Nairobi, 02 février, 2021 / 10:30 PM
Les dirigeants de la Conférence des Jésuites d'Afrique et de Madagascar (JCAM) ont noté avec inquiétude le changement d'orientation de la lutte contre le VIH et le sida, qui a permis de donner la priorité à d'autres maladies.
Dans un rapport publié avant l'assemblée de trois jours du Réseau jésuite africain contre le sida (AJAN) qui doit commencer le 4 février, le président du JCAM, le père Agbonkhianmeghe Orobator, avertit que le VIH et le sida constituent toujours une menace importante qui nécessite des initiatives fortes et coordonnées pour lutter contre eux.
Selon le père Orobator, le changement d'attention a été observé dans la diminution des ressources allouées à la lutte contre le sida, alors que d'autres interventions sont davantage financées.
Interrogé sur certains des défis auxquels est confronté le programme de lutte contre le VIH et le SIDA, le père Orobator a déclaré : "Je crois qu'AJAN a fait de son mieux pour remplir sa mission malgré certains défis évidents. AJAN traverse une période de transition et le défi est de savoir comment s'adapter aux changements provoqués par l'évolution de la situation du VIH en Afrique et dans le monde".
Il ajoute : "Les ressources ont diminué parce que l'attention s'est déplacée vers d'autres défis mondiaux. On pense à tort que le VIH et le sida ont été vaincus, mais qu'ils restent une menace".
Selon le président du JCAM basé à Nairobi, COVID-19 a porté un coup plus dur aux personnes vivant avec le VIH, qui sont plus touchées par le coronavirus et qui ont été négligées alors que le monde se concentrait sur la lutte contre la pandémie.
"Les personnes vivant avec le VIH et le sida et leurs familles ont été affectées négativement par COVID-19. Tout d'abord, parce qu'elles sont vulnérables au nouveau virus en raison d'une immunité affaiblie. Deuxièmement, la prise en charge de COVID-19 signifie une diminution des ressources consacrées au VIH et au sida. L'attention a été détournée du VIH et il y a par conséquent moins d'engagement", a déclaré le clerc jésuite d'origine nigériane.
AJAN est présent dans neuf régions et provinces africaines dont le ministère du VIH et du SIDA est actif.
Basé dans l'archidiocèse de Nairobi au Kenya, AJAN facilite et coordonne les efforts des membres de la Compagnie de Jésus (Jésuites) dans la lutte contre le VIH et le SIDA en Afrique par le biais de réseaux, de communication, de renforcement des capacités, de plaidoyer, de collecte de fonds et de mobilisation de ressources.
Les efforts des jésuites dans la lutte contre le VIH et le sida en Afrique consistent à offrir des services tels que les soins et le traitement du VIH, le soutien psychosocial par le biais de conseils et de tests volontaires, le conseil spirituel et psychosocial et le développement humain intégral par le biais d'un soutien aux moyens de subsistance et le parrainage de l'éducation des orphelins et des enfants vulnérables touchés et infectés par le VIH et le sida.
Par le biais de son programme de prévention du VIH et du SIDA pour la jeunesse (AHAPPY), AJAN cherche à donner à la jeunesse africaine les moyens de vivre de manière responsable. Le Centre de ressources d'AJAN (ARC) offre à divers publics une plate-forme d'accès aux ressources sur le VIH et le SIDA par le biais de sa bibliothèque en ligne et physique.
La direction d'AJAN a annoncé que lors de leur assemblée du 4 au 6 février, les participants dévoileront des stratégies pour renforcer la capacité de l'organisation à fournir des services au plus grand nombre de personnes possible, avec les jeunes au centre de leurs activités.
Le directeur de l'AJAN, le père Ismael Matambura, a exprimé son enthousiasme à propos de l'Assemblée prévue, qui a été déplacée de mai de l'année dernière en raison des restrictions liées à COVID-19 au Kenya à l'époque.
"Je suis heureux que nous puissions maintenant l'organiser même si la situation se détériore à nouveau dans certains pays, notamment dans la partie sud de l'Afrique. Nous visons à renforcer la capacité de gestion, d'évaluation, de suivi et de mesure de l'impact des centres et des projets", a déclaré le père Matambura.
Il a ajouté : "Nous le ferons par le biais d'une formation au renforcement des capacités, que nous proposons aux directeurs de centres de terrain et aux coordinateurs de projets".
"Nous souhaitons travailler à remodeler l'avenir de la vision et de la mission d'AJAN en tenant compte des signes des temps, des Préférences Apostoliques Universelles (PAU) de la Compagnie de Jésus, des Objectifs de Développement Durable (SDG) et des priorités de la Santé Publique Mondiale. Les jeunes seront au centre de notre mission", a déclaré le directeur d'AJAN.
Pour préparer l'Assemblée, qui aura lieu à Nairobi, le secrétariat d'AJAN a organisé des réunions virtuelles avec les différentes personnes impliquées dans le processus d'organisation, planifiant l'événement de février en collaboration avec les centres de terrain depuis deux mois.
"Nous avons veillé à ce que tous les besoins soient pris en compte dans le respect des protocoles gouvernementaux concernant la prévention du COVID-19. Des outils pertinents pour une préparation immédiate ont été envoyés aux centres et le secrétariat est heureux de leur participation", déclare le père Matambura.
Le Père Orobator a exprimé la nécessité pour l'organisation de "rester flexible pour s'adapter aux temps, contextes et circonstances changeants".
"AJAN travaille pour aider les jeunes qui représentent une part importante de la population africaine, soit environ 60 % de la population totale. Il doit donc mettre la jeunesse au premier plan de ses activités et de ses programmes", a déclaré le clerc jésuite.
Il a ajouté : "Les jeunes doivent être porteurs du message de prévention contre le VIH. AJAN doit faire d'eux les ambassadeurs du changement que nous espérons voir".
L'organisation a bien réussi à entreprendre des recherches, note le père Orobator et souligne la nécessité de mettre à la disposition du public les informations recueillies grâce à ces recherches.
"La recherche est un outil important pour le plaidoyer. Elle permet aux gens de faire des changements de politique. Cependant, les résultats de la recherche ne sont utiles que lorsqu'ils sont publiés et diffusés aux personnes impliquées dans la défense des interventions et des changements nécessaires", poursuit-il, "C'est quelque chose qu'AJAN doit améliorer".
Le plus grand problème auquel l'organisation est confrontée est d'obtenir des ressources pour mener à bien son initiative, ce qui, selon le père Orobator, peut être résolu en diversifiant ses sources.
(L'histoire continue ci-dessous)
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"Il est nécessaire de diversifier les sources de financement et de ne pas dépendre uniquement des donateurs extérieurs. Outre le soutien direct des Jésuites, AJAN devrait explorer d'autres sources", dit-il, et suggère "Une des manières qui a été utilisée est la liquidation de certains actifs pour générer des ressources financières, mais nous devons identifier d'autres moyens".
Son espoir pour les cinq à dix prochaines années, dit-il, est de voir l'AJAN se redéfinir "à la lumière des signes des temps".
"Le monde est témoin d'une augmentation du fardeau de la maladie, des inégalités et des injustices, et il y a un manque croissant d'accès aux médicaments et aux soins pour les pauvres. L'AJAN doit renforcer son rôle de défenseur de la santé publique car actuellement, la santé et la justice sociale sont aussi des questions de droits", déclare le président de la conférence continentale des jésuites dans le rapport publié le 27 janvier.
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