Cité du Vatican, 27 avril, 2021 / 7:22 PM
Le père Livinius Esomchi Nnamani, qui a été ordonné prêtre dans sa chambre d'hôpital le jeudi saint avec une permission spéciale du pape François, est décédé d'une leucémie à l'âge de 31 ans.
Les funérailles du jeune prêtre ont eu lieu à Rome le 26 avril à la paroisse de San Giovanni Leonardi. Il avait consacré les 23 derniers jours de sa vie à offrir la messe depuis son lit d'hôpital, a rappelé un prêtre qui le connaissait.
"Son autel était le lit [d'hôpital], où il pouvait unir ses souffrances à celles du Christ. Il vivait et renouvelait son Eucharistie de manière forte et visible et c'est une grande leçon pour tous les prêtres", a déclaré le père Davide Carbonaro à Roma Sette, un journal du diocèse de Rome.
"Son don était celui d'un sacerdoce différent, mais en même temps, le même que celui de tout prêtre. Son union particulière avec le sacrifice du Christ nous apprend à célébrer avec une plus grande conscience", a-t-il ajouté.
Le père Livinius étudiait depuis deux ans à l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin, également connue sous le nom d'Angelicum, en tant que séminariste du Nigeria, tout en recevant des soins médicaux en Italie pour son cancer.
Après que son état se soit aggravé, il a écrit au pape François pour lui demander d'avancer la date de son ordination. Le père Livinius était entré dans la vie religieuse dans l'Ordre de la Mère de Dieu au Nigeria il y a dix ans et avait prononcé ses vœux perpétuels en septembre.
Le pape a répondu le 31 mars que le séminariste pouvait être ordonné le lendemain, jeudi saint, selon Vatican News.
Mgr Daniele Libanori, évêque auxiliaire de Rome, a ordonné le père Livinius le 1er avril à l'hôpital Medica Group Casilino.
"En tant que prêtre, vous serez uni à Jésus pour faire de votre corps une offrande agréable à Dieu. Notre sacerdoce, en effet, atteint son apogée lorsque, avec le pain et le vin, nous savons offrir tout ce que le Seigneur nous a donné, et notre vie même", a déclaré Mgr Libanori dans son homélie.
Le nouveau prêtre a tout de suite commencé son ministère en donnant sa bénédiction aux médecins et aux infirmières de l'hôpital. Il est mort le 23 avril après avoir prié le chapelet de la Divine Miséricorde avec son supérieur, un autre prêtre et un jeune homme qui discernait sa vocation.
Après ses funérailles, la dépouille du père Livinius sera transférée dans sa ville natale au Nigeria, où il sera enterré. L'Angelicum organisera une messe commémorative pour le jeune homme le 3 mai.
Le père Carbonaro, le supérieur de la communauté qui a accueilli le père Livinius pendant son séjour à Rome, a réfléchi à ce qu'il avait appris du témoignage du défunt prêtre.
"J'ai beaucoup réfléchi à ma vie sacerdotale : Livinius n'a peut-être pas eu l'opportunité que j'ai eue de proclamer l'Évangile et de servir le peuple de Dieu, mais le Seigneur l'a choisi dans ce sacerdoce très spécial en les unissant à lui", a-t-il déclaré.
"Cela me fait beaucoup penser à la prière et à l'action de grâce pour ce don inestimable que nous avons reçu par amour et uniquement par amour. Je suis sûr que son offrande, combinée à celle du Christ, fera du bien à l'Église et aux prêtres appelés à tomber amoureux de leur ministère... Nous sommes reconnaissants au pape François pour ce don de paternité et de tendresse."
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