Aujourd'hui, 15 août, nous célébrons l'Assomption de la Sainte Vierge Marie.

Afrique de l'Ouest, 15 août, 2024 / 11:15 AM

Aujourd'hui, les catholiques et de nombreux autres chrétiens célèbrent la fête de l'Assomption de la Sainte Vierge Marie. Cette fête importante rappelle le départ spirituel et physique de la mère de Jésus-Christ de la terre, lorsque son âme et son corps ont été emmenés en présence de Dieu.

Le vénérable pape Pie XII a confirmé que cette croyance au sujet de la Vierge Marie était l'enseignement permanent de l'Église lorsqu'il l'a définie officiellement comme un dogme de la foi catholique en 1950, invoquant l'infaillibilité papale pour proclamer que "l'Immaculée Mère de Dieu, la toujours vierge Marie, ayant achevé le cours de sa vie terrestre, a été assumée corps et âme dans la gloire céleste".

Sa Constitution apostolique "Munificentissimus Deus" (Dieu très généreux), qui définit le dogme,

contenait les comptes rendus du Pontife sur les nombreuses traditions de longue date selon lesquelles l'Église a célébré l'Assomption tout au long de son histoire.

La constitution cite également les témoignages des premiers pères de l'Église sur le sujet et décrit l'histoire de la réflexion théologique sur de nombreux passages bibliques qui sont considérés comme indiquant que Marie a été assumée au ciel après sa mort.

Bien que l'assomption corporelle de Marie ne soit pas explicitement mentionnée dans l'Écriture, la tradition catholique l'identifie à la "femme vêtue de soleil" décrite dans le 12e chapitre du Livre de l'Apocalypse.

Ce passage appelle l'apparition de cette femme "un grand signe" qui "apparut dans le ciel", indiquant qu'elle est la mère du Messie juif et qu'elle a "la lune sous ses pieds, et sur sa tête une couronne de douze étoiles". En conséquence, l'iconographie catholique de la tradition occidentale représente souvent l'assomption de la Vierge Marie au ciel de cette manière.

Les chrétiens orientaux ont aussi traditionnellement considéré l'assomption de Marie au ciel comme une composante essentielle de leur foi. Pie XII a cité plusieurs textes liturgiques byzantins anciens, ainsi que le théologien arabe chrétien du huitième siècle, saint Jean de Damas, dans sa propre définition de l'assomption qui fait autorité.

"Il convenait", écrit saint Jean de Damas dans un sermon sur l'assomption, "qu'elle, qui avait gardé sa virginité intacte dans l'accouchement, garde son propre corps libre de toute corruption, même après la mort", et "qu'elle, qui avait porté le créateur comme un enfant sur son sein, habite dans les tabernacles divins".

Dans la tradition chrétienne orientale, la même fête est célébrée à la même date, mais elle est généralement appelée "Dormition" (endormissement) de Marie. La célébration catholique orientale de la Dormition est précédée d'une période de jeûne de deux semaines, similaire au Carême. Pie XII, dans "Munificentissimus Deus", a mentionné cette même période de jeûne comme appartenant également au patrimoine traditionnel des chrétiens occidentaux.

La fête de l'Assomption est toujours un jour saint d'obligation pour les catholiques de rite romain et oriental, au cours duquel ils sont tenus d'assister à la messe ou à la divine liturgie.