Trocaire : La discrimination dans la distribution du vaccin COVID-19 est une "injustice choquante"

Nairobi, 01 mars, 2021 / 8:08 PM

À l'occasion de la Journée zéro discrimination , le 1er mars, la direction de l'agence de développement des évêques catholiques d'Irlande, Trocaire, a dénoncé la discrimination des pays pauvres dans la distribution des vaccins COVID-19, la qualifiant d'"injustice choquante".

Dans son rapport du lundi 1er mars obtenu par ACI Afrique, la directrice générale de Trocaire, Caoimhe de Barra, appelle à l'égalité et à l'équité dans la production et la distribution du vaccin.

"Les pays riches qui ne comptent que 16 % de la population mondiale ont acheté 60 % de l'approvisionnement mondial en vaccins", note Mme Barra, qui ajoute : "Par conséquent, alors que plus de 225 millions de personnes ont déjà reçu des vaccins dans le monde, seulement 0,02 % de ces personnes vivent dans les pays d'Afrique subsaharienne".

Dans son rapport intitulé "Les pays pauvres ont besoin de plus de vaccins. Voici comment nous y parvenons", Mme Barra note que "près de la moitié des pays du monde n'ont pas encore réussi à vacciner une seule personne".

En présentant ses arguments, la PDG de Trocaire souligne la situation critique des travailleurs de la santé dans la région "isolée, poussiéreuse et chaude" de Gedo en Somalie, où "depuis plus de 30 ans, Trocaire est le seul fournisseur de soins de santé".

Parmi les travailleurs se trouve Habiba Maalim qui est infirmière sage-femme coordinatrice. Habiba aide "à mettre au monde des bébés en toute sécurité dans un pays où les femmes courent 150 fois plus de risques de mourir en couches qu'en Irlande", dit-elle.

Mme Barra note que Habiba et ses collègues "ont grandement besoin des vaccins COVID-19, mais c'est une marque de notre monde profondément inégalitaire qu'ils ne pourront pas les obtenir de sitôt".

"Notre équipe fournit des services de santé à 19 000 personnes chaque mois. Si un seul médecin ne pouvait pas travailler à cause du COVID, cela pourrait mettre en danger la vie de milliers de femmes enceintes", dit-elle, ajoutant : "Nous ne prévoyons pas de recevoir de vaccins COVID, même pour nos médecins, infirmières et sages-femmes, avant l'année prochaine au mieux".

Le PDG de cette organisation caritative catholique de 48 ans déplore l'inégalité dans la distribution du vaccin COVID-19, affirmant que "des endroits comme la Somalie sont laissés pour compte".

Elle dénonce le fait que les pays riches commandent "suffisamment de doses pour vacciner dix fois leur population" alors que "des milliards de personnes dans les pays les plus pauvres du monde ne pourront pas recevoir de vaccin cette année". ”

Dans le rapport du 1er mars, le chef du Trocaire, né en Irlande, salue l'initiative mondiale COVAX qui vise à mettre les vaccins à la disposition des pays en développement.

"La réalité de notre monde inégal est que ces pays feront la queue", dit Mme Barra.

Elle explique : "Les pays les plus riches ont conclu des accords bilatéraux avec des sociétés pharmaceutiques, et le fait d'avoir les poches bien remplies signifie que vous pouvez faire vacciner vos populations en premier, laissant les pays les plus pauvres en bas de la liste".

Le fait que certains pays riches aient thésaurisé les vaccins et ne partageront les excédents qu'"une fois qu'ils auront couvert leurs populations" est une approche que Mme Barra trouve "profondément injuste" car "elle dit au reste du monde : "nous couvrirons d'abord nos populations et ensuite vous pourrez avoir les restes quand nous aurons fini". ’”

"Elle est aussi remarquablement myope. Permettre au virus de circuler dans les pays pauvres entraînera inévitablement d'autres mutations, ce qui pourrait menacer l'efficacité des vaccins. Il est dans l'intérêt de tous que les vaccins soient rapidement déployés dans les pays pauvres", déclare le PDG, basé en Irlande.

L'appel à l'égalité des vaccins COVID-19 "ne consiste pas seulement à partager les vaccins actuellement produits ; il s'agit de s'assurer que nous disposons de suffisamment de vaccins produits assez rapidement pour la population mondiale", précise le responsable du Trocaire.

Elle poursuit en lançant une mise en garde : "Si la production n'est pas rapidement augmentée dans le monde entier pour répondre à la demande mondiale, il n'y aura tout simplement pas assez d'offre pour tous les pays qui en ont besoin".

Pour aller de l'avant, le PDG de Trocaire appelle à la renonciation aux droits de propriété intellectuelle "afin que l'Afrique du Sud, le Brésil et l'Inde puissent accélérer la production de vaccins moins chers".

"Plus de 100 pays demandent à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) d'accorder une telle dérogation", a-t-elle déclaré, ajoutant que l'Union européenne (UE) "fait obstacle et tente de bloquer cette dérogation".

L'un des principaux points à l'ordre du jour de la réunion de deux jours du Conseil général de l'OMC, qui débutera en mars, étant la discussion sur la renonciation aux droits intellectuels sur les vaccins COVID-19 et autres technologies connexes, le chef du Trocaire déclare que ce serait "un jour approprié pour l'Irlande de soutenir cette renonciation à la propriété intellectuelle et d'essayer de persuader l'UE de se placer du bon côté de l'histoire".

"Ce moment restera dans les mémoires pendant des décennies", dit-elle et poursuit, "soit comme le moment où des nations riches comme l'Irlande se sont rangées du côté des sociétés pharmaceutiques plutôt que des besoins de l'humanité, soit comme le moment où l'humanité s'est unie pour vaincre cette maladie aveugle".

Les responsables du Trocaire sont les derniers à s'être penchés sur la question de la production et de la distribution du vaccin COVID-19. 

Le 26 février, les Jésuites d'Afrique et de Madagascar (JCAM) se sont joints à plus de 100 pays du monde entier pour demander aux pays du G20 de soutenir la renonciation aux droits de brevet sur les vaccins contre les coronavirus soumise à l'OMC l'année dernière.

Le même jour, les dirigeants de Caritas Internationalis ont appelé la communauté internationale à promouvoir la production locale du vaccin COVID-19 dans les pays pauvres, y compris en Afrique.

(L'histoire continue ci-dessous)

Célébrée pour la première fois le 1er mars 2014, la Journée de la discrimination zéro vise à promouvoir l'égalité devant la loi et dans la pratique dans tous les pays membres des Nations unies.