Nairobi, 09 mars, 2021 / 11:23 PM
Le déclenchement de la COVID-19 et la chute socio-économique qui s'en est suivie ont anéanti les progrès réalisés en matière d'autonomisation des femmes, ont observé les responsables d'églises lors de la manifestation du lundi 8 mars, organisée par la CETA (La Conférence des Eglises pour toute l'Afrique).
Dans leur célébration virtuelle de la Journée internationale de la femme (JIF) le 8 mars, les chefs de l'Église ont appelé les parties prenantes, notamment les chefs religieux, les responsables culturels et gouvernementaux, à s'exprimer et à agir afin d'inverser le mal qui, selon eux, a été fait aux femmes, en particulier dans les pays africains, pendant la pandémie.
"Alors que nous célébrons cette journée, la pandémie mortelle de COVID-19 a fait régresser le rythme des efforts des pays africains vers le développement socio-économique", a déclaré Likico Paula, le coordinateur de la jeunesse du Conseil chrétien mixte d'Ouganda (UJCC), dans une déclaration qui a été partagée avec l'ACI Afrique après l'événement.
Dans son discours d'ouverture, Mme Paula a ajouté : "La lutte pour l'égalité des sexes en Afrique n'a cessé de progresser jusqu'à l'apparition de la pandémie mortelle de COVID-19. Pendant de nombreuses années, les femmes et les petites filles ont été confrontées à plusieurs défis qui leur ont coûté la vie et qui ont encore été aggravés par la pandémie COVID-19. ”
Tenue sous le thème "Les femmes dans le leadership : Atteindre un avenir égal dans un monde Covid-19, l'événement virtuel a rassemblé des dirigeants religieux pour une consultation sur le thème "le rôle de la religion dans le renforcement de la pleine participation des femmes au leadership et l'élimination de toutes les formes de violence sexiste dans un monde COVID-19".
Dans sa présentation, Mme Paula a fait remarquer que les femmes sont toujours confrontées à des
"défis complexes et interdépendants" pendant la pandémie COVID-19, malgré les efforts déployés par les parties prenantes, notamment les fonctionnaires, les chefs religieux et autres, pour lutter contre les effets de la pandémie.
Le coordinateur des jeunes de l'UJCC a noté que l'indépendance financière des femmes avait été entravée par une répartition inégale des charges domestiques et un faible pouvoir de décision au sein du foyer.
Les femmes, dit-elle, ont une fois de plus été réduites aux humbles tâches domestiques et aux soins pendant la pandémie.
"La pandémie a accru les tâches des filles et des jeunes femmes qui s'occupent des membres âgés et malades de la famille, ainsi que des frères et sœurs qui ne sont pas scolarisés", a déclaré Mme Paula.
De plus, a-t-elle ajouté, le stress économique que l'épidémie a fait subir aux familles a fait courir aux femmes et aux filles un risque accru d'exploitation, de travail des enfants et de violence sexiste.
Elle a en outre indiqué que la plupart des gouvernements semblent avoir détourné leurs ressources des services de santé de routine pour lutter contre le COVID-19.
Ce détournement de ressources, a-t-elle poursuivi, a encore réduit l'accès déjà limité de nombreuses filles et femmes aux services de santé. Les chefs religieux, dans leurs différentes capacités et pouvoirs, semblent ne pas avoir fait assez pour aider les femmes et les filles à surmonter ces défis liés à la pandémie.
Mme Paula a observé avec inquiétude que les femmes ne sont pas suffisamment intégrées dans les espaces de décision sur la gestion des crises, alors qu'elles sont en première ligne de la gestion opérationnelle pendant la crise, en tant que travailleuses de la santé, mères ou chefs de famille.
Le coordinateur de la jeunesse a donné l'exemple du Sénégal en faisant remarquer que dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, seuls cinq des 30 membres du comité de suivi de COVID-19 sont des femmes.
