Selon un rapport, les pays africains risquent d'être "infiltrés par les idéologies islamistes et le jihadisme"

Nairobi, 25 avril, 2021 / 8:44 PM

Les pays d'Afrique sont menacés par la pénétration d'extrémistes islamistes et de leurs idéologies dans ce que le Rapport sur la liberté religieuse dans le monde (RFR) 2021 a décrit comme "le risque d'être appelé djihadisme transnational".

Dans un document d'information accompagnant le rapport publié mardi 20 avril par l'organisation caritative catholique Aide à l'Église en détresse (AED) International, les experts mettent en garde contre le fait que "l'Afrique subsaharienne est mûre pour l'infiltration d'idéologies islamistes".

Faisant référence au deuxième plus grand continent du monde, l'Afrique, Mark von Riedemann de l'AED déclare : " En raison de générations de pauvreté, de corruption, de violences intercommunautaires préexistantes entre éleveurs et agriculteurs au sujet des droits fonciers (exacerbées par les conséquences du changement climatique) et de la faiblesse des structures étatiques, cette région est devenue un vivier de jeunes hommes marginalisés et frustrés. ”

La myriade de défis auxquels est confronté le peuple de Dieu dans les pays africains a offert "une opportunité de recrutement pour les extrémistes qui s'en prennent à eux avec des promesses de richesse, de pouvoir et d'éviction des autorités corrompues", note encore M. von Riedemann dans le document d'information intitulé "Afrique : A Continent at Risk from Transnational Jihadism".

Selon les responsables de la Fondation pontificale, qui s'efforce de soutenir les fidèles partout où ils sont persécutés, opprimés ou dans le besoin, par l'information, la prière et l'action, la situation dans les pays africains est exacerbée "au plus près du cœur de la personne humaine par une profonde manipulation de la religion."

"Des extrémistes islamistes aguerris ont quitté les plaines de l'Irak et de la Syrie pour se rapprocher des groupes criminels locaux dans les pays subsahariens de Mauritanie, du Mali, du Burkina Faso, du Niger, du Nigeria, du nord du Cameroun, du Tchad, de la République centrafricaine, de la République démocratique du Congo, de la Somalie et du Mozambique", indiquent les responsables de l'AED dans le rapport publié à Rome et dans 22 autres villes du monde.

Ils ajoutent : "La violence est horrible. Les garçons sont forcés de rejoindre les rangs en tant qu'enfants soldats, le viol est utilisé comme arme de guerre, et il y a des décapitations massives d'hommes - musulmans et chrétiens - qui osent refuser de rejoindre les djihadistes."

Le rapport, qui classe 26 pays africains parmi les 62 pays du monde présentant les violations "les plus intenses" de la liberté de religion, cite en outre un rapport de recherche du Armed Conflict Location and Event Data Project, qui révèle une augmentation du nombre de décès dus aux actions des militants.

Le rapport de recherche "révèle que le nombre de personnes tuées par des groupes armés au Burkina Faso, au Cameroun, au Tchad et au Mali de janvier à mi-avril 2020 a plus que doublé par rapport à la même période en 2019 ; et au Burkina Faso, en février 2020, 765 000 personnes avaient été déplacées par des groupes terroristes, contre 65 000 au cours des 12 mois précédents."

Selon la direction de l'entité catholique basée en Allemagne, les insurgés sont généralement "des mercenaires motivés par le profit ou des combattants locaux poursuivant des intérêts locaux" et qui sont incités par des prédicateurs adhérant à une idéologie de djihadisme salafiste.

Les djihadistes "visent les autorités de l'État, l'armée et la police, ainsi que les civils - y compris les chefs de village, les enseignants (qui sont menacés en raison du programme laïc), les dirigeants musulmans et chrétiens, et les fidèles", indiquent les responsables de l'organisation caritative pastorale, qui œuvre pour un monde dans lequel le christianisme peut prospérer partout.

