lundi, 16 décembre 2024 Faire un don
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Aujourd'hui, 24 juillet, nous célébrons St. Charbel Makhlouf

Le 24 juillet, l'Église catholique célèbre la vie de saint Charbel Makhlouf, un prêtre, moine et ermite catholique maronite connu pour avoir accompli des miracles de son vivant et après sa mort.

À l'occasion de sa béatification en 1965, l'ermite catholique oriental a été décrit par le pape Paul VI comme "un nouveau membre éminent de la sainteté monastique", qui "par son exemple et son intercession, enrichit le peuple chrétien tout entier".

Né dans un milieu modeste au Liban en 1828, Yussef Antoun Makhlouf était le plus jeune des cinq enfants d'Antoun Zaarour Makhlouf et de Brigitta Elias al-Shediyaq. Antoun, qui avait été enlevé à la famille et contraint aux travaux forcés, est mort alors que son plus jeune fils n'avait que trois ans.

Yussef a étudié à l'école paroissiale et s'est occupé de la vache de sa famille. Engagé dans la prière et la solitude dès son plus jeune âge, il passait beaucoup de temps à l'extérieur dans les champs et les pâturages près de son village, contemplant Dieu au milieu des vues inspirantes des vallées et des montagnes du Liban.

Son oncle et tuteur Tanious voulait que le garçon continue à travailler avec lui, tandis que sa mère voulait qu'il épouse une jeune femme. Mais Yussef a d'autres projets et quitte la maison en 1851 sans en informer personne.

Yussef deviendra "Frère Charbel", après avoir effectué un pèlerinage à pied jusqu'à sa nouvelle maison monastique. Il suit ainsi l'exemple de ses oncles maternels, qui vivent déjà comme des moines solitaires à l'Ermitage de Saint-Paul dans la vallée de la Qadisha.

Charbel prononce ses vœux monastiques en novembre 1853, lors d'une cérémonie solennelle fermée au public et interdite même à sa famille. Il a ensuite étudié pour la prêtrise et a été ordonné, retournant au monastère de Saint-Maron.

Le moine-prêtre a vécu et servi dans le monastère pendant 19 ans, faisant preuve d'une grande dévotion à la vie de prière, au travail manuel et au silence contemplatif.

Les supérieurs de Charbel ont observé la "puissance surnaturelle" de Dieu à l'œuvre dans sa vie, et il est devenu connu comme un faiseur de miracles, même parmi certains musulmans. En 1875, il a obtenu la permission de vivre comme un moine solitaire dans un ermitage voisin dédié aux saints Pierre et Paul.

Une ascèse rigoureuse et une profonde union avec Dieu ont continué à caractériser la vie du moine pendant les 23 années suivantes. Profondément dévoué à la présence eucharistique de Dieu, il a été victime d'une attaque cérébrale alors qu'il célébrait la Divine Liturgie de l'Église catholique maronite le 16 décembre 1898. Il est décédé la veille de Noël de la même année.

La tombe de Saint Charbel est un lieu de pèlerinage depuis sa mort. Des centaines de miracles auraient eu lieu grâce à son intercession auprès de Dieu, tant au Liban que dans le monde entier.

Il a été canonisé en 1977 par le pape Paul VI, qui avait auparavant salué le saint libanais maronite comme une "admirable fleur de sainteté éclose sur la tige des anciennes traditions monastiques de l'Orient".

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