Abuja, 04 février, 2021 / 6:44 PM
Les membres de la Congrégation de Notre-Dame Étoile de la Mer servant dans le Vicariat Apostolique de Bomadi au Nigeria, situé au sud du pays d'Afrique de l'Ouest, ont reçu un coup de pouce financier de l'organisation caritative internationale, Aide à l’église en détresse (AED), afin de poursuivre leur apostolat dans la mission caractérisée par les difficultés.
Dans un rapport du jeudi 4 février, la direction d'AED note que contrairement au nord du Nigeria où les islamistes continuent de faire des ravages contre les chrétiens, l'Islam ne joue aucun rôle significatif dans ce domaine.
Une majorité de la population suit encore les religions traditionnelles africaines, "bien que beaucoup de gens soient très ouverts à la Bonne Nouvelle de l'Evangile, qui les aide à se libérer de leur peur des mauvais esprits et de la sorcellerie", déclare la direction de l'AED en référence au Vicariat apostolique de Bomadi au Nigeria.
Le travail des évangélisateurs n'est cependant pas facile dans la région qui se caractérise par des niveaux de pauvreté extrêmes, note la direction de l'organisation caritative pontificale, qui tend la main aux évangélisateurs travaillant dans des zones d'extrême souffrance.
"C'est une région de grande pauvreté, avec très peu d'infrastructures, comme des routes, et peu d'accès à l'eau potable, aux soins médicaux de base ou à l'électricité", déclare la direction d'AED, ajoutant qu'étant donné la myriade de voies d'eau différentes dans le delta du Niger où se trouve le Vicariat, de nombreux villages ne peuvent être atteints que par le fleuve.
La plupart des habitants de la partie reculée du delta du Niger dépendent de l'agriculture de subsistance, qui leur permet de subvenir à leurs "maigres besoins", et complètent cette activité par la pêche.
Dans le rapport du 4 février obtenu par ACI Afrique, la direction de l'AED note que malgré les énormes réserves de pétrole de la région, les gens ordinaires n'ont rien ou presque rien gagné de l'exploitation et de la production pétrolière.
"Au contraire, la production de pétrole a provoqué une pollution importante des cours d'eau et les gens doivent vivre avec les conséquences", déclare la direction de l'organisation caritative, qui ajoute : "La mortalité infantile est plus élevée ici que dans d'autres régions du pays".
Le travail des membres de Notre-Dame Étoile de la Mer dans la région "apporte de grandes bénédictions" à la population, note la direction de l'AED, ajoutant que les sœurs "enseignent aux enfants et aident les familles les plus pauvres dans leur besoin".
Malheureusement, beaucoup de sœurs qui viennent d'autres régions du Nigeria craignent de se rendre en bateau dans les villages éloignés, n'ayant aucune expérience des voies navigables.
Certaines des Sœurs, ne sachant pas nager, ont des difficultés à accéder aux zones dans les endroits où l'eau est le seul moyen de transport.
Et en raison de la pandémie COVID-19, les Sœurs de la Congrégation formées en 2012 dans le Vicariat nigérian luttent pour servir la population par manque de moyens financiers.
De nombreuses sœurs qui enseignaient auparavant dans les écoles ne reçoivent plus de salaire, indique la direction de l'organisation caritative pontificale dans le rapport, ajoutant que les salaires étaient auparavant la principale source de revenus des membres de Notre-Dame de l'Étoile de la Mer.
"Maintenant, ils ont à peine de quoi subvenir à leurs besoins quotidiens, alors que dans le même temps leurs dépenses augmentent, puisqu'ils doivent aussi acheter des désinfectants et des équipements de protection individuelle afin d'empêcher la propagation du virus et leur permettre de continuer à travailler parmi les gens tout en se protégeant eux-mêmes et les autres", déclare la direction de l'AED, en annonçant un don de 5 500 euros pour soutenir la vie et le ministère des Sœurs de Notre-Dame Étoile de la Mer dans le Vicariat apostolique de Bomadi au Nigeria.
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