Une Fondation chrétienne condamne la démolition d'une église nigériane par d'État

Abuja, 14 août, 2021 / 9:20 PM

Christian Solidarity Worldwide (CSW), une organisation de défense des droits de l'homme basée au Royaume-Uni, a condamné la démolition de l'église des Frères située dans l'État de Borno, dans le nord du Nigeria, par des hommes travaillant sous la supervision du gouverneur de l'État de Borno.

Selon The Punch, des membres de la Civilian Joint Task Force (CJTF) ont ouvert le feu sur des habitants alors que le système d'information géographique de l'État de Borno (BOGIS) démolissait l'église des Frères, également appelée Ekklesiyar Yan'uwa (EYN), dans la banlieue de Borno, à Maiduguri, sans notification préalable. 

L'agence gouvernementale BOGIS, qui est chargée de gérer les questions foncières dans l'État nigérian, est directement placée sous la supervision du gouverneur Babagana Zulum.

La démolition du jeudi 5 août aurait été accompagnée d'une violente confrontation entre la population locale et les forces gouvernementales, au cours de laquelle un homme de 27 ans, Ezekiel, a été abattu et des dizaines d'autres manifestants blessés.

Le chef de l'équipe Presse et Affaires publiques de CSW, Kiri Kankhwende, a exprimé sa solidarité avec les victimes de la confrontation et a appelé le gouverneur Zulum à être en première ligne pour promouvoir l'égalité religieuse dans le pays plutôt que d'encourager la persécution des chrétiens.

"Nos prières vont à la famille de la victime et aux blessés... Nous exhortons le gouverneur à être à l'avant-garde de la lutte contre les idéologies de division des factions terroristes en faisant respecter le droit à la liberté de religion ou de croyance pour les communautés religieuses minoritaires au sein de Borno, conformément à la constitution fédérale et aux obligations internationales et régionales du Nigeria", a déclaré M. Kankhwende dans un rapport publié samedi 7 août. 

Le responsable de CSW ajoute, en référence au gouverneur de l'État de Borno : " Nous l'exhortons également à examiner les circonstances entourant la démolition de l'église EYN dans la banlieue de Maduganari, qui semble s'être produite sans procédure régulière, et à faire en sorte que justice soit rendue aux victimes de ce malheureux événement. "  

La fondation chrétienne, qui se spécialise dans la liberté religieuse dans le monde entier, note qu'il y a eu une augmentation des démolitions d'églises dans le Borno, des rapports indiquant que trois autres églises ont été démolies dans la capitale de l'État.

"Les indications selon lesquelles une série de démolitions d'églises serait en cours dans la capitale de l'État de Borno sont particulièrement décourageantes, car elles surviennent à un moment où toutes les personnes de bonne volonté, quelles que soient leurs croyances ou leur appartenance ethnique, devraient s'unir contre la menace terroriste", déclare le responsable de CSW. 

Selon des informations locales, le bâtiment de l'EYN est la troisième église démolie à Maiduguri par le BOGIS, un organisme qui opérerait sous la supervision directe du gouverneur de l'État de Borno.

Entre-temps, CSW a signalé une augmentation des meurtres dans les États du Plateau et du SudKaduna, avec au moins 70 personnes tuées à l'arme blanche en l'espace de deux semaines par des assaillants d'origine Fulani dans des communautés agricoles de ces deux États nigérians.

Dans une déclaration, le révérend Baba Panya, président de l'Église évangélique gagnante (ECWA), a déploré que "les deux dernières semaines, en particulier du dimanche 23 juillet au lundi 2 août, ont été le pire cauchemar" pour le groupe ethnique majoritairement chrétien des Irigwe, qui sont originaires de la zone de gouvernement local (LGA) de Bassa dans l'État du Plateau, et de la LGA de Kaura dans l'État voisin de Kaduna Sud. 

CSW rapporte qu'au moins 15 villages ont été détruits, plus de 400 maisons incendiées, y compris des églises et un orphelinat, environ 20 000 personnes ont été déplacées et des milliers d'hectares de cultures agricoles ont été délibérément détruits, lors de la vague d'attaques sur Bassa LGA.

