Kigali, 16 décembre, 2020 / 10:48 PM
Le cardinal Rwandais a été nommé à la Congrégation pour l'évangélisation des peuples (CEP) du Vatican, dont les membres sont chargés de coordonner le travail missionnaire de l'Église.
Dans un message publié mercredi 16 décembre par le Bureau de presse du Saint-Siège, le pape François a annoncé la nomination de l'archevêque de Kigali, le cardinal Antoine Kambanda, à la Congrégation basée au Vatican, également connue sous le nom de Propaganda Fide.
Le prélat rwandais a été nommé cardinal avec 12 autres personnes lors du consistoire du 28 novembre, ce qui en fait le tout premier cardinal de la nation enclavée de la vallée du Grand Rift, située à la convergence entre la région des Grands Lacs africains et l'Afrique de l'Est.
Dans la publication du 16 décembre, le Saint-Père a également annoncé la nomination de sept autres cardinaux dans divers Dicastères de la Curie romaine.
Né en novembre 1958, le Cardinal Kambanda, qui a étudié au Burundi, en Ouganda et au Kenya, a été ordonné prêtre le 8 septembre 1990 par Saint Jean-Paul II dans son diocèse natal de Kigali, lors de la visite du Pontife au Rwanda.
Il a été nommé évêque du diocèse de Kibungo en 2013, où il a servi pendant cinq ans, jusqu'à son transfert et son élévation comme archevêque de Kigali en 2018. Sa devise épiscopale est "Ut vitam habeant" (Qu'ils puissent avoir la vie).
Dans une interview accordée à EWTN News Nightly quelques jours après avoir été fait cardinal, le prélat de 62 ans a déclaré qu'il continuerait à donner la priorité à l'apostolat familial dans ce qu'il a décrit comme la reconstruction des "structures internes" dont le Rwanda a besoin.
"C'est quelque chose sur lequel nous travaillons parce que la famille est l'Eglise domestique et la famille est le fondement de la société pour préparer la paix durable dans l'avenir", a déclaré le cardinal Kambanda, qui a qualifié son élévation au cardinalat de grande surprise, à laquelle il ne s'attendait pas, lors de l'émission EWTN News Nightly le 30 novembre.
S'exprimant lors d'une messe d'action de grâce à l'arène de Kigali le 6 décembre, le cardinal a déclaré que son élévation dans la hiérarchie de l'Eglise est un réconfort pour le peuple de Dieu dans ce pays enclavé qui a connu un passé turbulent.
"Dans notre pays et notre région, nous avons rencontré une mauvaise histoire, à la mesure du génocide contre les Tutsis. Les gens se demandaient si Dieu ne les avait pas oubliés. Mais Dieu voit toutes les peines que nous rencontrons", a déclaré le cardinal qui est connu pour avoir embrassé les communautés ecclésiales vivantes (CEV) comme une manière d'être une église.
Il a ajouté : "Le message que j'apporte est d'informer la famille de Dieu que Dieu les aime, et les a aimés de façon exquise. Peu importe comment vont les choses, même si nous sommes dans la peine, Dieu ne nous a pas abandonnés".
Le cardinal, qui est actuellement vice-président de la Conférence épiscopale du Rwanda (CEPR) et président de la Commission épiscopale pour la justice et la paix (CEJP), est également président du Conseil interconfessionnel rwandais de la santé (RICH).
Il rejoint le directeur national des Œuvres pontificales missionnaires (OPM) en République démocratique du Congo (RDC), le père Godefroid Manuga-Lukokisa, qui a été nommé par le pape François au Dicastère du Vatican vielle de 398 ans, le 17 novembre dernier,
Créée le 22 juin 1622 par le pape Grégoire XV, la tâche des membres de la Congrégation est la transmission et la diffusion de la foi chrétienne dans le monde entier, avec la "responsabilité spécifique" de coordonner et de guider tous les efforts et initiatives missionnaires de l'Église.
Les initiatives comprennent la promotion et la formation du clergé et des hiérarchies locales, l'encouragement de nouveaux instituts missionnaires et la fourniture d'une aide matérielle aux activités missionnaires de l'Église.
Avec ce mandat, la Congrégation "est devenue l'instrument ordinaire et exclusif du Saint-Père et du Saint-Siège dans l'exercice de sa juridiction sur toutes les missions de l'Église et sur la coopération missionnaire".
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