Kinshasa, 12 juillet, 2021 / 11:35 PM
Les dirigeants de l'Église catholique et les responsables gouvernementaux de la République démocratique du Congo (RDC) ont rendu un vibrant hommage à l'archevêque émérite de Kinshasa, le cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, en tant que champion de la justice et des droits civils des personnes marginalisées dans la nation d'Afrique centrale et au-delà.
Le défunt cardinal, âgé de 81 ans, est décédé dimanche 11 juillet en France.
Dans une interview accordée à Vatican News peu après la mort du cardinal Monsengwo, son successeur dans l'archidiocèse de Kinshasa, le cardinal Fridolin Ambongo, a décrit le défunt cardinal comme un homme qui a consacré sa vie à la construction d'un "monde plus juste".
" Je crois que le cardinal Laurent était vraiment un homme de Dieu, un homme qui croyait en Dieu et en l'homme, en la valeur de la personne humaine ", a déclaré le cardinal Ambongo, ajoutant : " Tout au long de sa vie, il s'est donné pour l'élévation de ses frères à travers une évangélisation intégrale, mais aussi à travers son combat pour un monde plus juste, un monde plus fraternel ". ” L'Eglise en RDC, a ajouté le Cardinal Ambongo, a perdu "un homme de stature internationale".
"C'est aussi une perte pour les fidèles, dont il a toujours été proche, même en tant qu'archevêque émérite (...). Il a toujours gardé une très bonne relation, tant au niveau de l'église qu'au niveau de la société", a fait l'éloge de son prédécesseur, auquel il a succédé en novembre 2018, le cardinal congolais.
"Nous avons tous le sentiment d'avoir perdu quelque chose de précieux qu'il faudra du temps pour combler", a encore dit l'Ordinaire local de l'archidiocèse de Kinshasa, et d'expliquer : "Je pense que la personnalité du Cardinal Laurent, c'est d'abord ce combat qui vient de l'engagement de sa foi en Dieu. Il croyait en Dieu et il était convaincu qu'on ne peut pas croire en Dieu sans en même temps croire en la personne humaine, en sa dignité. ”
Du regretté cardinal, il a poursuivi en disant : "nous apprendrons que si vous prétendez être un homme de foi en Jésus-Christ, un homme religieux, vous devez aussi prendre très au sérieux le sort de vos frères et sœurs. Oubliez-vous vous-même et donnez tout ce qui est en votre pouvoir pour que vos frères et sœurs puissent vivre dans la dignité. ”
L'ancien préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, basée au Vatican, le cardinal Robert Sarah, a rappelé les nombreuses années d'amitié qu'il a partagées avec le défunt cardinal congolais.
"J'ai perdu un ami fidèle, bon et généreux que je connaissais depuis très longtemps", déclare le cardinal Sarah dans un post Facebook.
Le natif de Guinée ajoute dans son message du 11 juillet : "Ma peine est grande. Il va manquer à l'Afrique. Je vous demande de prier pour le repos de son âme".
Pendant ce temps, le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a fait l'éloge du défunt cardinal en le qualifiant de "vrai serviteur de Dieu qui aimait tout le monde et a bien servi notre pays".
"Le cardinal Laurent Mosengwo était une bibliothèque socio-politique, un scientifique de haut niveau, un prélat dévoué, un défenseur acharné des intérêts de l'Église et du peuple congolais", déclare le président de la RDC.
Le décès du Cardinal congolais a été confirmé par le Cardinal Ambongo. Dans un Tweet suite à la disparition du Cardinal, l'Archevêque de Kinshasa a déclaré : "C'est avec une profonde tristesse que j'annonce à la communauté des chrétiens catholiques et à toutes les personnes de bonne volonté le décès du Cardinal Laurent Monsengwo ce dimanche 11 juillet à Versailles en France."
Le cardinal Ambongo a ajouté : "Intensifions nos prières pour ce repos éternel auprès de Dieu qu'il a servi."
