tout premiers" débats des candidats à la présidence à l'approche des élections générales de 2016.
"Le pays était enthousiasmé par ces débats et nous a depuis encouragé à institutionnaliser les débats des candidats dans notre corps politique", affirment les chefs religieux.
Dans leur déclaration collective, les chefs religieux condamnent la démolition de l'église SaintPierre d'Ouganda, Ndeeba, le 9 août, qualifiant cette action de "blasphème" et de "manifestation du plus haut niveau de déchéance morale dans notre pays".
"Nous appelons tout le monde à garder espoir et à intercéder pour notre nation. Continuons à respecter les directives du ministère de la santé et les directives présidentielles mises en place pour freiner la propagation de COVID 19. COVID est réel", concluent-ils.
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