Juba, 17 septembre, 2020 / 11:09 PM
Une militante catholique du Soudan du Sud, nominée en juillet parmi les dix candidats au prix de l'Institut américain pour la paix (USIP), est la lauréate du premier prix 2020 de l'Institut, intitulé "Women Building Peace Award".
La directrice et co-fondatrice de Eve Organization for Women Development, Rita Martin Lopidia, a été primée mercredi16 septembre pour avoir dirigé une coalition d'organisations de femmes pour défendre la participation des femmes à l'accord de paix revitalisé de 2018 au Soudan du Sud.
L'USIP a sélectionné Lopidia il y a deux mois pour ses années de militantisme pour la paix dans ce pays d'Afrique de l’Est, aux côtés de trois autres femmes africaines dans la compétition mondiale.
Après avoir été annoncée comme première lauréate du concours inaugural lors d'une cérémonie virtuelle organisée par l'USIP en début de semaine, l'ambassadrice de la paix de 38 ans a reconnu la contribution des dirigeants du secrétariat des évêques du Soudan du Sud.
"Je tiens à remercier l'Église catholique en général d'avoir été généreuse avec nous, en nous donnant l'espace, les compétences et aussi la protection dans un environnement qui a été très dur", a déclaré Mme Lopidia lors d'une cérémonie d’accueil surprise qui a été organisée dans son bureau situé au secrétariat des évêques catholiques à Juba, la capitale du Soudan du Sud.
Exprimant sa gratitude au Secrétaire général du Secrétariat des évêques catholiques du Soudan du Sud (SSCBS), Mme Lopidia a déclaré : "Je tiens à remercier le père Charles Abbud d'être avec nous, de nous avoir soutenus tout au long de ce voyage, depuis le jour où nous sommes venus à Juba en 2008 jusqu'à aujourd'hui".
"Nous voulons simplement dire que nous sommes reconnaissants que l'Eglise ait été dans ce voyage avec nous alors que nous recherchons la paix et la stabilité dans ce pays", a-t-elle déclaré.
Mme Lopidia a été récompensée lors de la cérémonie de remise des prix qui a mis en vedette10 autres finalistes que le Conseil des femmes pour la construction de la paix a sélectionnées parmi plus de 150 candidates représentant 51 pays.
S'adressant au personnel devant ses bureaux au secrétariat des évêques à Juba, la co-fondatrice de Eve Organization for Women Development a déclaré : "Je suis vraiment bouleversée par ce grand jour et je ne l'ai pas vu venir, mais c'est quelque chose de planifié par Dieu".
"Un grand merci à l'USIP de reconnaître le travail des femmes du Soudan du Sud et à toutes les femmes du Soudan du Sud qui ont travaillé dur pour assurer la paix dans ce pays", a-t-elle déclaré et ajouté, "Je tiens à remercier le personnel et mes collègues de l'organisation Eve pour le travail inlassable, les longues journées et nuits que nous consacrons à assurer la représentation des femmes dans les processus de paix".
"Mon message à mes compatriotes sud-soudanais est que nous avons parcouru ce chemin mais qu'il nous reste encore beaucoup à faire pour assurer une paix véritable où chaque enfant, chaque femme et chaque citoyen sud-soudanais se sentirait en paix dans ce pays afin que nous puissions profiter des ressources et des cadeaux qui coulent à flots avec le lait et le miel", a-t-elle déclaré.
La militante pour la paix a appelé les dirigeants de cette nation de neuf ans à mettre fin à la violence et à adopter des moyens pacifiques de résolution des conflits.
"À nos dirigeants dans ce pays, je veux vous envoyer le message suivant : mettons fin aux hostilités ; dialoguons ; assez, c'est assez de la souffrance du peuple du Soudan du Sud", a-t-elle déclaré, ajoutant : "Je vous demande de donner une chance à la paix, une paix qui ne soit pas une question de positions mais une paix qui place le peuple du Soudan du Sud au premier plan".
Plaidant pour une paix concrète par le biais de projets de développement au Soudan du Sud, elle a expliqué : "Quand les routes seront bonnes, les gens sauront qu'il y a la paix ; quand il y aura la liberté de mouvement, les gens sauront qu'il y a la paix ; quand il y aura la sécurité dans le pays, les gens iront faire leurs affaires".
"Les gens veulent voir les dividendes de la paix et j'appelle donc toutes les parties à investir dans la paix et à ne plus tuer et verser le sang dans ce pays", a plaidé Mme Lopidia.
"Pour les jeunes filles du Soudan du Sud, ce voyage a commencé quand j'avais 23 ans. Il y a tant de filles de 23 ans dans ce pays et je veux vous dire que vous pouvez le faire et faire du Soudan du Sud un endroit meilleur”, a déclaré l'ambassadrice de paix sud-soudanais de 38 ans.
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