Le représentant du pape au Kenya met en garde contre l'utilisation des églises pour des rassemblements politiques

Bungoma, 10 mai, 2021 / 10:00 PM

Le nonce apostolique au Kenya, Mgr Bert van Megen, a mis en garde contre la transformation des églises en lieux de rassemblements politiques, insistant sur le fait que les lieux de culte doivent être exclusivement réservés au partage de la Parole de Dieu.

Dans son homélie lors de la consécration de la cathédrale du Christ Roi du diocèse de Bungoma, au Kenya, samedi 8 mai, Mgr van Megen a exhorté le peuple de Dieu à faire "très attention à la manière dont il utilise le plus saint des saints".

"Nos églises ne devraient jamais être utilisées pour des rassemblements politiques, en gardant à l'esprit les paroles du Christ 'tu ne feras pas de la maison de mon père une maison de commerce'. Nous devons être très prudents avec le plus saint des saints", a déclaré le nonce apostolique au Kenya le 8 mai.

Il a ajouté : "La seule parole qui devrait être prononcée ici est la parole de Dieu. Il est le Seigneur et le Maître de cette maison. Ici, aucun débat politique ne doit avoir lieu. Pas d'échanges, pas de chamailleries."

L'archevêque néerlandais, qui représente également le Saint-Père au Sud-Soudan, a exprimé son admiration pour la cathédrale qu'il consacrait en déclarant : "Une nouvelle église, une belle église. Je ne peux qu'admirer ce magnifique bâtiment. Son design, la lumière, l'atmosphère".

Il a félicité les habitants pour leur travail acharné et leur contribution à la construction de la cathédrale, dont on dit qu'elle est la plus grande du Kenya et qu'elle peut accueillir jusqu'à 4 000 personnes.

Chaque élément du bâtiment représente ceux qui ont participé à sa construction, a-t-il ajouté.

"Vos contributions ont été bien dépensées", a déclaré Mgr van Megen, ajoutant : "Les pierres, la maçonnerie, les piliers, les fenêtres, les tuiles, et bien sûr l'autel, c'est vous ; le fruit de votre travail est ici."

Le représentant du Saint-Père au Kenya et au Sud-Soudan a également félicité l'administrateur apostolique du diocèse de Bungoma, Mgr Joseph Obanyi, sous la direction duquel la cathédrale a été achevée, ainsi que l'ancien Ordinaire immédiat, Mgr Norman King'oo, qui a lancé le projet de cathédrale avant d'être transféré dans le diocèse de Machakos au Kenya.

Dans son discours lors de l'événement, Mgr Obanyi a remercié les fidèles du diocèse de Bungoma qui, selon lui, ont mis leur cœur et leur esprit dans le projet jusqu'à son achèvement.

"Comme le dit saint Paul, il y a ceux qui plantent, il y a ceux qui arrosent, il y a ceux qui désherbent, et puis il y a ceux qui récoltent", a déclaré Mgr Obanyi qui est l'Ordinaire du diocèse de Kakamega, et a ajouté : "Je dois dire que je suis l'un de ceux qui se sont retrouvés à récolter ce qui a été planté. Et je souhaite vraiment exprimer ma gratitude à tous ceux qui ont mis leur cœur et leur esprit dans ce travail."

John Simiyu, qui dirigeait le comité à l'origine de la construction de la cathédrale, a admis que le projet, lancé il y a environ six ans, avait pris beaucoup de temps pour être achevé.

"Nous nous sommes lancés dans la construction de la paroisse en 2014. Il nous a fallu beaucoup de temps pour réaliser ce rêve et cela explique notre bonheur. Nous remercions tous les membres de ce diocèse pour leur don désintéressé qui nous a permis d'en arriver là", a déclaré M. Simiyu.

Il a expliqué qu'il a fallu l'initiative de chaque membre de l'Église, par l'intermédiaire de leurs communautés ecclésiales vivantes (CEV), pour réunir plus de 130 millions de shillings kényans (1,3 million de dollars américains) qui ont servi à la construction de la cathédrale.

Selon le responsable de l'église, la seule chose qui reste à faire pour que la cathédrale soit complète, ce sont les bancs, qui, selon lui, coûteraient 14 millions de shillings (140 000 dollars).

