Comment les diocèses vacants du Soudan du Sud ont entravé le rôle des évêques catholiques dans la réalisation de la paix

Malakal, 16 mars, 2021 / 6:48 PM

L'Église catholique au Soudan du Sud a joui d'une crédibilité et d'une autorité morale uniques tout au long des guerres civiles, alors qu'il n'y avait pas d'institutions gouvernementales fonctionnelles, a déclaré un prêtre missionnaire combonien dans le pays.

Dans un article publié par Sudan Studies, le père Gregor Schmidt, un missionnaire combonien qui exerce son ministère dans ce pays d'Afrique centrale et orientale, note que le manque de leadership dans certains diocèses a contrarié le rôle de la Conférence épiscopale dans la recherche de la paix. "La Conférence des évêques catholiques du Sud-Soudan (SSCBC) a eu du mal à gagner en influence sur les parties belligérantes parce que de nombreux évêchés sont restés vacants", explique le père Schmidt dans un article publié dans Sudan Studies pour le Soudan et le Soudan du Sud.

Dans l'article intitulé "L'engagement de l'Église pour la réconciliation au Sud-Soudan", l'ecclésiastique combonien d'origine allemande note en outre qu'au Sud-Soudan, "l'appartenance ethnique est encore un aspect fort de l'identité des catholiques et des chrétiens en général, comme c'est le cas chez les dirigeants de l'Église."

Reconnaissant les efforts de construction de la paix, de réconciliation et de plaidoyer d'un organisme œcuménique, le Conseil des églises du Soudan du Sud (SSCC), composé de sept églises membres et d'églises associées au Sud-Soudan, l'ecclésiastique déclare dans un document consulté par ACI Afrique que l'organisation a préparé la réconciliation nationale.  

"Dans cette tension difficile entre identité culturelle et identité de foi, le Conseil œcuménique des Églises du Soudan du Sud (SSCC), dont l'Église catholique est un membre fondateur, a contribué à préparer un chemin vers la réconciliation nationale", explique le père Schmidt.

Il ajoute en référence au siège épiscopal sud-soudanais de Malakal : " Dans notre diocèse, sur le territoire duquel une grande partie des combats et des destructions ont eu lieu, notre paroisse est la seule qui n'a pas dû être fermée pendant toutes ces années. ”

"Dans toutes les autres paroisses du diocèse de Malakal, le travail a été arrêté pendant plusieurs années", répète le père Schmidt. 

L'Église catholique du Soudan du Sud est composée d'un archidiocèse métropolitain, à savoir Juba, et de six diocèses : Malakal, Rumbek, Wau, Yei, Torit et Tombura-Yambio.

Pendant le conflit sud-soudanais de six ans qui a débuté en décembre 2013 et s'est terminé en février 2020, certains diocèses catholiques du pays étaient vacants tandis que d'autres étaient administrés par des évêques âgés. 

L'article du père Schmidt a été adapté pour être publié dans Sudan Studies à la mi-2020 et publié dans le numéro 63 de janvier 2021.

Dans son résumé, le prêtre missionnaire combonien note : " Un magazine trimestriel allemand m'a demandé d'écrire sur mon engagement en tant que personne religieuse au Soudan du Sud en 2019. Ce texte reflète mon point de vue sur les questions concernant la foi chrétienne et les causes du conflit au Soudan du Sud, sur la base de mon expérience personnelle."

"Je suis reconnaissant de témoigner que le vrai Dieu est adoré dans l'un des endroits les plus improbables de la planète", dit-il, et il ajoute : "La première section donne un aperçu de la façon dont l'Évangile s'est répandu au Soudan du Sud."

Le père Schmidt ajoute que la deuxième section du document décrit les conflits violents du pays et certaines de leurs causes, et que "dans la troisième section, je réfléchis à l'œuvre de réconciliation, qui fait partie intégrante de la mission de l'Église. ”