Les chefs religieux africains et la société civile dénoncent l'exclusion des populations locales des politiques agricoles mondiales

Nairobi, 22 juin, 2021 / 11:00 PM

Les membres de l'Alliance Our Land is Our Life, une entité qui regroupe diverses organisations de la société civile (OSC) et des chefs religieux africains, ont décrié l'exclusion des populations locales dans la mise en œuvre des politiques agricoles qui affectent le continent.

Dans une déclaration commune partagée avec ACI Afrique, les dirigeants des OSC et des groupes confessionnels lancent un appel aux ministres africains et européens de l'agriculture sous l'égide des organisations de l'Union africaine (UA) et de l'Union européenne (UE) pour qu'ils veillent à ce que les préoccupations et les besoins réels des populations africaines soient pleinement pris en compte dans leur plan d'action ministériel.

Les membres de l'Alliance Our Land is Our Life ont lancé leur appel lors d'une conférence lundi 21 juin, avant la conférence des ministres du 22 juin qui a réuni les responsables de l'agriculture de l'UA et de l'UE pour discuter des progrès du programme d'action sur l'agriculture adopté en juillet 2019.

Le secrétaire général adjoint du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM), le père Germain Rajoelison, fait référence à l'agenda en neuf points sur lequel les ministres se sont mis d'accord en 2019 dans le but de renforcer les zones rurales et la chaîne d'approvisionnement alimentaire en Afrique et affirme que le plan d'action ne fonctionne pas pour les Africains.

"Nous avons examiné la mise en œuvre en cours de l'agenda en neuf points adopté par les ministres de l'Agriculture de l'UE de l'UA en juillet 2019, et nous contestons avec une grande inquiétude le fait que les communautés locales que nous et les groupes de la Société civile représentons n'ont pas eu une place significative dans le processus", déclare le père Germain dans la déclaration partagée avec ACI Afrique lundi 21 juin.

Il ajoute : "Nous sommes d'avis que le partenariat UE-Afrique doit être axé sur ses habitants et non sur des priorités et des programmes définis de haut en bas par les institutions de l'UE et de l'UA. Nous sommes préoccupés par le fait que seuls les agro-industriels font partie du processus de mise en œuvre et que les communautés agricoles qui s'engagent à améliorer et à maintenir leurs moyens de subsistance en milieu rural sont laissées de côté."

Le Père Germain, qui dirige la Commission Justice, Paix et Développement du SCEAM, note que ce sont les communautés agricoles que le partenariat est censé servir, soulignant la nécessité d'inclure les membres de ces communautés dans la formulation des politiques.

"En tant qu'Église connectée aux communautés locales, nous aimerions voir une approche inclusive créant spécifiquement des espaces pour une participation significative des communautés rurales locales", déclare le natif de Madagascar, et ajoute : "Nous insistons sur le fait que le partage du pouvoir est la clé pour permettre à l'agence des communautés locales de faire partie du processus politique."

Le père Germain a mis en garde contre "une crise systémique qui menace notre maison commune", en référence à ce que le pape François a clairement exposé dans LaudatoSi.

Il s'agit d'une crise, selon le responsable du SCEAM, qui doit être abordée "avec une coopération transformatrice, une solidarité et un modèle de partenariat capable de mettre les moyens de subsistance des communautés les plus vulnérables au centre de l'analyse ainsi qu'au cœur de l'identification des solutions."

L'une des questions clés du programme d'action de l'UA et de l'UE sur l'agriculture adopté en juillet 2019 est la nécessité de renforcer les possibilités de production durable et de commerce intrarégional et continental des produits agricoles en Afrique.

Lors d'une conférence tenue lundi 21 juin, les membres de Our Land is Our Life ont condamné l'approche adoptée par les ministres de l'agriculture, affirmant qu'elle laisse de côté des questions telles que l'empoisonnement des agriculteurs par les pesticides et les droits fonciers liés aux groupes africains vulnérables tels que les femmes.

Le groupe de coordination "Notre terre est notre vie" est composé de dirigeants de l'Alliance pour la souveraineté alimentaire en Afrique (AFSA), du SCEAM, de la CGLTE-OA (Convergence mondiale des luttes pour la terre et l'eau en Afrique de l'Ouest), de l'Assemblée des femmes rurales (RWA), du Réseau Afrique-Europe pour la foi et la justice (AEFJN) et de l'Institut panafricain pour la citoyenneté, les consommateurs et le développement (CICODEV).

Anne Maina, coordinatrice nationale de l'Association kenyane pour la biodiversité et la biosécurité, a par exemple contesté ce qu'elle appelle les fausses solutions proposées en Afrique, comme le génie génétique, la révolution verte et les pesticides toxiques.

Mme Maina note avec inquiétude que l'utilisation de pesticides hautement dangereux (PHD), qui, selon elle, contiennent des niveaux particulièrement élevés de dangers aigus ou chroniques pour la santé et l'environnement, a augmenté au fil des ans.

"Il a été prouvé que ces HHP sont mutagènes, cancérigènes et provoquent des troubles endocriniens et reproductifs. En outre, la plupart d'entre eux se sont révélés très toxiques pour les pollinisateurs comme les abeilles et les animaux aquatiques", précise Mme Maina.

Elle ajoute : "Ces pesticides toxiques menacent la santé des agriculteurs, des travailleurs agricoles et des consommateurs, et ont provoqué au niveau mondial 385 millions d'intoxications aiguës involontaires aux pesticides en 2019."

