Maputo, 04 octobre, 2021 / 8:17 PM
Le président du Mozambique a fait l'éloge du premier cardinal du pays, un leader de l'Église catholique qui s'est engagé pour le bien-être de l'humanité.
Le cardinal Alexandre José Maria dos Santos, qui était l'un des fondateurs de la réunion interrégionale des évêques d'Afrique australe (IMBISA), a succombé à une maladie dans ce pays d'Afrique australe le 29 septembre, à l'âge de 97 ans.
Dans un message publié sur Facebook le 30 septembre, le président du Mozambique, Filipe Jacinto Nyusi, déclare : "Le Mozambique a perdu l'un de ses meilleurs fils, qui s'est distingué par son engagement pour le bien de l'humanité, indépendamment de sa position sociale, de sa race ou de toute autre forme de distinction."
"Son humanisme, son sens élevé de l'éthique et de la citoyenneté ont fait du cardinal Alexandre un combattant du monde et pour le monde, qui a misé sur l'éducation des citoyens comme moyen de promouvoir l'égalité et la fraternité entre les hommes et les femmes", ajoute-t-il.
Le président Nyusi souligne certaines des initiatives que le défunt cardinal a facilitées en réalisant : "C'est imprégné de ces valeurs universelles que le cardinal Alexandre a favorisé la création d'institutions d'enseignement supérieur de l'Église catholique, ainsi que de la Congrégation des Sœurs franciscaines de Notre-Dame Mère de l'Afrique de l'archidiocèse de Maputo, qui investissent dans l'éducation humaniste pour la construction d'un monde toujours plus juste et harmonieux."
Selon le leader mozambicain, le cardinal "incarne également un grand sentiment patriotique en rejoignant le processus de pacification au Mozambique, car il a compris que des frères d'un même pays ne devaient pas se battre pour des questions qui pouvaient être résolues par le dialogue."
" Son œuvre et son héritage, construits au cours de sa longue carrière, ne tiendraient pas dans un simple message ", poursuit le président Nyusi en référence au défunt cardinal, et ajoute : " Il nous appartient de l'honorer et de valoriser ses réalisations, consolidant la paix, l'harmonie, l'égalité et l'amour du prochain. ”
En cette période de tristesse, le Président ajoute : "Nous souhaitons remercier, au nom du peuple mozambicain, et en mon nom propre, pour tous les sacrifices, l'enseignement, la patience et la disponibilité que le cardinal Alexandre a toujours eus pour le Mozambique, pour les Mozambicains, s'oubliant lui-même pour se consacrer au bien-être de ses autres frères."
Le cardinal Alexandre devrait être enterré dans la cathédrale Notre-Dame de l'Immaculée Conception de l'archidiocèse de Maputo, au Mozambique, le 7 octobre.
Le cardinal a été salué comme un leader engagé dans la communion du peuple de Dieu et qui a encouragé la collaboration avec d'autres dirigeants de l'Église.
Dans une déclaration du 30 septembre, les dirigeants de l'IMBISA ont rappelé le rôle du cardinal dans la fondation du forum régional des évêques catholiques.
"Il convient de rappeler que le cardinal décédé est considéré comme l'un des fondateurs de la Conférence épiscopale régionale connue sous le nom d'IMBISA. Il était présent à la réunion inaugurale qui a eu lieu à Pretoria, en Afrique du Sud, le 24 avril 1975", ont déclaré les responsables du secrétariat de l'IMBISA.
Ils ajoutent : "Nous pouvons donc toujours voir en lui l'image d'un homme voué à la communion et à la collégialité, fuyant toute forme d'expression malsaine du nationalisme."
Le 1er octobre, le pape François a rendu hommage au défunt cardinal dans un télégramme de condoléances envoyé à l'Ordinaire local de Maputo, Mgr Francisco Chimoio, membre de l'Ordre des Frères mineurs (O.F.M. Cap).
Le Saint-Père a déclaré : "Ayant reçu avec douleur la nouvelle du décès du frère cardinal Alexandre José Maria dos Santos, je souhaite exprimer ma solidarité aux membres de la famille en deuil et à tous ceux, en particulier dans l'archidiocèse de Maputo, qui ont bénéficié du service de ce berger."
"Au Seigneur qui l'a guidé tout au long de sa vie, je confie cet infatigable serviteur de l'Évangile et de l'Église, en lui demandant d'être accueilli dans la Jérusalem céleste, vers laquelle j'invite tous ceux qui participent à la liturgie des funérailles de Dom Alexandre à élever leur cœur", a ajouté le pape François.
Né en mars 1924, le cardinal Alexandre a prononcé ses vœux solennels dans le cadre de l'O.F.M. Cap. en 1951.
Il a été ordonné prêtre en 1953, devenant ainsi le premier prêtre catholique autochtone du Mozambique.
En décembre 1974, le défunt chef de l'Église catholique a été ordonné archevêque de Lourenço Marques, aujourd'hui l'archidiocèse de Maputo, et ordonné pour le siège épiscopal en mars 1975.
Le Pape Saint Jean Paul II l'a élevé au rang de Cardinal en juin 1988, devenant ainsi le premier Cardinal du Mozambique.
Il a pris sa retraite en tant qu'archevêque de l'archidiocèse de Maputo au Mozambique en février 2003, un mois avant son 79e anniversaire.
Alors qu'il était archevêque de Maputo, le regretté cardinal a fondé Caritas Mozambique et en a été le premier président.
Il est également le fondateur des Franciscains de Notre Dame Mère d'Afrique, une congrégation religieuse féminine.
Le Cardinal Alexandre a également accueilli le Pape Saint Jean Paul II lors de sa visite apostolique dans le pays en 1988.
(L'histoire continue ci-dessous)
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