Les assaillants ont également attaqué des villages de Kaura LGA, dans le sud de Kaduna, où au moins 48 personnes ont été tuées, plus de 100 maisons ont été rasées et au moins 68 terres agricoles ont été détruites.

Selon le rapport du 7 août de CSW, les attaques menées par des militants fulanis lourdement armés contre des communautés agricoles dans le centre du Nigeria, qui se poursuivent depuis 2010, ont augmenté à la fois en termes de portée géographique et de férocité en 2015, "les auteurs bénéficiant d'une impunité apparente en raison d'une intervention officielle inadéquate."

Le président de l'ECWA note qu'un grand nombre des villages où ont lieu ces meurtres et ces incendies sont situés derrière la caserne de la 3e division blindée de l'armée nigériane.

Même dans ce cas, les militants sont autorisés à poursuivre leurs meurtres et carnages odieux sans aucune intervention de l'armée nigériane et des autres agences de sécurité, une situation qui, selon le chef de l'Église, érode la confiance de la population dans l'armée et les agences de sécurité qui sont censées agir en tant que protecteurs impartiaux de tous, sans distinction de tribu, d'ethnie ou de religion.

"Aucune milice brandissant des AK-47 n'a été arrêtée, poursuivie ou traduite en justice", déclare M. Panya, ajoutant : "Au lieu de cela, les jeunes autochtones qui ont essayé de se défendre avec des instruments rudimentaires sont présentés comme des agresseurs."

Selon la direction de la CSW, les attaques meurtrières des assaillants fulanis se produisent de plus en plus souvent dans le sud du pays, au milieu de rapports constants d'enlèvements contre rançon, de meurtres, de déplacements, de destruction et d'occupation de terres agricoles. 

Le 1er août, au moins neuf personnes ont été tuées dans l'AGL d'Isi-Uzo, dans l'État d'Enugu, au Nigeria, dont une femme enceinte dont le fœtus aurait été enlevé et laissé sur son cadavre. 

La population locale affirme que la police, qui est arrivée 24 heures après l'attaque, refusait de remettre les corps des victimes d'une attaque antérieure pour qu'ils soient enterrés, jusqu'à ce que la communauté locale signe un engagement d'attribuer des terres aux éleveurs peuls.

Dans un message de solidarité avec ceux qui sont persécutés dans la région nord du Nigeria, le chef de l'équipe Presse et Affaires publiques de CSW a condamné les attaques des bergers Fulani, qui, selon lui, sont organisées stratégiquement pendant les saisons de récolte pour détruire les sources de subsistance des agriculteurs chrétiens.

"Nous présentons nos plus sincères condoléances aux communautés du Plateau, du sud de Kaduna, d'Enugu et d'autres États où ces attaques continuent de se produire dans une apparente impunité", déclare M. Kankhwende, et ajoute : "Les minorités ethnoreligieuses autochtones sont la cible d'une campagne de violence incessante, qui implique la décimation, le déplacement et l'altération démographique, et qui s'accélère pendant les saisons d'agriculture ou de récolte, ce qui indique un effort délibéré pour provoquer la famine et la déresponsabilisation économique complète."

Le responsable de la CSW estime qu'il est temps pour la communauté internationale de mettre de côté les débats sur les origines et la nature de la violence nigériane et de se concentrer plutôt sur la pression et l'aide à apporter au Nigeria pour qu'il s'attaque au réseau d'acteurs non étatiques armés organisés.

(L'histoire continue ci-dessous)

Il décrit la situation du Nigeria comme "une indication tragique de l'échec ou de la faillite de la gouvernance", dans laquelle des groupes ayant facilement accès à des armes légères peuvent continuer à déchaîner la violence la plus effroyable à travers le pays.

Selon M. Kankhwende, ce sont les groupes ethniques et religieux minoritaires qui supportent " un poids alarmant de morts et de pertes " dans les violences.