Afrique de l'Ouest, 26 juin, 2024 / 11:15 AM
Le 26 juin, l'Église catholique commémore la vie de saint Josémaria Escriva, prêtre et fondateur de la Prélature de la Sainte-Croix et de l'Opus Dei.
Il est né à Barbastro, en Espagne, le 9 janvier 1902, dans une famille pieuse. Lorsqu'il était jeune, il vit un jour les empreintes de pieds nus laissées dans la neige par un moine. Ce petit signe a laissé sur le jeune homme une grande impression de sainteté qui allait commencer à guider sa vie et susciter une vocation au sacerdoce.
Il a développé une vie de prière intensément centrée sur l'Eucharistie pendant ses études sacerdotales à Logroño, et a également cultivé une profonde dévotion à Marie. " La Sainte Vierge m'a toujours aidé à découvrir les désirs de son Fils ", disait-il, et il lui arrivait souvent de prier pour demander à Dieu de lui révéler sa volonté.
Le 28 mars 1925, Josémaria a été ordonné prêtre. Au début de son ministère, il a travaillé parmi des personnes très diverses, notamment des enfants, des étudiants, des artistes et des ouvriers, tout en enseignant le droit pour aider à soutenir sa mère et sa sœur.
Trois ans plus tard, lors d'une retraite, Josémaria a vu la mission que Dieu lui destinait, celle d'ouvrir une nouvelle spiritualité et une nouvelle voie vocationnelle pour les laïcs, sous la forme de l'Opus Dei ("l'œuvre de Dieu"). Cette prélature deviendra le point central de sa vie, répondant à de nombreux besoins spirituels non satisfaits des laïcs de l'époque.
Le jeune mouvement se développe rapidement, attirant notamment des étudiants universitaires. À la fin des années 1930, la guerre civile espagnole a apporté de grandes difficultés à l'Église tandis que Josémaria poursuivait son travail. Sa réputation de sainteté, et donc son mouvement, ont commencé à croître à cette époque.
En 1946, Josémaria se rendit à Rome pour obtenir du pape Pie XII la reconnaissance papale de son mouvement, qui lui fut accordée l'année suivante. Même si les papes successifs lui envoyaient leurs bénédictions et leur affection, le travail nécessaire à l'expansion de l'Opus Dei pesait lourd sur Josémaria. Cependant, on dit qu'il n'a jamais cessé de sourire.
Josémaria a accueilli favorablement la convocation du concile Vatican II par le pape Jean XXIII. Son travail d'expansion du chemin de la sainteté pour les laïcs a été considéré par les Pères du Concile comme un précurseur de l'accent renouvelé de Vatican II sur la vie des laïcs. Il s'est empressé de mettre en œuvre les décisions du Concile dans la vie et le culte de l'Opus Dei.
Dans les dernières années de sa vie, Josémaria a voyagé dans le monde entier pour catéchiser son organisation, attirant souvent des foules de milliers de personnes.
Le 26 juin 1975, Josémaria est mort dans son atelier d'une crise cardiaque. La dernière chose qu'il a regardée est une icône de la Vierge suspendue. À sa mort, l'Opus Dei était présent sur tous les continents habités et comptait plus de 60 000 personnes de plus de 80 nationalités.
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