Palabek, 05 février, 2021 / 11:00 PM
Les jeunes issus de milieux vulnérables, pour la plupart des réfugiés du Soudan du Sud, ont obtenu leur diplôme au Centre de formation professionnelle Don Bosco (DB VTC) de Palabek, une institution technique située dans l'archidiocèse catholique de Gulu en Ouganda, après plusieurs revers, dont le confinement de COVID-19 qui a affecté l'apprentissage dans ce pays d'Afrique de l'Est.
Au début de cette semaine, quelque 139 jeunes ont obtenu à la DB VTC des certificats de compétence en couture, en technologie du bâtiment, en génie mécanique automobile, en génie électrique, en installations solaires, en coiffure et en agriculture. Parmi eux, 94 étaient des jeunes hommes et 45 des jeunes femmes.
Le directeur de l'institution, le père Lazar Arasu, a déclaré à ACI Afrique qu'un nombre important d'étudiants qui s'étaient inscrits à différents cours techniques de l'institution, et qui devaient obtenir leur diplôme avec les autres lors de la cérémonie du 2 février, avaient abandonné l'école en raison de divers problèmes, la plupart dus à la pandémie mondiale.
"Il est regrettable qu'en raison de l'épidémie de coronavirus, 97 étudiants aient abandonné le cours. En février 2020, nous avions admis 236 étudiants dans l'école. En raison de la pénurie alimentaire, de la fermeture de l'école pendant plusieurs mois, des mariages prématurés, des grossesses précoces chez les étudiantes et d'autres problèmes, les étudiants ont été contraints d'interrompre leur formation", a déclaré le père Arasu à ACI Afrique dans un communiqué après la remise des diplômes.
Il a ajouté, en référence aux désagréments occasionnés par la pandémie, "Il a été douloureux pour les salésiens de perdre les étudiants de façon inattendue".
Le DB VTC, qui a commencé à enseigner en janvier 2019, a formé au moins 800 jeunes hommes et femmes "qui se retrouvent en séjour dans la partie nord de l'Ouganda", selon le directeur de l'institution.
"Beaucoup d'entre eux viennent du Sud-Soudan en tant que réfugiés", dit le clerc salésien d'origine indienne, et ajoute : "Probablement que le DB VTC à Palabek est la plus grande institution catholique et technique entièrement dédiée au bien-être des réfugiés en Ouganda. Le pays accueille 1,5 million de réfugiés, dont une majorité de jeunes scolarisés".
L'inspiration derrière l'institution de formation technique est tirée de Saint Don Bosco qui a fondé l'Institut religieux des Salésiens, et qui, selon le Père Arasu, disait : "Si tu veux faire quelque chose de beau pour Dieu, aide à l'éducation des jeunes pauvres".
"Oui, c'est une bénédiction et une mission épanouissante que d'offrir une éducation à une jeunesse méritante. En effet, les réfugiés sont les jeunes les plus méritants", déclare le clerc missionnaire.
Il rappelle que Saint Don Bosco a consacré toute sa vie à l'éducation des jeunes vulnérables.
L'éducation du saint a consisté en grande partie à donner aux adolescents et aux jeunes adultes les compétences nécessaires pour être autonomes et trouver une issue à leur vie, partage le père Arasu.
"Son charisme et son combat étaient en effet appropriés au début de la révolution industrielle en Europe", déclare le directeur de la DB VTC en référence à Saint Don Bosco, et ajoute : "Ce que Don Bosco a fait il y a près de 150 ans est poursuivi par ses fils - les Salésiens de Don Bosco".
Il ajoute : "Nous continuons à offrir une formation professionnelle aux jeunes pauvres et abandonnés et nous étendons maintenant cette activité opportune aux jeunes réfugiés et migrants. Le centre de formation professionnelle Don Bosco (DB VTC) de Palabek en est un exemple".
Le père Arasu est ravi que le collège ait déjà admis 300 autres jeunes pour la formation de cette année, qui seront diplômés en décembre 2021. Il affirme que les salésiens, grâce à leurs divers programmes de formation professionnelle, transforment la vie des jeunes vulnérables.
"Les salésiens sont heureux de voir que beaucoup de ceux qui ont quitté notre institution pour travailler dans différentes agences, à leur propre compte et beaucoup d'autres sont retournés au Sud-Soudan et ont trouvé du travail à faire et gagnent leur vie dans la dignité", déclare le clerc missionnaire qui a été en Afrique de l'Est pendant près de trois décennies dans son communiqué partagé avec ACI Afrique.
La quasi-totalité des élèves inscrits au centre de formation sont des élèves ayant abandonné l'école primaire et ne sachant que très peu lire.
L'école, cependant, donne aux innombrables opportunités de la vie en les dotant de compétences techniques, observe le prêtre.
En voyant la joie des étudiants, le vicaire épiscopal du vicariat de Kitgum de l'archidiocèse de Gulu, Mgr Vincent Ojok, qui a présidé la cérémonie de remise des diplômes, a déclaré : "C'est peut-être la première et la dernière expérience éducative de ces jeunes pauvres".
Dans son message de gratitude, le père Arasu a déclaré : "Nous remercions nos partenaires de Don Bosco, en particulier le DON BOSCO Jugendhilfe Weltweit (JuWe) de Suisse, pour leur soutien continu dans la gestion de ce centre de formation professionnelle. ”
(L'histoire continue ci-dessous)
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"Nous remercions également le personnel dévoué dirigé par le Père Roger Mbayo SDB qui a accompagné ces formateurs pendant plusieurs mois", a ajouté le prêtre salésien.
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