Il a déclaré que la cohésion au sein des CEV et de la direction de l'église a largement contribué à ce que chaque CEV atteigne son objectif pour la construction de la cathédrale Christ the King.

Faisant allusion à certains des défis rencontrés au cours du processus de construction de la cathédrale, M. Simiyu a déclaré : "Ce n'était pas facile avec la pandémie. Certains chrétiens pensaient que contribuer à la construction était un fardeau étant donné qu'ils traversaient leurs propres défis chez eux."

De nombreux chrétiens, cependant, a-t-il dit, restent concentrés sur le projet. "Certains sont partis, mais je sais qu'ils reviendront et nous serons prêts à les accueillir", a ajouté le responsable de l'église.

Son conseil aux personnes qui rencontrent des difficultés à mettre en œuvre des projets d'église en raison de contraintes financières est le suivant : "Soyez unis. Il ne s'agit peut-être que de cinq ou dix d'entre vous, mais si vous êtes unis, votre force ira loin."

Simiyu a également déclaré qu'il était grand temps que l'Église en Afrique cesse de "trop compter" sur les donateurs et a expliqué que ceux qui avaient l'habitude de soutenir la croissance de l'Église sur le continent sont maintenant confrontés à leurs propres défis.

"Arrêtons de trop compter sur les donateurs car ces derniers sont aussi fatigués. Ceux qui nous soutenaient dans l'évangélisation sont à un point où ils savent que leur mission en Afrique est accomplie. Il est temps que nous nous penchions sur ce que nous avons pour soutenir notre Église sur le continent", a-t-il déclaré.

Le père Christopher Wanyonyi, qui a supervisé la construction de la cathédrale, située au centre de la ville de Bungoma, a déclaré que la croissance du nombre de fidèles de la paroisse de la cathédrale du Christ Roi a inspiré le projet.

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"Pendant longtemps, nous avons observé que le nombre de personnes qui assistaient à la Sainte Messe à la cathédrale augmentait et que les gens suivaient la Sainte Messe de l'extérieur sous le soleil brûlant", a déclaré le Père Wanyonyi.

Le diocèse de Bungoma compte actuellement 41 paroisses. Les principaux dirigeants de l'Église catholique du Kenya ont leurs racines dans le diocèse, notamment le serviteur de Dieu Maurice Michael Cardinal Otunga qui a été archevêque de Nairobi.

Pendant l'événement du 8 mai, le nonce apostolique au Kenya a encouragé le clergé, les religieux et les fidèles du diocèse de Bungoma à se sentir chez eux dans leur nouveau lieu de culte, en disant : "C'est votre église. C'est votre maison spirituelle. C'est l'endroit où les chrétiens peuvent se sentir chez eux avec leur Dieu".

"L'Église catholique est différente des autres églises parce que nous croyons vraiment que dans le Saint Sacrement de l'Eucharistie, le Seigneur est présent dans l'Église et sera présent ici lorsque nous célébrerons l'Eucharistie", a déclaré Mgr van Megen, avant d'ajouter : "Nous prions pour que Dieu prenne pleinement possession de cette Église."

Il a dit, en parlant de l'église, "Ici, le Christ nous nourrit de son corps et de son sang et ici, nous grandissons toujours plus profondément et plus fort dans ce seul corps du Christ, dans cette seule Église de Dieu".

Le nonce apostolique au Kenya a déclaré qu'en participant au corps et au sang du Christ, tous les hommes deviennent "frères et sœurs de sang".

De cette façon, a déclaré l'archevêque qui représente le Saint-Père au Kenya depuis février 2019, tous les gens constituent une nouvelle famille, "la famille de Dieu qui va au-delà des différences tribales qui nous divisent."

"Je vous appelle, en tant qu'Église et de manière particulière, le clergé, à surmonter les différences tribales qui vous divisent", a lancé Mgr van Megen dans son homélie du 8 mai.

Sa prière pour le peuple de Dieu dans le diocèse de Bungoma est que la nouvelle cathédrale soit un symbole d'unité dans le diocèse kenyan.

"Que cette cathédrale vous amène à une plus grande unité en tant que diocèse, afin que les chrétiens de Bungoma soient cette seule famille de Dieu", a répété l'archevêque van Megen, et a imploré : "Que chacun d'entre nous devienne ce petit temple, un tabernacle pour le Seigneur, une demeure de l'Esprit Saint."