Aligner les programmes de formation des religieux en Afrique sur les nouvelles réalités du monde : Une religieuse catholique

Nairobi, 26 août, 2021 / 11:02 PM

Il est nécessaire de réviser les anciens programmes de formation pour ceux qui rejoignent la vie religieuse en Afrique afin de les adapter aux réalités positives et négatives de la société actuelle, a déclaré une religieuse catholique au Kenya.

Dans une présentation à la 18ème Assemblée plénière de l'Association des Femmes Consacrées de l'Afrique de l'Est et du Centre (ACWECA), Sœur Bibiana Ngundo, professeur de culture africaine et de religion à l'Université Catholique de l'Afrique de l'Est (CUEA) au Kenya, a noté que les candidats qui rejoignent la vie religieuse aujourd'hui sont les produits d'une société changée, soulignant la nécessité de "réviser" ou d'éliminer progressivement les programmes de formation qui ne correspondent pas aux nouvelles réalités du monde. 

"Revoir l'ancienne stratégie liée à la formation religieuse est un besoin du temps. Les candidats qui entrent dans la vie religieuse sont les produits de la culture changée de la société d'aujourd'hui", a déclaré Sœur Bibiana.

Elle a expliqué que les candidats qui rejoignent la vie religieuse aujourd'hui doivent être compris et que leurs programmes de formation intègrent les enseignements de l'Église sur la technologie moderne, la sexualité humaine, la violence, la politique, le culte du diable, le discernement et la guérison, entre autres.

" Il est temps de regarder la vérité en face et de trouver ensemble des voies et moyens amiables pour affronter le monstre de notre temps qui rabaisse la Vie Religieuse ", a déclaré la membre des Petites Sœurs de Saint-François (LSOSF) lors de sa présentation du mardi 24 août.

Tous les programmes de formation devraient être évalués périodiquement pour s'assurer que le processus de formation est en harmonie avec le charisme, la mission et la vision de la Congrégation, dit Sr Bibiana dans sa présentation obtenue par ACI Afrique dans laquelle elle plaide pour un processus de formation authentique.

"Ceux qui sont dans les maisons de formation doivent être prêts à accompagner les jeunes qui arrivent. Les doter des bons outils sera donc une justice pour eux et pour ceux qui sont en formation également", dit-elle, ajoutant que la transformation de la vie religieuse aujourd'hui nécessitera une approche collaborative.

"Les Swahili disent 'kidole kimoja hakivunji chawa' (un doigt ne peut pas écraser un pou). Une fois de plus, il a été répété assez souvent que l'union fait la force. Pour les congrégations, s'unir pour travailler ensemble dans divers domaines tels que la formation... les retraites et les programmes de renouveau, entre autres, est une source d'enrichissement pour les individus et les congrégations", déclare le membre de la LSOSF basé au Kenya. 

Dans sa présentation le deuxième jour de l'assemblée plénière de cinq jours de l'ACWECA, Sœur Bibiana a souligné les différents défis auxquels les femmes religieuses en Afrique sont confrontées, dont le plus important est le manque de ressources, et a appelé les sœurs catholiques à commencer à penser à chercher d'autres opportunités en dehors de leurs communautés pour soutenir leurs congrégations respectives.

Elle a souligné que les écarts entre les générations, la mondialisation, le matérialisme ainsi que la technologie et l'Internet sont quelques-uns des défis auxquels les membres des institutions religieuses sont confrontés.

Sœur Bibiana a déclaré que dans la plupart des maisons de formation pour les religieux, la viabilité financière est un défi majeur, et a expliqué, "Il y a besoin d'un financement adéquat pour aider à la mise en œuvre des programmes de formation initiale et continue."

Elle a également souligné le défi du personnel de formation, en disant que dans la plupart des congrégations en Afrique, il y a une pénurie de personnel bien formé pour être affecté à des programmes de formation, en donnant l'exemple de la rareté des religieuses catholiques formées en théologie, spiritualité et cours de développement humain, qui, dit-elle, sont nécessaires pour la croissance humaine et spirituelle.

"D'autres défis rencontrés dans les maisons de formation émanent des formes elles-mêmes (candidats admis aux programmes de formation) où les sons du luxe, la phonographie, les fantasmes sexuels, et bien d'autres sont encore frais dans l'esprit", a déclaré le conférencier en culture et religion africaine au CUEA.

Les difficultés rencontrées dans les maisons de formation, a-t-elle expliqué, aboutissent à la production de "sœurs mal formées".

Dans sa présentation du 24 août obtenue par ACI Afrique, Sœur Bibiana regrette que lorsque les religieuses catholiques ne sont pas bien formées, l'équipe de formation est blâmée, ce qui, selon elle, ne devrait pas être le cas.

Dans les maisons de formation, le stress de l'équilibre de la VC dans les domaines de la prière, de la vie communautaire et du ministère est également évident.

Sœur Bibiana explique que la prière communautaire, qui varie d'une communauté à l'autre, commence entre 4 et 6 heures du matin et est suivie de longues heures de services ministériels.

Les autres activités comprennent des activités communautaires allant des tâches de cuisine au jardinage ou d'autres responsabilités propres à une congrégation.

