Nairobi, 18 avril, 2021 / 11:28 PM
La direction de l'organisation internationale pour les réfugiés de la Compagnie de Jésus (Jésuites), le Service Jésuite des Réfugiés (JRS), a expliqué, dans un documentaire, comment elle tend la main aux enfants ayant des besoins spéciaux qui vivent dans le plus grand camp de réfugiés du monde, Kakuma, situé au nord du Kenya, dans le diocèse catholique de Lodwar.
Par le biais du Centre des besoins spéciaux du JRS situé dans ce camp vieux de 29 ans, les responsables de l'agence pour les réfugiés soutiennent les enfants souffrant de handicaps cognitifs et intellectuels en leur offrant une éducation ainsi qu'une protection, disent-ils dans le documentaire vidéo du 14 avril obtenu par ACI Afrique.
Selon le coordinateur du projet du JRS dans le camp de réfugiés, le père Lasantha Deabrew, les enfants du centre suivent deux programmes avant de rejoindre les écoles ordinaires.
Grâce au programme d'éducation non formelle, les enseignants du JRS offrent une manière intégrée de considérer la vie des enfants en leur inculquant des valeurs, en les faisant participer à des activités récréatives et en les accompagnant, explique le Père Deabrew.
Le deuxième programme concerne l'ergothérapie, grâce à laquelle les enseignants aident les enfants ayant des besoins spécifiques à améliorer les compétences dont ils ont besoin pour la vie quotidienne dans ce camp qui abrite environ 200 000 réfugiés, dont la majorité provient de la plus jeune nation du monde, le Sud-Soudan.
Les responsables du JRS au Centre travaillent également avec les familles des enfants dans le but de sensibiliser la communauté aux droits et aux besoins des enfants ayant des besoins spéciaux afin de réduire la stigmatisation et de promouvoir une éducation inclusive.
"Les enfants souffrant de déficiences cognitives et intellectuelles sont particulièrement vulnérables à la stigmatisation et à la discrimination et sont souvent séparés", déclare le coordinateur de projet du JRS au camp dans le documentaire vidéo de cinq minutes, ajoutant que la ségrégation les rend "plus vulnérables".
Faisant référence aux enfants ayant des besoins spéciaux, il note encore : "En raison de leur stigmatisation, ils ne sont pas inclus par les autres enfants lors des activités dont tout enfant doit profiter dans le camp."
L'ecclésiastique jésuite attribue la stigmatisation dont sont victimes les enfants ayant des besoins spéciaux au contexte culturel et religieux de leurs communautés respectives, qui fait croire qu'ils sont "maudits".
Pour John Paul Burundi, père d'un des enfants aux besoins spécifiques, la formation du JRS à laquelle il a participé l'a "beaucoup aidé" à réaliser qu'"un enfant vivant avec un handicap est un enfant comme les autres".
Faisant référence à son fils, il explique : "Parfois, à l'époque, je ne l'aimais pas assez, mais avec la formation, j'ai progressivement appris à m'occuper d'un enfant handicapé, à le soigner, à l'aimer, à l'emmener à l'école. Tout cela m'a ouvert les yeux".
Pour le père Deabrew, la réussite du Centre des besoins spéciaux du JRS dans le diocèse de Lodwar au Kenya réside dans la transformation que subissent les enfants dans cette institution, soutenue par le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
"Lorsqu'ils sont admis dans notre centre pour une évaluation, il arrive qu'ils ne puissent pas se débrouiller", dit-il en faisant référence aux enfants, et il ajoute : "Ils ne savent pas comment se laver, comment manger, jouer et comment s'associer aux autres parce qu'ils sont stigmatisés dans le camouflage."
Cependant, grâce au programme de formation proposé par le centre, "nous pouvons voir qu'ils s'améliorent petit à petit et aujourd'hui, nous voyons des enfants qui sont prêts à la fin de l'année à être renvoyés dans les écoles ordinaires", ajoute le père Deabrew.
Paul Burundi témoigne de la transformation des enfants ayant des besoins spéciaux en disant : "Le JRS a aidé mon enfant à faire beaucoup de choses. Avant que je ne l'amène au JRS, c'était un enfant avec beaucoup de problèmes. Il ne savait pas lire, il ne savait pas se laver les mains, même manipuler quelque chose, ou mettre de la nourriture dans sa bouche, était une tâche difficile pour lui."
"Mais le jour où je l'ai emmené au JRS, ils ont commencé à lui enseigner. Maintenant, mon enfant est parfait", ajoute-t-il dans le documentaire intitulé "Kenya : Fournir protection et éducation aux enfants réfugiés ayant des besoins spéciaux".
"Oui, ces enfants sont handicapés, mais ils sont capables de faire beaucoup d'autres choses, comme jouer, danser, chanter et toutes les choses créatives qu'ils peuvent faire", répète le père Deabrew dans le documentaire du 14 avril.
Fondé en novembre 1980 par le père jésuite Andrew Arrupe, le JRS a pour mission "d'accompagner, de servir et de défendre les réfugiés et autres personnes déplacées de force, afin qu'ils puissent guérir, apprendre et déterminer leur propre avenir".
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