Le pape François exprime sa solidarité avec les victimes de la crise humanitaire croissante en Éthiopie

Tigré, 09 septembre, 2021 / 9:42 PM

Le pape François a exprimé sa solidarité avec les victimes du conflit en Éthiopie à l'approche des célébrations du Nouvel An dans le pays.

Dans son discours du mercredi 8 septembre, le Saint-Père a adressé ses meilleurs vœux au peuple de Dieu dans la nation de la Corne de l'Afrique et a prié pour que le grand jour du pays devienne "un moment de fraternité et de solidarité" pour tous les Éthiopiens.

"Le jour de l'an sera célébré en Ethiopie le 11 septembre prochain. J'adresse au peuple éthiopien mes salutations les plus cordiales et les plus sincères, en particulier à ceux qui souffrent à cause du conflit en cours et de la grave situation humanitaire qu'il a provoquée", a déclaré le pape François.

Il a ajouté : "Que ce moment soit un moment de fraternité et de solidarité pour que le désir commun de paix puisse être entendu."

Connu sous le nom de "Enkutatash" en amharique, la langue officielle de l'Éthiopie, le jour de l'an du pays est célébré le 11 septembre, sauf s'il s'agit d'une année bissextile dans le calendrier éthiopien, auquel cas il est célébré le 12 septembre.

Les célébrations du nouvel an éthiopien durent généralement une semaine et sont axées sur les événements familiaux. 

La fête commence le soir du Nouvel An, lorsque chaque foyer allume des torches en bois appelées "chibo" en langue amharique pour symboliser l'arrivée de la nouvelle saison du soleil après la fin de la saison des pluies.

Les célébrations du Nouvel An en Éthiopie se dérouleront dans un contexte de crise humanitaire qui s'amplifie depuis le 4 novembre 2020, date à laquelle la guerre a éclaté dans la région du Tigré, dans le pays. C'était après que le gouvernement dirigé par le Premier ministre Abiy Ahmed ait ordonné une offensive militaire contre les autorités de la région où l'Éthiopie fait frontière avec l'Érythrée. 

Cette attaque militaire était une réponse à l'attaque présumée de la plus grande base militaire éthiopienne située dans la capitale du Tigré, Mekelle, par des forces loyales au gouvernement de la région.

Dans un rapport précédent, l'organisation catholique pontificale et caritative Aid to the Church in Need (ACN) International a déclaré que des centaines de personnes étaient mortes dans la région du Tigré, déchirée par la guerre en Éthiopie, où des prêtres ont été battus et des églises saccagées. 

ACN a ajouté que dans la région, la faim était "endémique" et que la peur s'emparait des habitants qui n'avaient plus de médicaments.

Un prêtre qui s'est adressé à la fondation caritative a déclaré : "Il n'y a pas de services publics officiels, pas assez de nourriture, pas de médicaments, pas de sécurité ni de confiance... La situation s'aggrave de jour en jour."

Décrivant la souffrance des enfants et des orphelins, le prêtre a déclaré : "Les gens sont à bout de force. Les mères viennent demander de l'aide parce qu'elles ont perdu leurs enfants et ne savent pas où ils sont."

Selon les Nations unies, plus de cinq millions de personnes, principalement dans la région du Tigré, ont besoin d'une intervention humanitaire urgente.  

L'offensive de l'armée éthiopienne dans la région du Tigré a également suscité des inquiétudes quant à l'usage excessif de la force contre des personnes innocentes et non armées. Des milliers de femmes, dont certaines religieuses catholiques, ont été agressées sexuellement et violées.

Le pape François a envoyé de nombreux messages dans lesquels il exprime son inquiétude face à l'aggravation de la crise humanitaire en Éthiopie et invite le monde à prier pour la paix dans le pays.

S'adressant aux fidèles lors de l'Angélus du dimanche 13 juin au Vatican, le Saint-Père a déclaré : "Les souffrances occasionnées par une grave crise humanitaire en Éthiopie pourraient exposer les familles pauvres à la famine."

Pour aider à sauver la situation, les évêques catholiques de la Corne de l'Afrique ont facilité les collectes, qui doivent être acheminées vers les personnes déplacées à l'intérieur du pays.

"Nous demandons à tous les diocèses et à toutes les paroisses de savoir qu'une semaine de prière est officiellement déclarée du 6 au 10 septembre 2021 et, en particulier, le 6 septembre, tous les bureaux seront fermés et tous les fidèles prieront dans leurs paroisses respectives en implorant Dieu pour sa providence paternelle", ont déclaré les évêques catholiques d'Éthiopie dans leur communiqué du 28 août.