Selon la religieuse kenyane, ces routines quotidiennes peuvent entraîner un épuisement des membres de la communauté.

"L'épuisement peut en outre entraîner une mauvaise performance au travail et même dans la vie personnelle", dit-elle, et elle ajoute : "L'art de trouver un équilibre entre la prière et le travail est un exercice sérieux qui, s'il est supposé inexistant alors qu'il ne l'est pas, peut nuire au centre même de la vie religieuse, à l'intimité avec le Christ et au rôle prophétique qu'il prescrit."

Quant au défi du fossé générationnel, Sœur Bibiana a noté que lorsqu'une Congrégation grandit, la différence d'âge entre les membres devient assez évidente.

"Parfois, les jeunes membres d'une congrégation se sentent incompris par les membres plus âgés et vice versa", dit-elle, et elle ajoute : "Si l'on ne s'en rend pas compte et que l'on n'y remédie pas à temps, cela peut conduire à des divisions entre les membres et à des regroupements de classes inutiles et malsains, qui empêchent la croissance de la congrégation."

La religieuse kenyane a également observé un individualisme croissant chez les religieux, notant que les sœurs sont influencées par le monde moderne et rejettent la vie en commun avec les autres.

(L'histoire continue ci-dessous)

"Le monde moderne est bien connu pour se diriger vers l'individualisme. Chez les Africains, la vie en communauté a été le mode de vie mais, dans un passé récent, ce n'est plus le cas. Ce qui se passe dans la société au sens large influence aussi la VC puisque nous ne vivons pas dans un isolement total", dit-elle.

Elle ajoute : "On voit apparaître aujourd'hui en Afrique des cas de religieux et de religieuses qui préfèrent rester seuls dans un appartement, une auberge ou un hôtel. D'autres manifestations émergentes de l'individualisme sont la faible pratique de la prière communautaire, la socialisation ou le partage des repas." 

La tendance émergente du matérialisme est étroitement liée à l'individualisme dans la vie religieuse. Les personnes consacrées et celles qui sont encore en formation luttent contre la tentation de posséder des richesses matérielles, dit Sœur Bibiana.

Et comme le monde devient un village global, les sœurs religieuses sont touchées par la mode et la musique internationales, dit-elle encore.

Sœur Bibiana fait référence à la danse populaire Jerusalema qui a attiré beaucoup de participation, avec des sœurs de différentes congrégations montrant leurs mouvements dans la danse en chaîne.

Elle décrit les ajustements qui accompagnent la mondialisation comme des attitudes et des comportements qui peuvent miner la vie religieuse, les valeurs et le décorum.

Selon la membre du LSOSF, la mondialisation a également encouragé l'individualisme et le carriérisme qui, selon elle, ont conduit à la compétitivité et à l'affaiblissement de la vie commune.

Selon elle, la compétitivité peut apparaître lorsque l'accès à l'éducation et à la formation professionnelles est limité par les coûts, de sorte que seuls quelques-uns en ont la possibilité.

Elle note que les responsables des congrégations peuvent aussi hésiter à envoyer des sœurs pour des études plus poussées, craignant de perdre des membres temporaires ou profès une fois qu'elles ont obtenu des diplômes. Lorsque cela se produit, dit Sœur Bibiana, c'est toute la Congrégation qui en souffre, car la capacité de l'ensemble du groupe est ralentie par la perte de talents.

En outre, les religieuses doivent faire face aux exigences de l'époque, dit la religieuse kenyane, et explique : "Aujourd'hui, les congrégations sont confrontées à un monde de certificats."

Elle explique que les personnes qui rejoignent la vie religieuse doivent obtenir une certaine note en quatrième année d'enseignement secondaire.

Parce que beaucoup d'entre eux n'ont pas eu de formation complémentaire, il est de la responsabilité de la Congrégation de les faire retourner à l'école pour les préparer à leur carrière et les former, dit Sœur Bibiana, ajoutant qu'il est important pour les Sœurs d'inscrire les nouveaux arrivants à des cours pour les positionner pour des emplois appropriés dans diverses industries.

Pour relever les défis auxquels sont confrontées les religieuses et les maisons de formation, Sœur Bibiana appelle à une collaboration entre les congrégations au niveau de la conférence nationale.

"Jusqu'à présent, nous avons assisté à des programmes de formation communs pour les sœurs en formation initiale et continue, ce qui est très important. Chaque année, des jeunes femmes religieuses de différentes maisons de formation se réunissent à Dimesse Sisters pour des cours de formation communs", dit-elle en faisant référence à l'établissement de Dimesse Sisters basé à Nairobi.

Beaucoup d'autres sœurs désireuses de suivre des cours de formation à la maison sont cependant entravées par le manque de fonds, le désir de se former séparément et le manque de planification, dit Sr Bibiana.

Elle note qu'au plus fort de la COVID-19 l'année dernière, certaines congrégations ont collaboré à des retraites communes en ligne et à la préparation à la profession des vœux, et ajoute : " Un plus grand nombre de ces programmes de collaboration deviennent un atout pour l'unité des sœurs dans la région ". ”