"Les ressources financières de ces groupes terroristes armés proviennent principalement du pillage, de l'extorsion, du trafic d'êtres humains et de drogues, et des enlèvements", ajoutent-ils dans le document d'information qui accompagne la 15e édition du RFR.

Selon la direction de l'AED, bien que les musulmans et les chrétiens soient également victimes de la violence extrémiste, "avec la radicalisation islamiste croissante, les chrétiens tendent de plus en plus à devenir une cible spécifique pour les terroristes, éliminant le pluralisme et l'harmonie sociale et religieuse caractéristiques de la région."

Dans le rapport couvrant la période d'août 2018 à novembre 2020, les responsables de l'AED font référence aux conclusions du Centre africain d'études stratégiques, qui a établi que "la menace des groupes islamistes militants en Afrique n'est pas monolithique mais comprend un mélange en constante évolution d'environ deux douzaines de groupes opérant activement - et coopérant de plus en plus - dans 14 pays."

Parmi les groupes islamistes "les plus actifs" répertoriés en Afrique subsaharienne figure la Jama'at Nusrat al Islam wal Muslimin (JNIM), qui est une coalition d'affiliés islamistes tels que le Front de libération du Macina (FLM) et Al-Qaida (AQMI).

Les autres sont Boko Haram, Ansaroul Islam, la Katiba Salaheddine, le Jihad al-Islamiyya, AlShabaab en Somalie et l'État islamique transnational dans le Grand Sahara (ISGS), en Afrique de l'Ouest (ISWA), en Afrique centrale (ISCA) et en Somalie (ISS).

"Le Mozambique fait son entrée dans ce sinistre club. Le groupe djihadiste Ahlu-Sunnah Wa-Jama (ASWJ), aligné sur l'État islamique, a lancé une insurrection dans la province majoritairement musulmane de Cabo Delgado et pris le contrôle du port de Mocimboa da Praia, qui possède des infrastructures clés pour le traitement des énormes réserves de gaz naturel découvertes au large de la côte nord du Mozambique", indiquent les responsables d'AED dans le rapport du 20 avril.

Ils ajoutent : "Depuis le Mozambique, les djihadistes proclament qu'ils ont établi des provinces de l'État islamique du Califat" aux Comores, dans le nord de Madagascar, et à travers l'océan Indien jusqu'en Indonésie, en Malaisie et aux Philippines."

Selon la direction de l'AED, la présence de groupes djihadistes internationaux renommés en Afrique est alimentée par des luttes internes dans les pays concernés, que les militants exploitent pour étendre leurs opérations.

"Les spécialistes du jihad transnational s'accordent à dire que ses deux principales organisations, Al-Qaïda et l'État islamique, ne déclenchent que rarement de nouveaux conflits", ont déclaré les responsables d'AED en citant la direction de l'Institut danois d'études internationales.

Ils poursuivent en faisant référence à Al-Qaïda et à l'État islamique : "Au lieu de cela, ils exploitent les griefs locaux, établissent des liens avec les groupes marginalisés de la société et, à long terme, transforment ce qui aurait pu être initialement un conflit à motivation ethnique ou politique en une lutte armée à motivation religieuse."

Sur la façon dont la situation est susceptible d'évoluer dans les pays africains au milieu de la montée du djihadisme transnational, les dirigeants de l'AED citent le professeur Olivier Hanne, un islamologue français qui a déclaré à l'organisme de bienfaisance pastoral dans une interview de février 2020 : "Je crains que dans les cinq prochaines années, l'expansion territoriale des groupes terroristes armés se poursuive. Le trafic de drogue va s'organiser et s'accroître."

"Après avoir étendu leur emprise sur le Sahara musulman, la prochaine cible sera les endroits où chrétiens et musulmans vivent côte à côte... dans les cinq prochaines années, ces États africains auront besoin du soutien de l'Occident s'ils veulent éviter la catastrophe", a déclaré le professeur Hanne, auteur de "Jihad au Sahel", cité dans le numéro du 20 avril de RFR.