Cité du Vatican, 23 janvier, 2021 / 7:08 PM
Le pape François a été contraint d'annuler trois apparitions publiques prévues pour dimanche et lundi en raison d'une récidive de la douleur nerveuse qui l'avait frappé fin 2020.
Le bureau de presse du Saint-Siège a annoncé le 23 janvier qu'en raison d'une sciatique, le pape de 84 ans ne pourrait pas célébrer la messe marquant le dimanche de la Parole de Dieu dans la basilique Saint-Pierre.
La messe, le 24 janvier, sera célébrée à la place par Mgr Rino Fisichella, président du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation.
Mais le pape François continuera à diriger la prière de l'Angélus dimanche midi dans la bibliothèque du Palais Apostolique, où l'événement a lieu depuis la résurgence de la pandémie de coronavirus en Italie.
Le discours annuel du pape sur "l'état du monde" devant le corps diplomatique accrédité auprès du Saint-Siège, prévu pour le 25 janvier, aura désormais lieu à une date ultérieure.
François ne présidera plus les vêpres de clôture de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens, également prévue lundi. Le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, dirigera désormais l'événement à la basilique Saint-Paul-hors-les-murs, l'une des quatre basiliques papales de Rome.
Le pape a souffert de douleurs sciatiques dans les derniers jours de l'année 2020, ce qui l'a empêché de présider les liturgies du Vatican la veille et le jour de l'An.
Il devait diriger les vêpres le 31 décembre et offrir la messe le 1er janvier pour la solennité de Marie, Mère de Dieu, dans la basilique Saint-Pierre.
Le pape devrait reprendre ses voyages à l'étranger en mars, lorsqu'il devrait se rendre en Irak. Mais un point d'interrogation plane sur cette visite en raison des inquiétudes concernant les grands rassemblements au milieu de la pandémie et de la récente recrudescence de la violence dans ce pays du Moyen-Orient.
La sciatique est causée par une pression ou un frottement sur le nerf sciatique, qui commence dans le bas du dos et descend le long de l'arrière de la cuisse et de la jambe jusqu'au pied. Les symptômes courants sont des douleurs lancinantes à l'arrière des jambes.
Le pape François souffre de cette maladie depuis plusieurs années. Il en a parlé lors d'une conférence de presse en vol au retour d'un voyage au Brésil en juillet 2013.
Il a déclaré que "la pire chose" qui soit arrivée au cours des quatre premiers mois de son pontificat "était une attaque de sciatique - vraiment ! -- que j'ai eu le premier mois, parce que j'étais assis dans un fauteuil pour faire des interviews et ça faisait mal".
"La sciatique est très douloureuse, très douloureuse ! Je ne le souhaite à personne !" a dit François.
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