Cité du Vatican, 23 avril, 2021 / 7:44 PM
Le pape François a célébré vendredi la fête de Saint-Georges, son homonyme, avec 600 personnes pauvres et nécessiteuses de Rome, alors qu'elles attendaient de recevoir la deuxième dose du vaccin contre le coronavirus au Vatican.
Le nom de baptême du pape François est Jorge Mario Bergoglio. Jorge est la version espagnole de George, et le 23 avril, jour de la fête de saint Georges, est un jour férié au Vatican.
Le 23 avril, le Vatican a poursuivi son programme de vaccinations gratuites pour les personnes dans le besoin à Rome, administrant la deuxième dose à environ 600 personnes sur un total de 1 400 personnes devant recevoir la deuxième injection.
Le pape François s'est promené dans l'atrium de la salle d'audience Paul VI pour saluer toutes les personnes présentes, y compris les bénévoles et les sœurs des Missionnaires de la Charité, qui participent au programme de vaccination.
À la fin de sa visite, le pape a offert à chacun un morceau d'un œuf en chocolat géant et creux, une tradition de Pâques en Italie.
La visite, qui a duré 30 minutes, s'est déroulée dans une "atmosphère festive et affectueuse", selon un communiqué de presse du Vatican, et une chanson souhaitant au pape une bonne journée pour son nom a été chantée avant son départ.
François a encouragé les volontaires médicaux à "poursuivre leur engagement" en faveur des pauvres, et l'aumônier papal, le cardinal Konrad Krajewski, a exprimé la gratitude du pape envers tous ceux qui ont participé au projet de vaccination, qui comprenait également un don de vaccins aux pays pauvres.
Le président italien Sergio Mattarella a envoyé un message au pape François à l'occasion de la fête de son nom, appelée "onomastico" en italien.
"A l'occasion de la fête de Saint-Georges, j'ai le plaisir de vous adresser les affectueuses et cordiales félicitations du peuple italien, ainsi que mes vœux les plus fervents de bien-être pour votre personne", a déclaré Mattarella.
Le président a remercié le pape François pour ses "belles réflexions" sur Dante Alighieri, écrites dans la lettre apostolique Candor lucis aeternae du 25 mars, publiée à l'occasion du 700e anniversaire de la mort du poète florentin.
"Je souhaite m'associer à l'espoir que la figure de Dante Alighieri, 'paradigme de la condition humaine', puisse illuminer avec espérance le parcours de chacun - surtout en cette période difficile encore marquée par la pandémie - en aidant tout le monde 'à avancer avec sérénité et courage sur le pèlerinage de la vie'", a déclaré Mattarella.
Le président italien a ajouté : "C'est dans cet esprit que, à l'occasion de l'heureux anniversaire de votre fête patronale, je renouvelle les expressions de la proximité de tous les Italiens et de ma plus grande considération pour la haute mission apostolique de Votre Sainteté."
Le pape François a toujours célébré sa fête patronale d'une manière ou d'une autre, souvent par un acte de charité.
L'année dernière, pendant la pandémie de COVID-19, le pape François a fait un don de ventilateurs à des hôpitaux de Roumanie, d'Espagne et d'Italie, pour aider les patients atteints de cas graves du coronavirus.
En 2019, le pape a offert 6 000 chapelets à des jeunes de Milan et leur a demandé de prier pour lui par l'intercession de Marie.
À l'occasion de la fête de Saint-Georges en 2018, 3 000 sans-abri de Rome ont reçu un gelato -- une glace italienne -- de la part du pape François.
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