Le pape François marque le 150e anniversaire de saint Alphonse de Liguori comme docteur de l'Église

Cité du Vatican, 23 mars, 2021 / 7:12 PM

Le pape François a mis en avant mardi saint Alphonse de Liguori comme un modèle d'enseignement moral, en particulier la formation de consciences bien formées.

Le pape a publié une lettre marquant le 150e anniversaire de la proclamation de Liguori comme docteur de l'Église par le pape Pie IX le 23 mars 1871, et a réfléchi à l'exemple que le saint du 18e siècle fournit pour l'évangélisation aujourd'hui.

"À l'instar de saint Alphonse-Marie Liguori, qui a relancé la théologie morale, il est souhaitable et donc nécessaire d'accompagner, de bercer et de soutenir les personnes les plus privées d'aide spirituelle sur le chemin de la rédemption", a écrit le pape François lors de l'anniversaire du 23 mars.

"Le radicalisme de l'Évangile ne doit pas être opposé à la faiblesse de l'homme. Il faut toujours trouver le chemin qui ne crée pas de distance, mais rapproche les cœurs de Dieu, comme l'a fait Alphonse avec son enseignement spirituel et moral."

Saint Alphonse de Liguori est le saint patron des confesseurs et des moralistes. Il a fondé l'ordre religieux des Rédemptoristes près de Naples en 1732.

Né en 1696, il a pratiqué le droit civil pendant huit ans avant de devenir prêtre. Il a ensuite beaucoup écrit dans le domaine de la théologie morale, en plus de ses écrits de dévotion sur le Saint-Sacrement et la Vierge Marie.

Parmi les prières composées par Liguori figure l'Acte de communion spirituelle, que le pape François a recommandé aux gens de prier lorsque le blocage dû au coronavirus les empêche de pouvoir assister à la messe.

Dans sa lettre, le pape a également cité les "Œuvres ascétiques" de Liguori, dans lesquelles le saint a écrit que "le paradis de Dieu ... est le cœur de l'homme".

"La formation des consciences pour le bien semble être un objectif indispensable pour chaque chrétien. Donner de l'espace aux consciences - un lieu où résonne la voix de Dieu - afin qu'elles puissent mener à bien leur discernement personnel dans le concret de la vie est une tâche formatrice à laquelle nous devons rester fidèles", a déclaré le pape.

Le pape François a décrit Liguori comme un "modèle de rayonnement missionnaire pour toute l'Église", qui montre comment "rapprocher les consciences du visage accueillant du Père."

"Comme saint Alphonse, nous sommes appelés à aller à la rencontre des gens comme une communauté apostolique qui suit le Rédempteur parmi les abandonnés. Cette main tendue à ceux qui n'ont pas d'aide spirituelle aide à surmonter l'éthique individualiste et à promouvoir une maturité morale capable de choisir le vrai bien. En formant des consciences responsables et miséricordieuses, nous aurons une Église mature, capable de répondre de manière constructive aux fragilités sociales, en vue du royaume des cieux", a-t-il écrit.

Le pape a déclaré que Liguori "a offert des réponses constructives aux défis de la société de son temps, à travers l'évangélisation populaire, indiquant un style de théologie morale capable de tenir ensemble le besoin de l'Évangile et les fragilités humaines."

"La théologie morale ne doit pas avoir peur d'accueillir le cri des plus petits de la terre et de le faire sien. La dignité des personnes fragiles est un devoir moral qui ne peut être éludé ou délégué. Il est nécessaire de témoigner que le droit est toujours synonyme de solidarité", a déclaré le pape François.

"Je vous invite, comme l'a fait saint Alphonse, à aller à la rencontre des frères et sœurs fragiles de notre société. Cela implique le développement d'une réflexion théologique morale et d'une action pastorale, capable de s'engager pour le bien commun qui a ses racines dans la proclamation du kérygme [annonce de l'Évangile], qui a une parole décisive pour la défense de la vie, envers la création et la fraternité. "