Borno, 23 juillet, 2021 / 11:00 PM
Les sympathisants de Boko Haram et d'autres personnes qui soutiennent l'idéologie visant à faire du Nigeria un État islamique freinent la lutte contre les militants dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, a déclaré à ACI Afrique un expert catholique primé dans ce pays.
Selon le père George Ehusani, directeur exécutif et professeur principal de la Fondation Lux Terra Leadership, qui s'occupe de la formation au leadership, beaucoup de ceux qui soutiennent secrètement les activités des militants au Nigeria occupent des postes clés dans divers secteurs du pays.
Dans une interview accordée le jeudi 22 juillet à ACI Afrique, le père Ehusani a révélé que les sympathisants contrecarrent tous les efforts déployés pour vaincre les militants, soit en les soutenant matériellement, soit en divulguant des informations clés sur les offensives prévues dans les rangs de l'armée du pays.
"Il y a des gens qui ne sont peut-être pas aussi radicaux et brutaux que ce Boko Haram ou ces bandits violents, mais qui partagent leurs sentiments, qui partagent certaines de leurs orientations idéologiques, qui sympathisent avec eux ; des gens qui croient que le Nigeria, ou du moins la majeure partie du Nigeria, la partie nord du Nigeria, devrait être pleinement islamique", dit le père Ehusani.
Il ajoute : "Il y a des gens de cette orientation dans le gouvernement. Tout le monde sait qu'il y a des gens de cette orientation dans les écoles et les collèges. Il y a des gens de cette orientation dans les forces militaires, dans les forces de sécurité."
"Il y a des allégations selon lesquelles, lorsque des plans sont élaborés sur la manière de s'attaquer à ces personnes et de mettre fin à cette menace, les plans sont divulgués par le plus haut commandement militaire", déclare à ACI Afrique le membre du clergé du diocèse de
Lokoja au Nigeria, et ajoute : "Les plans sont divulgués aux terroristes."
Comme les sympathisants occupent des postes clés au sein du gouvernement et d'autres postes influents dans les secteurs public et privé, le père Ehusani affirme qu'ils sont traités "avec des gants".
"Nous pouvons constater le manque d'action, l'inaction et le fait de traiter ces criminels avec des gants pendant toutes ces années. Nous pouvons constater que certaines personnes haut placées au sein du gouvernement sympathisent avec ces bandits et ces criminels, et qu'elles ne permettront pas facilement, disons, à l'armée de l'air nigériane d'aller bombarder leur enclave", dit-il.
Ce prêtre catholique nigérian, fondateur du Psycho-Spiritual Institute, spécialisé dans la guérison des psychotraumatismes, dont les campus se trouvent à Nairobi et à Abuja, affirme que le gouvernement s'est montré "plus réticent qu'incapable" de combattre les militants qui continuent à faire des ravages parmi les populations du Nigeria, pour la plupart chrétiennes.
Il trouve déroutant que l'armée nigériane ait été capable de réprimer la violence dans les pays voisins, pour ensuite apparaître vaincue par les militants.
"Beaucoup d'entre nous sont perdus", dit le père Ehusani, et pose la question suivante :
"Comment un pays qui a formé des militaires, une armée de terre, une marine, une armée de l'air qui a très bien réussi dans le maintien de la paix internationale, un pays qui a très bien réussi à aider à étouffer la crise en Sierra Leone, au Liberia... peut-il dire qu'il ne peut pas étouffer ce problème de Boko Haram ?"
Le prêtre catholique affirme que le Nigeria a joué un rôle majeur dans la fin de la guerre de 11 ans en Sierra Leone et dans de nombreux autres pays, dont le Liberia et la République démocratique du Congo (RDC).
"Le problème est que nous avons affaire à une idéologie, une idéologie qui n'a pas émergé des Bleus", affirme-t-il.
Le père Ehusani affirme que les militants établissent leur territoire dans de nombreux endroits, notamment dans le nord du pays où de nombreux endroits ont leur propre drapeau.
"À l'heure où nous parlons, des pans entiers de territoires dans le nord du Nigeria sont des zones interdites sauf pour eux, c'est-à-dire des pans entiers de territoires où, en tant que prêtre, en tant que chrétien, je ne peux pas aller parce qu'ils ont pris le pouvoir, ils ont hissé leur drapeau", raconte le prêtre catholique nigérian.
Il explique qu'au Nigeria, dans l'État de Borno, par exemple, il existe de vastes territoires où les citoyens sont contraints de payer des taxes à Boko Haram et à d'autres bandits afin d'être autorisés à mener des activités légitimes, comme se rendre dans leurs fermes.
"Je ne suis pas en mesure de vous donner le nombre ou la dimension géographique ou la taille, mais il y a des pans de territoires ici et là où la personne moyenne ne peut pas aller, où même les fonctionnaires du gouvernement ne peuvent pas aller", dit-il, et il ajoute : "Si le gouverneur de l'État veut y aller, il aura besoin d'un bataillon de l'armée pour pouvoir aller dans cette zone." Rappelant l'incident de novembre 2020 dans le village de Zabarmari, dans l'État de Borno, où au moins "39 agriculteurs ont été massacrés", le prêtre affirme que les agriculteurs "ont eu la gorge tranchée. Leur délit était d'être allés à la ferme".
Il affirme que, bien que la plupart des personnes tuées soient des chrétiens, des musulmans ont également été victimes de la violence.
