Un prêtre catholique nigérian retrouve la liberté "24 heures après son enlèvement"

Kafanchan, 15 septembre, 2021 / 10:00 PM

Le prêtre catholique nigérian qui a été enlevé de sa résidence paroissiale dans le diocèse de Kafanchan le lundi 13 septembre a été libéré. 

"Le cœur rempli de joie, nous élevons nos voix dans une symphonie de louanges en annonçant le retour de notre prêtre, le révérend père Benson Bulus Luka", déclare le chancelier du diocèse de Kafanchan, le père Emmanuel Uchechukwu, dans une déclaration partagée avec ACI Afrique mercredi 15 septembre.

"Matthew's Parish Anchuna, dans la zone de gouvernement local de Zango Kataf, dans l'État de Kaduna, le lundi 13 septembre 2021", déclare le père Uchechukwu, et ajoute : "À peine 24 heures après son enlèvement, notre frère prêtre bien-aimé a été libéré par ses ravisseurs."

Le chancelier du diocèse nigérian qui fait partie de la province ecclésiastique de Kaduna, dans le centre-nord du Nigeria, exprime sa gratitude à tous ceux qui ont prié pour la libération rapide et sûre du prêtre.

"Nous voulons remercier tous ceux qui ont offert des prières et des supplications pour la libération rapide de notre frère prêtre et des autres personnes qui sont toujours dans les tanières de leurs ravisseurs", déclare le père Uchechukwu, et ajoute : "Nous prions Dieu de hâter la libération de ceux qui sont toujours entre les mains de leurs ravisseurs."

Dans sa déclaration partagée avec ACI Afrique, l'ecclésiastique nigérian demande à "tous nos prêtres de célébrer une messe de remerciement à Dieu pour la libération rapide et sûre de notre frère, le père Benson".

"Que Notre-Dame de Guadalupe intercède pour nous et pour tous ceux qui sont encore en captivité", implore le chancelier du diocèse de Kafanchan. 

Le père Luka a été enlevé de sa résidence à l'église catholique St. Matthew, Anchuna, dans la zone de gouvernement local de Zango Kataf dans l'État de Kaduna, a annoncé le chancelier du diocèse de Kafanchan dans une déclaration publiée le 14 septembre.

Le Nigéria connaît l'insécurité depuis 2009, date à laquelle l'insurrection de Boko Haram a débuté dans le but de transformer le pays en un État islamique.

Depuis lors, le groupe, l'un des plus grands groupes islamistes d'Afrique, orchestre des attaques terroristes aveugles contre diverses cibles, notamment des groupes religieux et politiques ainsi que des civils.

La situation d'insécurité dans le pays a été compliquée par l'implication des bergers Fulani, majoritairement musulmans, également connus sous le nom de milices Fulani, qui se heurtent fréquemment aux agriculteurs chrétiens pour le pâturage.

Le dernier enlèvement et la libération du père Benson Bulus Luka font suite à une série d'autres enlèvements de membres du clergé dans la nation la plus peuplée d'Afrique.

En avril, des hommes armés ont enlevé le père Izu Marcel Onyeocha, membre de la Congrégation des missionnaires, fils du cœur immaculé de la Vierge Marie (Clarétains). Il a ensuite été libéré.

En mai, la paroisse catholique Saint-Vincent Ferrer Malunfashi du diocèse de Sokoto, au Nigeria, a été attaquée et deux prêtres ont été enlevés. L'un d'eux, le père Alphonsus Bello, 33 ans, prêtre Fidei Donum incardiné dans l'archidiocèse de Kaduna au Nigeria, a été tué ; l'autre prêtre, le père Joe Keke, 75 ans, a été libéré par la suite.

En juillet, un prêtre du diocèse de Maiduguri, au Nigeria, le père Elijah Juma Wada, a été enlevé et s'est ensuite échappé après avoir passé neuf jours avec ses ravisseurs.

Le mois dernier, les évêques catholiques du Nigeria ont dénoncé l'augmentation des cas d'enlèvements, de meurtres et de destruction de biens, appelant le gouvernement à "assumer l'entière responsabilité de la culture actuelle de la violence".

"Les décès aux mains des kidnappeurs, des bergers tueurs, des bandits, des groupes terroristes ont fait du Nigeria l'un des pays les plus terrorisés au monde", ont déclaré les membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN) dans leur déclaration du 26 août.

Tout en reconnaissant les efforts déployés par les autorités compétentes pour lutter contre l'insécurité dans la nation ouest-africaine, les dirigeants de l'Église catholique ont souligné la nécessité pour le gouvernement dirigé par Muhammadu Buhari "de faire preuve de plus d'engagement stratégique et de sincérité dans cette lutte et d'assumer l'entière responsabilité de la culture actuelle de violence et d'impunité dans le pays."

"Le gouvernement doit être équilibré et perçu comme tel dans sa réponse aux défis de l'insécurité dans chaque segment de la population", ont déclaré les évêques catholiques du Nigeria dans leur communiqué à l'issue de leur deuxième assemblée plénière qui s'est tenue du 19 au 27 août dans le diocèse d'Enugu au Nigeria.