Nigeria : Libération d’un prêtre catholique après neuf jours en captivité

Maiduguri, 13 juillet, 2021 / 11:15 PM

Le membre du clergé du diocèse de Maiduguri qui avait été enlevé le 30 juin et libéré neuf jours plus tard "répond généralement bien aux médicaments", a déclaré un membre du clergé du diocèse nigérian dans une interview à ACI Afrique. 

Les insurgés présumés de Boko Haram auraient enlevé le père Elijah JumaWada le long de la route Damboa Maiduguri dans l'État de Borno, un jour après qu'il ait quitté sa paroisse catholique de St Paul Buma où il est le père responsable.

Dans l'interview du mardi 13 juillet, le secrétaire du diocèse de Maiduguri, le père John Bakeni, a déclaré à ACI Afrique : "Le père Juma a retrouvé sa liberté le jeudi (8 juillet) de la semaine dernière après avoir échappé à ses ravisseurs."

"Nous remercions Dieu pour sa fidélité. Notre Dieu est vivant et sur le trône. Il ne nous décevra jamais, surtout dans les moments critiques", a ajouté le père Bakeni.

Le P. Juma n'était pas dans un état médical parfait lorsqu'il a obtenu sa liberté, a déclaré le secrétaire diocésain, et a ajouté en référence au prêtre libéré, "Il a été évacué vers une zone sûre pour recevoir des soins médicaux, mais au moment où nous parlons, il répond généralement bien aux médicaments."

Ayant échappé à ses ravisseurs, le père Bakeni a déclaré qu'aucune rançon ne semble avoir été versée pour obtenir la libération de son collègue prêtre.

Le père Juma a obtenu sa liberté quelques jours après que son collègue, dans une interview accordée à ACI Afrique, ait lancé un appel à la prière pour sa "libération rapide et sûre".

"Il a passé la nuit dans la zone de gouvernement local de Biu avant de poursuivre son voyage le jour suivant (mercredi 30 juin) le long de Biu-Damaturu lorsqu'il a été enlevé", a déclaré le père Bakeni à ACI Afrique le 6 juillet en référence au père Juma, ajoutant : "Il n'y a eu aucune communication officielle avec ceux qui ont enlevé le prêtre."

L'enlèvement du père Juma est le dernier d'une série d'enlèvements qui semblent viser les chrétiens, y compris les prêtres catholiques, dans ce pays d'Afrique occidentale.

Le Nigeria connaît l'insécurité depuis 2009, date à laquelle l'insurrection de Boko Haram a débuté dans le but de transformer le pays, la nation la plus peuplée d'Afrique, en un État islamique.

Depuis lors, la milice, l'une des plus grandes sectes islamiques d'Afrique, orchestre des attaques terroristes aveugles contre diverses cibles.

La situation d'insécurité dans le pays a été compliquée par l'implication des bergers Fulani, majoritairement musulmans, également connus sous le nom de milices Fulani, qui se heurtent fréquemment aux agriculteurs chrétiens pour des questions de pâturage.

Dans l'interview accordée le 6 juillet à ACI Afrique, le père Bakeni a réfléchi à la situation d'insécurité dans le pays en déclarant : "Nous avons besoin de toutes les prières en ce moment et de la communauté internationale pour aider notre gouvernement et nos agences de sécurité dans la mesure du possible pour mettre fin à cette menace."

"Continuez à prier pour nous", a ajouté le membre du clergé du diocèse de Maiduguri, au Nigeria.

Les évêques catholiques de la nation ouest-africaine ont demandé à plusieurs reprises au gouvernement de mettre en place des mesures strictes pour protéger ses citoyens.

"L'insécurité, clairement mise en évidence par les nombreuses pertes de vies et de biens, a donné l'impression que les dirigeants du pays sont incapables - ou pire encore, ne veulent pas - assumer les responsabilités de leur fonction", ont déclaré les membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN) dans leur déclaration publiée le 23 février.

Pour aller de l'avant, les évêques catholiques du Nigeria ont recommandé "une réunion officielle d'hommes et de femmes d'État pour réfléchir aux défis qui semblent prêts à nous pousser dans l'abîme".