Voici l'histoire de la création de la fête du Christ-Roi

Cité du Vatican, 20 novembre, 2021 / 8:23 PM

La solennité de Notre Seigneur Jésus-Christ, Roi de l'Univers, célébrée cette année le 21 novembre, est également appelée la fête du Christ Roi, le dimanche du Christ Roi ou le dimanche du Règne du Christ.

Si le concept de Jésus-Christ Roi est aussi vieux que les Évangiles, la fête est assez récente dans le calendrier catholique romain.

La fête a été introduite dans le calendrier liturgique occidental en 1925 par le pape Pie XI, dans l'encyclique "Quas Primas". Le pape Pie XI était sur le point de clore l'année jubilaire de 1925 dans le contexte de la montée du nationalisme séculariste qui a suivi la chute des royaumes européens après la Première Guerre mondiale, et il a décidé d'instaurer cette solennité pour désigner un roi "dont le royaume n'aura pas de fin".

Étonnamment, la première paroisse au monde à être consacrée en l'honneur de Notre Seigneur le Christ Roi a été établie par le pape Pie XI non pas en Europe, mais à Cincinnati, Ohio, en 1926.

Les 225 fidèles qui ont assisté à la première messe de Notre Seigneur Christ Roi, le 5 décembre 1926, ont incarné l'essence de ce que signifie être une "église". Sans briques ni mortier, ce rassemblement de croyants a placé sa foi dans la Providence et a célébré les premières liturgies dans un environnement modeste", peut-on lire dans un compte rendu publié sur le site Web de la paroisse. "Il n'y avait pas d'électricité pour la première eucharistie, la salle était donc éclairée par les phares des voitures garées. Le pasteur, le père Edward J. Quinn, un ancien aumônier de la Première Guerre mondiale, a utilisé son kit de messe de l'armée."

L'église actuelle, construite dans les années 50, a été conçue par le célèbre architecte Edward J. Schulte dans ce que l'on appelle le style "brutaliste".

L'église Our Lord Christ the King à Cincinnati, Ohio. En 1926, un bâtiment antérieur est devenu la première église au monde à porter le nom de Our Lord Christ the King. Avec l'aimable autorisation de P.J. Daley
Église Our Lord Christ the King à Cincinnati, Ohio. En 1926, une église antérieure est devenue la première église au monde à porter le nom de Our Lord Christ the King. Avec l'aimable autorisation de P.J. Daley

Bien que la première paroisse dédiée au Christ-Roi se trouve aux États-Unis, certains membres du clergé américain ont eu du mal à expliquer la nouvelle solennité dans le contexte du patriotisme protestant américain, qui désapprouve les rois et les royaumes par opposition à la démocratie comme forme de gouvernement la plus parfaite.

Un passage clé de Quas Primas a fourni aux prédicateurs catholiques un synopsis utile. "Ce royaume (du Christ) est spirituel et s'occupe de choses spirituelles ..... Les évangiles présentent ce royaume comme un royaume dans lequel les hommes se préparent à entrer par la pénitence, et ne peuvent réellement y entrer que par la foi et par le baptême, qui, bien qu'étant un rite extérieur, signifie et produit une régénération intérieure. Ce royaume n'est opposé à aucun autre qu'à celui de Satan et à la puissance des ténèbres. Il exige de ses sujets un esprit de détachement des richesses et des choses terrestres, et un esprit de douceur. Ils doivent avoir faim et soif de justice, et plus encore, ils doivent renoncer à eux-mêmes et porter la croix."

Le pape Pie XI a établi que la fête devait être célébrée le dernier dimanche d'octobre, afin qu'elle ait toujours lieu avant la célébration de la solennité de la Toussaint. Mais dans le nouveau calendrier liturgique de 1970, sa célébration en rite romain a été déplacée au dernier dimanche du temps ordinaire. Par conséquent, la date la plus proche à laquelle elle peut avoir lieu est le 20 novembre et la plus tardive le 26 novembre.