Harare, 27 mars, 2021 / 10:09 PM
L'archevêque, les membres du clergé et les femmes religieuses de l'archidiocèse de Harare au Zimbabwe ont été vaccinés contre la COVID-19.
Cette mesure fait suite à l'appel lancé par le gouvernement aux membres de la Conférence des évêques catholiques du Zimbabwe (ZCBC) pour qu'ils participent au programme de vaccination en cours.
Le 17 mars, le vice-président du Zimbabwe, Constantino Chiwenga, a écrit au président de la ZCBC, Mgr Robert Ndlovu, pour inviter les dirigeants de l'Église catholique à "participer au programme national de vaccination contre la pandémie mondiale de COVID-19, qui a frappé notre nation, faisant de nombreuses victimes".
Dans leur rapport du jeudi 25 mars, les responsables de la ZCBC déclarent : "Environ 288 des 416 prêtres et religieux de l'archidiocèse catholique de Harare ont été vaccinés avec le vaccin Sinopharm au Jubilee Hall dans la capitale aujourd'hui (25 mars)."
Ils ajoutent : "Le premier à recevoir le vaccin a été l'archevêque Robert Ndlovu, qui a dirigé son équipe pour recevoir le vaccin dans le cadre de la lutte contre le COVID-19."
L'opération de vaccination devrait être étendue à d'autres diocèses de la nation d'Afrique australe où le clergé et les religieux et religieuses "s'organisent encore pour que leurs membres soient vaccinés contre le COVID-19 en temps voulu", indiquent les responsables de la ZCBC.
Le Zimbabwe a enregistré 36 778 cas de COVID-19, dont 1 518 décès et 34 555 guérisons.
Dans la lettre du 17 mars invitant les membres de la ZCBC à prendre part au programme de vaccination, le vice-président du Zimbabwe, qui est également ministre de la santé du pays, déclare agir en vertu de la directive du président Emmersom Mnangagwa.
"Le gouvernement est pleinement conscient du rôle important que vous jouez, à la fois personnellement et collectivement, en tant que gardiens spirituels de notre nation craignant Dieu", déclare le vice-président Chiwenga dans sa lettre aux évêques catholiques du Zimbabwe.
Il ajoute aux membres du ZCBC : "En ce qui concerne votre estimée hiérarchie, le gouvernement fournira des services de vaccination à des moments et dans des lieux qui vous conviennent, selon vos instructions".
Il poursuit en reconnaissant le rôle de l'Église catholique dans l'apport de services de santé et d'éducation aux membres de la société, en déclarant que ces installations "sont très éloignées, s'étendant à des communautés éloignées qui ont été si longtemps défavorisées, marginalisées, voire carrément exclues".
Dans la lettre vue par ACI Afrique, le vice-président zimbabwéen déclare que le gouvernement "continue d'apporter davantage de vaccins dans le cadre de la lutte générale contre la pandémie", dans le "but urgent" d'éviter "toute nouvelle perte de vie".
"Dans le cadre de ce programme, les vaccins sont mis gratuitement à la disposition de notre population, l'objectif ultime étant de vacciner plus de 60 % de la population afin d'atteindre une immunité de groupe", indique-t-il dans la lettre du 17 mars.
Le ministre de la Santé a noté que "les hôpitaux de mission et les cliniques gérées par l'Église ont un rôle crucial à jouer" dans le programme de vaccination COVID-19 et a exhorté les membres du ZCBC à "ne pas hésiter à faire des suggestions pour rendre cet exercice crucial et salvateur efficace et largement accessible à nos citoyens".
Le Zimbabwe a donné le coup d'envoi du programme de vaccination COVID-19 le 18 février, trois jours après avoir reçu de la Chine le premier lot de 200 000 doses du vaccin Sinopharm.
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