Cité du Vatican, 21 janvier, 2021 / 7:15 PM
L'ancien président de l'institut communément appelé "banque du Vatican" a été condamné par le tribunal du Vatican à une peine de huit ans et onze mois de prison.
La sentence a été prononcée jeudi lors d'une audience par le président du tribunal de l'État de la Cité du Vatican, Giuseppe Pignatone. La conclusion du procès, qui a débuté en 2018, marque la première fois que le Vatican a prononcé une peine de prison pour des crimes financiers.
Angelo Caloia, 81 ans, a été président de l'Institut des œuvres religieuses - également connu sous ses initiales italiennes, IOR - de 1989 à 2009.
Caloia, et son avocat, Gabriele Liuzzo, 97 ans, ont été condamnés à la prison pour les crimes de blanchiment d'argent et de détournement de fonds aggravé. Ils ont également été condamnés à payer une amende de 12 500 euros (15 204 dollars).
Le fils de Liuzzo, Lamberto Liuzzo, 55 ans, a été condamné à cinq ans et deux mois de prison et à payer une amende de 8 000 euros (9 731 dollars) pour blanchiment d'argent. Il a été acquitté de l'accusation de blanchiment d'argent.
Les peines ont été prononcées en première instance, ce qui signifie que les défendeurs, qui n'étaient pas présents à l'audience, peuvent faire appel. Les avocats de Caloia ont confirmé le 21 janvier qu'ils avaient fait appel.
Le tribunal du Vatican a également ordonné la confiscation des 32 millions d'euros (39 millions de dollars) qui avaient déjà été saisis sur les comptes de Caloia et Liuzzo de l'IOR et a ordonné le versement d'une indemnisation à l'IOR et à sa société immobilière enregistrée en Italie, la SGIR, à hauteur d'environ 23 millions d'euros (28 millions de dollars), dans le cadre d'une action civile distincte.
Le montant exact des dommages et intérêts à payer sera déterminé par le tribunal civil.
Les trois défendeurs ont également été interdits à titre définitif d'exercer une fonction publique.
Selon un rapport du HuffPost de décembre, le promoteur de la justice du Vatican, Alessandro Diddi, avait demandé une peine de huit ans de prison pour Caloia et son avocat de 96 ans lors des deux dernières audiences du procès, les 1er et 2 décembre 2020.
Le tribunal du Vatican a ordonné que Caloia et Liuzzo soient jugés en mars 2018. Il les a accusés d'avoir participé à un "comportement illégal" de 2001 à 2008 lors de "la cession d'une partie considérable des biens immobiliers de l'institut".
Caloia et Liuzzo ont été acquittés le 21 janvier des accusations de détournement de fonds et de malversation aggravée liées à la vente de 29 des biens immobiliers appartenant à l'IOR entre 2001 et 2008.
Le HuffPost a déclaré que les deux hommes se seraient vendus les actifs immobiliers de l'IOR par l'intermédiaire de sociétés offshore et d'entreprises au Luxembourg via "une opération complexe de protection".
L'ancien directeur général de l'IOR, Lelio Scaletti, décédé le 15 octobre 2015, faisait partie de l'enquête initiale, lancée en 2014 à la suite de plaintes déposées par l'IOR.
En février 2018, l'institut a annoncé qu'il s'était joint à une action civile, en plus de la procédure pénale, contre Caloia et Liuzzo.
Le procès a débuté le 9 mai 2018. Lors de la première audience, le tribunal du Vatican a annoncé son intention de nommer des experts pour évaluer la valeur des biens que Caloia et Liuzzo étaient accusés d'avoir vendus à des prix inférieurs à ceux du marché, tout en concluant des accords hors papier pour des montants plus élevés afin d'empocher la différence.
L'Institut des œuvres religieuses a été fondé en 1942 sous le pape Pie XII, mais ses origines remontent à 1887. Il a pour but de détenir et d'administrer des fonds destinés à des "œuvres religieuses ou caritatives", selon son site web.
Il accepte les dépôts des personnes morales ou physiques du Saint-Siège et de l'État de la Cité du Vatican. La principale fonction de la banque est de gérer les comptes bancaires des ordres religieux et des associations catholiques.
En décembre 2019, l'IOR comptait 14 996 clients. Près de la moitié des clients sont des ordres religieux. Les autres clients sont les bureaux du Vatican, les nonciatures apostoliques, les conférences épiscopales, les paroisses et le clergé.
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