Cité du Vatican, 12 mars, 2021 / 7:47 PM
Le Vatican a déclaré vendredi qu'il prévoyait de réduire ses dépenses opérationnelles de 8% en 2021, alors qu'il compte sur les dons et les fonds du Denier de Pierre pour contenir un déficit croissant dans le cadre de la crise du coronavirus.
Le Secrétariat à l'économie a publié le 12 mars un budget 2021 pour le Saint-Siège, faisant apparaître un déficit prévu de près de 60 millions de dollars.
Le Denier de Pierre fournira au Saint-Siège 57 millions de dollars de revenus, dont 37 millions seront utilisés pour les coûts opérationnels et 20 millions pour les subventions caritatives.
Le Denier de Pierre est la collecte annuelle du Saint-Siège destinée à financer les œuvres caritatives du pape et d'autres priorités, notamment la Curie romaine.
Le Père Juan A. Guerrero, S.J., a déclaré vendredi que le Vatican "explorait les opportunités" disponibles pour économiser de l'argent au milieu de la pandémie de coronavirus.
Préfet du Secrétariat à l'économie, Guerrero a noté que des économies importantes ont été réalisées en 2020, lorsque des activités telles que les voyages ont été réduites et que des conférences et des réunions ont été organisées par vidéoconférence.
Les dépenses budgétisées pour 2021 sont les plus faibles de l'histoire récente du Saint-Siège, a déclaré le responsable de l'économie.
En revanche, "si cette situation se prolonge trop longtemps, nous ne pourrons contenir le déficit qu'avec le soutien des fidèles", a-t-il ajouté.
L'utilisation des fonds du Denier de Pierre pour les dépenses de la Curie romaine n'est "pas une nouveauté", a expliqué Guerrero.
Ce qui est nouveau, c'est que depuis plusieurs années, les dons au Saint-Siège, y compris au Denier de Pierre, ne couvrent pas les dépenses totales du Saint-Siège.
En 2019, le Denier de Pierre a fourni un total de près de 78 millions de dollars au Saint-Siège, couvrant 35% des dépenses.
Guerrero a déclaré vendredi que la dépendance du Saint-Siège à l'égard du Denier de Pierre ces dernières années signifie que les liquidités du fonds s'épuisent.
Avec la crise actuelle, Guerrero a déclaré qu'il était "très probable" que pour couvrir les coûts en 2022, le Saint-Siège doive puiser dans les actifs de l'Administration du patrimoine du Siège apostolique (APSA), qui supervise les biens immobiliers et autres actifs souverains.
Le budget 2021 a été approuvé par le pape François en février ; les principaux chiffres du budget ont été publiés à l'époque.
Le budget prévoit des recettes totales de 316 millions de dollars et des dépenses de 376 millions de dollars. Pour la première fois, le Denier de Pierre et d'autres fonds dédiés sont consolidés pour une plus grande "transparence et visibilité des sources et de l'utilisation des ressources du Saint-Siège", est-il indiqué.
Selon le budget, le revenu total du Saint-Siège en 2021 devrait être inférieur de 112 millions de dollars à celui de 2019. La plus grande partie de cette différence, soit près de 100 millions de dollars, provient de revenus autogénérés.
Les dons externes en 2021 devraient être inférieurs d'environ 4,5 millions de dollars à ce qu'ils étaient en 2019.
Guerrero a déclaré qu'ils s'attendent à ce que "de nombreuses sources de revenus qui ont diminué avec la pandémie pourront reprendre lorsque la situation générale s'améliorera."
Les Musées du Vatican, une source importante de revenus pour le Saint-Siège, ont été sérieusement impactés en 2020 lorsqu'ils ont été fermés au public une grande partie de l'année.
Avec la diminution du tourisme et une nouvelle fermeture à partir du 15 mars, cette perte devrait se poursuivre en 2021.
Malgré ces pertes, Guerrero a souligné l'engagement du Vatican à continuer de payer les salaires des employés tout au long de la crise du coronavirus.
Pendant la pandémie, l'APSA a également accordé des réductions sur les loyers des magasins situés dans les bâtiments appartenant au Vatican.
Dans le budget 2021, le dicastère de la communication, qui emploie un grand nombre de laïcs, dépensera plus de 51 millions de dollars, selon les prévisions, et constitue la dépense la plus importante du Saint-Siège, suivie du soutien aux nonciatures apostoliques, avec 49 millions de dollars.
Au début du mois, le préfet du dicastère de la communication, Paolo Ruffini, a accordé une interview au journal du Vatican dans laquelle il a déclaré que le dicastère était ouvert à la réception de dons privés "pour réduire l'utilisation des ressources du Saint-Siège".
(L'histoire continue ci-dessous)
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"Le Saint-Siège, permettez-moi d'insister sur ce point, aide la mission du Saint-Père et est soutenu fondamentalement grâce à la contribution des fidèles", a déclaré Guerrero. "D'un côté, nous ne pouvons qu'être reconnaissants pour la générosité des fidèles en cette année très difficile : au milieu des difficultés de cette période de pandémie, ils ont continué à collaborer parce qu'ils croient en la mission de l'Église et veulent soutenir le Saint-Père."
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