Dimanche dernier, le 4 juillet, l'archevêque de Kinshasa avait invité le peuple de Dieu en RDC à accompagner le cardinal Monsengwo "de nos prières" expliquant, dans un message sur Twitter, que la "santé du cardinal se détériore et qu'il est dans un état critique."
Le cardinal Monsengwo qui a pris sa retraite en novembre 2018 est connu pour avoir été le fer de lance du rôle de l'Église catholique en RDC pour faire évoluer la nation centrafricaine vers le respect des droits et libertés du peuple congolais et une plus grande démocratie dans le pays.
En 1991, le regretté cardinal a présidé la Conférence nationale souveraine qui a créé un cadre pour la transition politique post-Mobutu.
Bien que le processus ait été interrompu par une guerre civile prolongée due à des efforts délibérés pour évincer Mobutu, l'Église catholique dirigée par le cardinal Monsengwo a encouragé les efforts de rétablissement de la paix par le biais de négociations, menant au dialogue inter congolais (2001-2003) qui a finalement contribué à la fin de la guerre civile.
Sous la direction du défunt cardinal, "l'influente Église catholique a joué un rôle de médiateur dans l'accord de paix de Saint-Silvestre du 31 décembre 2016, qui aurait dû conduire à la formation d'un gouvernement de transition, à des réformes au sein de la commission électorale et à des élections avant la fin de 2017, sans que Kabila ne soit candidat", rapporte le Centre d'études stratégiques de l'Afrique.
Pendant la crise de 2018, provoquée par la tentative du président Joseph Kabila de briguer un troisième mandat interdit par la Constitution, le cardinal Monsengwo a été décrit comme étant très influent et la voix la plus écoutée en RDC.
En février, le Comité de coordination des laïcs (CLC) de la RDC a reconnu feu le cardinalMonsengwo pour ses "actes concrets et exceptionnels", en lui décernant le prix du mérite du grand citoyen Bakanja-Kimbangu.
S'adressant aux membres de la presse après avoir reçu le prix, le cardinal Monsengwo a rendu hommage à Isidore Bakanja et Simon Kimbangu en déclarant : "Le titre de ce prix par lequel vous honorez le Dr Mukwege et moi-même est frappant. Bakanja-Kimbangu fait coexister pacifiquement un catholique bienheureux et un fondateur de religions traditionnelles africaines."
Le cardinal congolais qui a été à la tête de l'archidiocèse de Kinshasa de février 2008 jusqu'à sa retraite 10 ans plus tard a ajouté : "Si l'appartenance religieuse sépare ces deux figures historiques, les mêmes valeurs et convictions intellectuelles les rapprochent, dont la plus fondamentale est la dignité de la personne humaine en tant que créature humaine."
Ordonné prêtre en 1963, puis évêque en février 1980, le cardinal a occupé diverses fonctions, notamment celles d'évêque auxiliaire d'Inongo, d'évêque auxiliaire de Kisangani, d'archevêque de Kisangani et d'archevêque de Kinshasa.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Le regretté prélat congolais, qui était membre du Conseil des cardinaux du Vatican, dont les membres sont chargés de conseiller le pape François, a été élevé au rang de cardinal le 20 novembre 2010.
Le cardinal Monsengwo a été nommé au Conseil des cardinaux du Vatican lors de sa création en avril 2013 et en a été membre jusqu'à sa démission en octobre 2018, un mois avant de prendre sa retraite en tant qu'ordinaire local de l'archidiocèse de Kinshasa.
Les dispositions funéraires du défunt cardinal "seront communiquées prochainement", indique le chancelier de l'archidiocèse de Kinshasa, l'abbé Georges Njila, dans un communiqué partagé avec ACI Afrique, ajoutant : "L'archevêque (le cardinal Ambongo) présente ses condoléances à la famille biologique du cardinal Laurent Monsengwo et à tous ceux qui ont souffert et nous assure tous de ses prières. ”
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