Le père Ehusani explique à ACI Afrique qu'au fil du temps, les militants qui ne s'en prenaient qu'aux chrétiens ont commencé à tuer les musulmans qui refusent d'en faire partie.
Au début des attaques islamistes, seuls les lieux de culte chrétiens étaient incendiés, se souvient le prêtre. Avec le temps, dit-il, les attaques ont dégénéré et maintenant, tous ceux qui ne font pas partie des militants sont visés.
"Lorsque cela a commencé, même les musulmans modérés avaient soit trop peur pour s'exprimer, soit ils sympathisaient avec ces personnes. Ils ont donc gardé le silence. C'est donc en partie parce qu'au début, en 2009, 2010 et 2011, de nombreux musulmans modérés du nord du
Nigeria ont gardé le silence que cette affaire s'est transformée en feu de brousse", a-t-il déclaré.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Le père Ehusani fait allusion à l'idée que les musulmans qui n'ont jamais parlé lorsque les attaques djihadistes ont commencé il y a près de dix ans subissent maintenant le même sort que les chrétiens.
Il dit à propos des musulmans : "À cette époque, ils pensaient que seuls les chrétiens seraient victimes. Maintenant, lorsque vous ignorez un feu de forêt, il vous consumera vous-même."
"Il ne s'agit plus seulement des chrétiens", répète-t-il, et explique : "Aujourd'hui, même les mosquées sont saccagées. Des écoles islamiques ont été saccagées."
Il raconte que lorsque les attaques ont commencé, les militants choisissaient les chrétiens dans les bus enlevés, les tuaient et laissaient les musulmans partir. Il note que les choses sont différentes aujourd'hui, ajoutant en référence aux militants : "Maintenant, ils vont kidnapper tout le monde dans le bus et demander une rançon. Et s'ils n'obtiennent pas la rançon, ils les tuent tous".
Le prêtre catholique, qui est un ardent défenseur des droits de l'homme, s'inquiète du fait que les militants au Nigeria évoluent dans leurs tactiques et ont accès à certaines des armes de violence les plus sophistiquées.
Il explique lors de l'interview du 22 juillet avec ACI Afrique : "Il y a quatre jours à peine, les criminels ont abattu un avion de l'armée de l'air. Donc, nous n'avons plus seulement affaire à des troupes au sol. Nous avons affaire à des gens qui ont la capacité soit de lancer des grenades, des roquettes ou quelque chose pour abattre un avion de chasse."
L'ancien secrétaire général du Secrétariat catholique du Nigeria (CSN) affirme que les dirigeants de la nation la plus peuplée d'Afrique, "tels qu'ils sont actuellement constitués", n'ont pas réussi à protéger leur peuple, notant qu'à l'heure actuelle, le peuple ne peut que faire confiance à Dieu.
"Dieu seul est notre confiance, car le gouvernement tel qu'il est actuellement constitué ne peut même pas protéger ses propres fonctionnaires, sans parler de la protection des chrétiens", dit-il, et il ajoute : "Oui, les chrétiens sont les plus vulnérables maintenant, car la plupart de ces bandits sont déterminés à instaurer un régime islamique."
"En tant que chrétien vivant aujourd'hui dans le nord du Nigéria, je n'ai rien à quoi me fier, rien qui vienne du gouvernement pour me protéger", déclare le père Ehusani.
Il a fait référence au meurtre du major général Hussaini Ahmed, le 16 juillet, en déclarant : "La semaine dernière, il y a sept jours, un major général de l'armée qui était jusqu'à récemment le prévôt de l'armée nigériane, c'est-à-dire un officier militaire de haut niveau, a été brutalement abattu sur la route qu'il empruntait à deux heures d'Abuja."
Le Père Ehusani raconte que la sœur du fonctionnaire qui voyageait avec lui a été kidnappée et n'avait pas encore été secourue lorsque le prêtre a parlé à ACI Afrique le 22 juillet.
"Il a été brutalement abattu, un général de division de l'armée, ancien prévôt ; et nous avons eu des personnes de haut niveau qui ont été tuées comme des poulets", dit le prêtre, en référence au militaire tué.
Il pose la question suivante : "Alors, quel espoir pensez-vous que j'ai, si je sors de ma maison, que je ne puisse pas être tué ? C'est pourquoi je réponds à ta question, je lève les yeux vers ce ciel d'où vient mon aide. Mon aide vient du Seigneur qui a fait le ciel et la terre. C'est tout ce que nous pouvons dire en tant que chrétiens au Nigeria aujourd'hui."
La population n'a cessé de demander de l'aide à la communauté internationale, là où le gouvernement a échoué, dit-il.
"Nous avons également crié à la communauté internationale que, même si le gouvernement ne demande pas d'aide, voyez le nombre de personnes qui meurent. Pouvez-vous imaginer que plus de 1 000 personnes sont tuées chaque mois, et que nous ne sommes pas en guerre ?", pose le prêtre catholique.
Il ajoute : "Il n'y a pas de guerre déclarée. Il y a ce qu'on appelle un conflit de basse intensité et un conflit de haute intensité. Lorsque vous avez plus de mille personnes tuées par mois, ce n'est plus de la basse intensité. C'est un conflit de haute intensité."
Le prêtre catholique nigérian regrette qu'en dépit de ce qui a été décrit comme un génocide au Nigeria, le gouvernement n'ait pas fait grand-chose pour montrer son intérêt.
La fervente prière scandée par les chrétiens du Nigeria, dit le prêtre, est "Seigneur aide-nous car le gouvernement en place ne peut pas nous aider".
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