Cité du Vatican, 06 décembre, 2020 / 7:47 PM
Nous devrions demander à Dieu le don de la conversion en cet temps d'Avent, a déclaré le pape François dans son discours de l'Angélus dimanche.
S'exprimant depuis une fenêtre donnant sur la place Saint-Pierre, balayée par la pluie, le 6 décembre, le pape a décrit l'Avent comme un "itinéraire de conversion".
Mais il a reconnu qu'une véritable conversion est difficile et que nous sommes tentés de croire qu'il est impossible de laisser nos péchés derrière nous.
Il a dit : "Que pouvons-nous faire dans ces cas-là, quand on voudrait y aller mais qu'on sent qu'on ne peut pas le faire ? Tout d'abord, nous devons nous rappeler que la conversion est une grâce : personne ne peut se convertir par ses propres forces".
"C'est une grâce que le Seigneur vous donne, et nous devons donc la demander avec force à Dieu. Demander à Dieu de nous convertir dans la mesure où nous nous ouvrons à la beauté, à la bonté, à la tendresse de Dieu".
Dans son discours, le pape a médité sur la lecture de l'Évangile de dimanche, Marc 1:1-8, qui décrit la mission de Jean-Baptiste dans le désert.
"Il révèle à ses contemporains un itinéraire de foi semblable à celui que nous propose l'Avent : que nous nous préparions à recevoir le Seigneur à Noël. Cet itinéraire de foi est un itinéraire de conversion", dit-il.
Il a expliqué qu'en termes bibliques, la conversion signifie un changement de direction.
"Dans la vie morale et spirituelle, se convertir signifie se détourner du mal vers le bien, du péché vers l'amour de Dieu. C'est ce qu'enseignait le Baptiste qui, dans le désert de Judée, "prêchait un baptême de repentance pour le pardon des péchés", a-t-il dit.
"Recevoir le baptême était un signe extérieur et visible de la conversion de ceux qui écoutaient sa prédication et décidaient de faire pénitence. Ce baptême s'est fait par immersion dans le Jourdain, dans l'eau, mais il s'est avéré sans valeur ; ce n'était qu'un signe et il était sans valeur s'il n'y avait pas de volonté de se repentir et de changer de vie".
Le pape a expliqué que la véritable conversion est marquée, tout d'abord, par le détachement du péché et de la mondanité. Il a dit que Jean-Baptiste a incarné cela à travers sa vie "austère" dans le désert.
"La conversion implique la souffrance pour les péchés commis, le désir de se libérer d'eux, l'intention de les exclure de sa vie pour toujours. Pour exclure le péché, il faut aussi rejeter tout ce qui y est lié, les choses qui sont liées au péché, c'est-à-dire qu'il faut rejeter la mentalité mondaine, l'estime excessive pour le confort, l'estime excessive pour le plaisir, le bien-être, la richesse", a-t-il dit.
La deuxième marque de la conversion, a dit le pape, est la recherche de Dieu et de son Royaume. Le détachement des conforts et de la mondanité n'est pas une fin en soi, a-t-il expliqué, "mais vise à obtenir quelque chose de plus grand, à savoir le Royaume de Dieu, la communion avec Dieu, l'amitié avec Dieu".
Il a observé qu'il est difficile de rompre les liens du péché. Il a cité "l'inconstance, le découragement, la malveillance, les environnements malsains" et les "mauvais exemples" comme obstacles à notre liberté.
"Parfois, l'aspiration que nous ressentons envers le Seigneur est trop faible et il semble presque que Dieu se taise ; ses promesses de consolation nous semblent lointaines et irréelles", a-t-il noté.
Il a poursuivi : "Et l'on est donc tenté de dire qu'il est impossible de se convertir vraiment. Combien de fois avons-nous entendu ce découragement ! Non, je ne peux pas le faire. Je commence à peine, puis je fais demi-tour". Et c'est mauvais. Mais c'est possible. C'est possible."
Il a conclu : "Que la Très Sainte Marie, que nous célébrerons après-demain comme l'Immaculée, nous aide à nous séparer de plus en plus du péché et de la mondanité, afin de nous ouvrir à Dieu, à sa Parole, à son amour qui restaure et sauve".
Après avoir récité l'Angélus, le pape a loué les pèlerins qui l'ont rejoint sur la place Saint-Pierre malgré la pluie battante.
"Comme vous pouvez le voir, l'arbre de Noël a été érigé sur la place et la crèche est en train de se mettre en place", a-t-il déclaré, faisant référence à un arbre donné au Vatican par la ville de Kočevje dans le sud-est de la Slovénie. L'arbre, un épicéa de Norvège de près de 92 pieds de haut, sera illuminé le 11 décembre.
Le pape a déclaré : "De nos jours, même dans de nombreux foyers, ces deux signes de Noël sont préparés, pour la joie des enfants ... et même des adultes ! Ce sont des signes d'espoir, surtout en ces temps difficiles".
Il a ajouté : "Ne nous arrêtons pas au signe, mais allons au sens, c'est-à-dire à Jésus, à l'amour de Dieu qu'il nous a révélé, pour aller à l'infinie bonté qu'il a fait briller sur le monde".
"Il n'y a pas de pandémie, il n'y a pas de crise, qui puisse éteindre cette lumière. Laissons-la entrer dans notre cœur, et tendons la main à ceux qui en ont le plus besoin. Ainsi, Dieu naîtra à nouveau en nous et parmi nous".
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