Cité du Vatican, 05 novembre, 2021 / 7:04 PM
Alors que les évêques catholiques de toute la France se réunissent cette semaine au sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes pour discuter d'un rapport historique sur les abus, le pape François a envoyé une lettre exhortant les évêques à consoler les victimes et à prendre soin du "saint peuple de Dieu blessé et scandalisé".
"Alors que vous traversez la tempête de honte et de tragédie liée aux abus sur mineurs dans l'Église, je vous encourage à porter votre fardeau avec foi et espérance, et je le porte avec vous", a écrit le pape François dans la lettre datée du 14 octobre et publiée le 3 novembre.
"Je suis sûr qu'ensemble, et sous la conduite de l'Esprit Saint, vous trouverez les moyens d'honorer et de consoler les victimes ; d'exhorter tous les croyants à la pénitence et à la conversion du cœur ; de prendre toutes les mesures nécessaires pour faire de l'Église une maison sûre pour tous ; de prendre soin du peuple de Dieu blessé et scandalisé ; et enfin, d'assumer la mission avec joie, en regardant résolument vers l'avenir."
Les évêques français se réunissent au sanctuaire marial pour leur assemblée plénière, qui se déroule du 2 au 8 novembre.
Cette réunion intervient un mois après la publication d'un rapport indépendant estimant que des centaines de milliers d'enfants ont été abusés dans l'Église catholique en France au cours des 70 dernières années.
Les évêques français ont modifié l'ordre du jour de leur assemblée plénière afin de disposer de plus de temps pour discuter du rapport.
La Commission indépendante sur les abus sexuels dans l'Église (CIASE) a publié un rapport final de près de 2 500 pages le 5 octobre, estimant que 216 000 enfants ont été abusés par des prêtres, des diacres, des moines ou des religieuses en France entre 1950 et 2020.
Le rapport suggère qu'il y avait "entre 2 900 et 3 200" abuseurs sur 115 000 membres du clergé et autres travailleurs religieux, ce qui, selon le rapport, "impliquerait un nombre très élevé de victimes par agresseur".
L'étude indique également que "plus d'un tiers des agressions sexuelles au sein de l'Église catholique ont été commises, non par des membres du clergé, des moines ou d'autres travailleurs religieux, mais par des laïcs".
Dans sa lettre, le pape a déclaré qu'il était heureux de voir que les évêques allaient également consacrer du temps à discuter "d'autres sujets importants qui me tiennent à cœur", notamment la protection de la création et l'œcuménisme.
Le pape François a assuré les évêques de son soutien en ces temps "d'épreuves et de contradictions", et les a confiés à l'intercession maternelle de la Vierge Marie.
"Ne doutez pas que le peuple de France attend la Bonne Nouvelle du Christ, il en a plus que jamais besoin", a déclaré le pape.
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