Le Pape François exprime sa solidarité avec les familles des enfants assassinés au Cameroun

Cité du Vatican, 28 octobre, 2020 / 11:09 PM

Le Pape François a exprimé sa solidarité avec les familles de sept étudiants qui ont été "tués de façon barbare" à la suite d’une attaque le 24 octobre dans leur école située dans le diocèse de Kumba au Cameroun.

"Je participe à la souffrance des familles des jeunes étudiants tués samedi dernier à Kumba, au Cameroun", a déclaré le Saint-Père mercredi 28 octobre à l'issue de son audience générale hebdomadaire.

Il a ajouté : "Je suis très déconcerté par un acte aussi cruel et insensé, qui a arraché la vie à de jeunes innocents alors qu'ils suivaient des cours à l'école".

Le 24 octobre, des hommes armés ont attaqué Mother Francisca International Bilingual Academy et ont ouvert le feu sur des étudiants dans une salle de classe. Selon un rapport des médias, six enfants sont morts sur place, tandis que le septième a succombé à ses blessures par balle le 25 octobre.

Dans ses propos qu'il a également publiés sur Twitter, le Saint-Père a prié Dieu d'éclairer les cœurs "afin que de tels gestes ne se répètent plus jamais et que les régions tourmentées du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du pays puissent enfin trouver la paix" !

Le Nord-Ouest et le Sud-Ouest du Cameroun, les deux régions anglophones de la nation centrafricaine, connaissent des violences depuis 2016, après que le déploiement d'enseignants et de juges francophones dans la région anglophone historiquement marginalisée ait fait l'objet d'une résistance par des manifestations.

Les manifestations, qui ont tourné à la violence, ont impliqué des avocats et des enseignants dans les régions anglophones. Ils ont résisté au déploiement de leurs homologues francophones, arguant que les deux régions fonctionnaient selon des systèmes juridiques et éducatifs différents.

Les écoles des deux régions avaient été fermées en raison des violences et n'ont rouvert que le 5 octobre après que les dirigeants séparatistes du pays l'aient exigé du gouvernement en septembre.

Dans son discours du 28 octobre à la salle Paul VI du Vatican, le Pape François a exprimé l'espoir que "les armes resteront silencieuses et que la sécurité de tous et le droit de chaque jeune à l'éducation et à l'avenir pourront être garantis".

"J'exprime mon affection aux familles, à la ville de Kumba et à l'ensemble du Cameroun et j'invoque le réconfort que seul Dieu peut donner", a déclaré le Saint-Père en conclusion.

Le Pape François est le dernier dirigeant catholique à s'exprimer sur le meurtre des enfants et les blessures infligées à d'autres personnes le 24 octobre.

Dans une lettre datée du 24 octobre, le jour de l'attaque, l'Ordinaire du diocèse de Kumba, Mgr Agapitus Nfon, a exprimé sa condamnation de l'attaque et s'est demandé : "Qui donc a pu commettre un acte aussi horrible ? Nous sommes en deuil et nous réfléchissons dans nos cœurs douloureux, cela ne suffit-il pas ?

Le prélat camerounais de 56 ans a également annoncé qu'il y aurait une célébration eucharistique le 30 octobre au cours de laquelle des prières seront offertes "pour le repos des âmes de nos chers et innocents étudiants qui ont été assassinés".

La Sainte Messe sera également offerte pour chercher "la consolation de Dieu sur leurs parents, leurs familles et leurs tuteurs, et pour tous nos élèves et étudiants traumatisés", a déclaré Mgr Nfon dans sa déclaration partagée avec ACI Afrique.

"Nous prierons également pour le pardon et la conversion du ou des Hérode(s), les auteurs de cet acte odieux et barbare, tout en demandant à notre Père bien-aimé dans les cieux d'intervenir pour qu'une solution durable soit trouvée afin que la vraie justice et la paix règnent", a ajouté l'évêque dans sa déclaration du 24 octobre.

Parmi les autres personnes qui ont condamné l'attaque, on trouve des membres de la Compagnie de Jésus (Jésuites) en Afrique qui ont qualifié le 24 octobre de "meurtre et de blessure d'enfants innocents ... un acte odieux et méprisable". 

"Nous sommes choqués et scandalisés par le meurtre d'écoliers innocents. Nous présentons nos plus sincères condoléances aux familles des enfants et offrons nos prières et notre soutien moral aux blessés et à leurs familles ainsi qu'à toute la communauté de Kumba", déclarent les Jésuites d'Afrique dans leur déclaration du mercredi28 octobre, partagée avec ACI Afrique.

Dans la déclaration signée par le président de la Conférence des Jésuites d'Afrique et de Madagascar (JCAM), le père Agbonkhianmeghe Orobator, les Jésuites d'Afrique appellent également les autorités camerounaises à agir rapidement afin de mettre fin à la violence qui sévit dans le pays.

"Nous demandons que cette violence cesse maintenant et que les enfants puissent vivre en sécurité sans craindre la violence. Nous exigeons également que les auteurs de l'attaque soient traduits en justice", déclarent les jésuites dans leur déclaration du 28 octobre.

Les dirigeants de la Conférence des Eglises de toute l'Afrique (CETA) ont également exprimé leur tristesse face au meurtre des enfants, ont appelé au respect de la vie humaine et à la fin de la violence au Cameroun.

"La Conférence des Eglises de toute l'Afrique (CETA) a appris avec une grande tristesse l'horrible massacre d'écoliers par des tireurs non encore identifiés alors qu'ils se trouvaient dans une salle de classe de Mother Francisca International Bilingual Academy", a déclaré le secrétaire général de la CETA, le Révérend Fidon Mwombeki, au nom des dirigeants des Eglises d'Afrique, dans la déclaration du 26 octobre obtenue par ACI Afrique.

Le révérend Mwombeki a ajouté : "Nous sommes tous les enfants d'un seul Dieu, et toute vie est sacro-sainte. Personne ne devrait enlever une vie qu'il ou elle n'a pas donnée. ”

Il a appelé les groupes belligérants au Cameroun à s'engager sans équivoque à ne pas prendre les civils pour cible par leurs combattants et a appelé les dirigeants de la nation centrafricaine à enquêter sur cet acte odieux, à en appréhender les auteurs et à les poursuivre en conséquence.