"Lorsque les ministres discutent de l'accroissement de l'agrobusiness, de la sécurité alimentaire et de l'amélioration de la durabilité environnementale, s'assurent-ils que les entreprises européennes n'exportent pas en Afrique des pesticides chimiques hautement dangereux dont la vente est interdite en Europe ? Et que la priorité est donnée aux gouvernements africains pour qu'ils réglementent et interdisent efficacement l'utilisation des pesticides toxiques ?" pose le responsable de la Biosafety Association of Kenya.

Elle poursuit : "Il faut mettre fin à l'empoisonnement par les pesticides, qu'il s'agisse de travailler dans les fermes ou de manger les produits qui se trouvent dans nos assiettes."

Le responsable kényan indique que dans ce pays d'Afrique de l'Est, par exemple, le volume des insecticides, herbicides et fongicides importés a doublé en quatre ans, passant de 6 400 tonnes en 2015 à 15 600 tonnes en 2018, avec un taux de croissance de 144 %.

En référence à ces statistiques inquiétantes, elle déclare : "Il est urgent de mettre un terme à tout commerce de HHC, d'enquêter sur ce commerce illégitime et de le placer en tête des priorités du partenariat Afrique-Europe afin de prévenir tout préjudice pour les populations africaines et leur environnement."

Pour sa part, le Dr Million Belay, coordinateur général de l'Alliance pour la souveraineté alimentaire en Afrique (AFSA), a décrié la commercialisation des terres dans les pays africains, une tendance qui, selon lui, prive les générations futures.

"Arrêtez la marchandisation des ressources naturelles de l'Afrique, achetées et vendues par les multinationales et les élites locales", a déclaré le Dr Belays, avant d'ajouter : "Les générations futures ont besoin de suffisamment de terres productives et de sols vivants pour nourrir et fournir des moyens de subsistance à leurs familles et à leurs descendants, et maintenir leur intégrité culturelle."

L'AFSA rassemble des petits agriculteurs, des éleveurs, des pêcheurs, des peuples autochtones, des communautés religieuses, des consommateurs, des femmes et des jeunes de toute l'Afrique afin de créer une voix unie pour la souveraineté alimentaire.

(L'histoire continue ci-dessous)

Le Dr Belay, qui est également membre du groupe international d'experts sur les systèmes alimentaires durables (IPES-Food), note que la nourriture est vénérée dans la plupart des communautés africaines et décourage les multinationales de la commercialiser à outrance. "En Afrique, la nourriture est un droit humain fondamental, et non une marchandise entre les mains de quelques privilégiés qui déterminent les prix par le biais de leurs industries alimentaires. La nourriture définit notre culture et notre patrimoine ; c'est une source de nutrition et de santé, un médicament, un rituel, une célébration", a-t-il déclaré.

Il appelle les décideurs européens et africains à accélérer la transformation vers des systèmes alimentaires durables par des politiques de soutien et des incitations financières qui protègent et améliorent l'accès des producteurs alimentaires à la terre, aux semences, à l'eau, au crédit et aux marchés locaux.

Abordant la question des droits fonciers dans les pays africains, Massa Kone, porte-parole de la CGLTE-OA, a souligné l'augmentation de l'accaparement des terres, qu'il a assimilé à une violation excessive des droits de l'homme sous couvert d'investissements.

L'objectif de CGLTE WA est de soutenir les luttes pour les droits fonciers et d'assurer le respect des droits collectifs.

1. Kone donne l'exemple de la région de Ségou au Mali où 20 000 hectares de terres ont été octroyés à un opérateur économique sous couvert d'investissement dans l'agriculture soutenu par la Banque africaine de développement (BAD).

Il affirme que sur les 20 000 hectares, plus de 800 hectares ont été dépossédés des communautés dans des conditions inhumaines qui ont entraîné des emprisonnements, des décès et l'exode rural de plusieurs personnes.

Le responsable du CGLTE-OA note qu'après l'aménagement du terrain et la construction des usines, les habitants des villages environnants sont régulièrement malades à cause des produits chimiques utilisés dans les usines et que l'écosystème de la région risque de disparaître.

"Cette année, ces villages ont été victimes d'inondations jamais vues dans leur histoire", a déclaré M. Koné aux participants à la conférence du 21 juin.

Dans sa déclaration sur les droits fonciers des femmes, Lungisa Huna, codirectrice de l'Assemblée des femmes rurales (RWA), a condamné la perception de la terre comme un "facteur économique". ”

Mme Huna a appelé les Africains à dire non à la marchandisation de la terre qui, selon elle, transforme ce qui est par tradition un bien commun public en un bien que seuls les élites et les riches peuvent s'offrir.

Elle a déclaré qu'à la RWA, un mouvement régional comptant plus de 100 000 femmes rurales membres dans dix pays de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC), la terre est considérée comme "un lieu d'appartenance, un territoire commun, notre identité, notre patrimoine et, surtout, la vie".

La militante des droits sociaux et des droits de l'homme a appelé les gouvernements du continent à fournir des subventions qui soutiennent les droits fonciers et agricoles des femmes en donnant la priorité à la production alimentaire.

"Les femmes doivent avoir les mêmes droits fonciers et décisionnels, sous le contrôle de la communauté, et non pas contrôlés par les seuls chefs", déclare Mme Huna, et ajoute : "Les engagements de l'UA, de l'UE et de la SADC en faveur de l'égalité des sexes ne doivent pas se traduire par des "politiques de papier" et des "droits de papier", mais doivent être mis en œuvre."