"Je recommande aux gouvernements et aux chefs religieux de prendre des mesures pour s'assurer que les femmes sont bien représentées et participent efficacement aux espaces de décision sur la gestion des crises, par exemple en établissant des quotas de femmes lors de la sélection des membres des organes de décision", déclare Mme Paula dans son rapport du 8 mars partagé avec ACI Afrique.
Les organisateurs de l'événement ont noté que bien que des efforts aient été faits pour combler les écarts entre les sexes, les postes de direction en Afrique sont encore dominés par les hommes dans les sphères religieuses, politiques et économiques.
"Même lorsque les femmes ont des opportunités d'emploi, les normes sociales patriarcales et la tradition dans certaines sociétés dictent qu'une carrière soit secondaire à la place principale d'une femme en tant que femme au foyer", déclare la direction de la CETA dans une déclaration partagée avec l'ACI Afrique avant l'événement du 8 mars.
Dans la déclaration, les leaders religieux ajoutent : "Bien qu'il existe plusieurs fondements bibliques pour la justice de genre, certains textes bibliques, qui subordonnent les femmes à l'homme et interdisent aux femmes de s'exprimer en public, continuent d'être invoqués pour renforcer la disparité de genre dans les sociétés patriarcales où les femmes ne dirigent pas les hommes".
Selon les représentants des dirigeants chrétiens en Afrique, les disparités entre les sexes n'empêchent pas seulement les femmes d'exploiter le potentiel que Dieu leur a donné pour servir dans les espaces publics et privés, mais accélèrent également les actes de violence contre les femmes et les filles.
Afin de renforcer la position des femmes dans la société, qui est menacée en raison de COVID19, Mme Paula a exhorté les dirigeants de toutes les sphères de la vie à parler au nom des femmes.
"Les parties prenantes, y compris les chefs religieux, les responsables culturels et gouvernementaux, sont censés prendre la parole et mettre en œuvre des politiques et des lois qui protègent les femmes, favorisent leur inclusion dans les postes de direction de la société et les traitent comme des égaux qui s'engagent à assurer le bien-être de tous", a-t-elle déclaré.
Le responsable de la jeunesse a ajouté : "En général, les femmes doivent être protégées dans toutes les situations, qu'il s'agisse de guerre ou de pandémie ; la pandémie ne doit pas rendre les femmes moins humaines ; les femmes doivent également assumer leur rôle de décideur et exiger d'être écoutées et doivent être protégées contre la violence sexiste (GBV)".
"Maintenant que la lutte contre l'inégalité des sexes a été ralentie par la pandémie et que les femmes sont confrontées à toutes sortes de défis inhumains, les parties prenantes, et plus particulièrement les chefs religieux, les leaders culturels, les fonctionnaires et autres, devraient collaborer et faire des efforts intentionnels et concertés pour aider les femmes à vaincre le monstre auquel elles sont confrontées pendant la pandémie", a-t-elle ajouté.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Dans son discours d'ouverture, le secrétaire général de la CETA, le révérend Fidon Mwombeki, a invité les deux sexes à travailler en solidarité pour surmonter les obstacles à l'autonomisation des femmes.
Dans une déclaration partagée avec ACI Afrique, le révérend Mwombeki a déclaré que ce n'est qu'en travaillant ensemble que les hommes et les femmes pourront venir à bout de ceux qui, dans leurs rangs, pourraient encore nourrir des pensées rétrogrades sur la question de l'autonomisation des femmes.
Le révérend Mwombeki, directeur du Département de la mission et du développement (DMD) de la Fédération luthérienne mondiale (FLM), a toutefois fait remarquer qu'il y a lieu de se réjouir des progrès accomplis jusqu'à présent par les femmes en Afrique.
Il a dit qu'il n'y a pas si longtemps, tous les dirigeants du monde étaient des hommes, ainsi que tous les ministres de la défense. Cela, a-t-il dit, a connu un énorme changement.
Le révérend Mwombeki a ajouté que dans l'église, d'énormes changements ont eu lieu pour amener les femmes à occuper des postes de direction, et que la mentalité qui était contre le fait que les femmes servent dans des rôles auparavant réservés aux hommes appartient désormais au passé.
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