Abuja, 22 novembre, 2021 / 5:55 PM
Un archevêque catholique du Nigeria a appelé à la reconnaissance de la "pluralité des religions" dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, mettant en garde contre la tendance à entretenir un "complexe de supériorité religieuse et des revendications et prétentions universalistes".
Mgr Ignatius Kaigama, qui réagissait à la décision du Département d'État américain d'exclure le Nigeria de sa dernière liste de pays où la liberté de religion est gravement violée, a également mis en garde contre ce qu'il a décrit comme des "réactions hypersensibles des groupes de coordination islamiques et chrétiens" dans la nation la plus peuplée d'Afrique.
En tant que Nigérians, a déclaré l'archevêque Kaigama, nous devons apprendre à accepter et à respecter les différences religieuses et essayer de propager les valeurs de la citoyenneté responsable, en vivant sous une seule loi qui est valable pour tous."
"Nous devons commencer à reconnaître et à propager le fait de la pluralité des religions sous un seul Dieu", a réitéré l'archevêque nigérian, avant d'ajouter : "Les chrétiens et les musulmans devraient commencer à tempérer leur tendance à la domination, au complexe de supériorité et aux revendications et prétentions universalistes."
Il a expliqué : "Lorsque les musulmans ou les chrétiens pontifient qu'ils sont un groupe religieux pacifique, il s'agit souvent d'une mise en accusation subtile des autres qui ne sont pas pacifiques. La référence offensante aux autres en tant que non-croyants ou infidèles doit cesser.
Les actions criminelles au Nigeria ont généralement donné lieu à des crises attribuées à la religion en raison de "l'incapacité à isoler les crises et à les traiter de manière appropriée", a observé Mgr Kaigama lors de l'entretien accordé le 19 novembre à ACI Afrique.
Il a utilisé l'exemple de l'attaque d'un groupe de jeunes et d'une section d'éleveurs qui ont ravagé des terres agricoles pour mettre en évidence la tendance de divers conflits à se transformer en crises religieuses.
Il a déclaré : "Des jeunes irrationnels peuvent attaquer un groupe et cela devient rapidement une affaire entre chrétiens et musulmans ; tout comme des éleveurs qui détruisent des terres agricoles, et l'affaire prend rapidement une tournure religieuse, au lieu d'aborder le problème comme un problème socio-économique".
"L'incapacité à isoler les crises et à les traiter de manière appropriée est à l'origine de la perception selon laquelle toute crise est religieuse, et lorsque les gens souffrent, ils pensent que c'est parce qu'ils sont soit musulmans, soit chrétiens", a expliqué Mgr Kaigama.
Il a également mis en garde contre "les réactions hypersensibles des groupes de coordination islamiques et chrétiens au Nigeria" et a qualifié ces réactions de "terriblement malsaines, car elles sont promptes à défendre toute action qui ne leur plaît pas et à l'interpréter comme une violation de certains aspects de leurs religions".
L'Ordinaire de l'archidiocèse d'Abuja a déclaré à ACI Afrique que les groupes de coordination confessionnels au Nigeria "ont l'habitude d'utiliser un marteau-pilon pour tuer une mouche, d'invoquer le feu de la destruction, de menacer et de faire du chantage, et d'utiliser un vocabulaire qui n'édifie guère".
"Ils (les organismes de coordination confessionnels) font preuve d'hostilité, d'intolérance, d'hypersensibilité négative, de tendances à la sur-réaction plutôt que de chercher des initiatives de réconciliation chaque fois qu'il y a des violations de ce qu'ils croient être leurs droits ou privilèges religieux", a encore observé Mgr Kaigama.
Il a poursuivi : "Au Nigeria, face aux défis religieux, nous nous comportons comme si Dieu était si faible qu'il devait être défendu ; nous nous concentrons sur les traditions religieuses externes et nous sommes prêts à brûler toute la nation pour ce qui peut être considéré comme des futilités religieuses. Nous nous concentrons sur des questions périphériques au lieu de nous concentrer sur l'essence même ou le noyau de la religion, comme l'impératif de sainteté, les prières, l'amour du prochain, le soin des pauvres et des nécessiteux, la justice et la paix. Nous agissons avec une telle hostilité et une telle agressivité sur les questions religieuses qu'il semble que nous soyons plus religieux que Dieu lui-même."
Selon Mgr Kaigama, "la perception selon laquelle la persécution des chrétiens au Nigeria est généralisée ne correspond pas tout à fait à la réalité. Ce serait une généralisation injuste de parler en ces termes."
En tant que "pays multireligieux" avec deux religions principales, le christianisme et l'islam, a-t-il déclaré, "ce qui se passe dans le Nord en termes d'abus de la liberté religieuse est très différent de la situation dans l'Est ou l'Ouest du pays."
"Il y a des églises et des mosquées partout dans le pays, donc la dimension de l'abus est différente de la notion populaire de ce qui constitue un abus de la liberté religieuse ou une persécution", a-t-il noté.
"Il y a des évêques catholiques actifs à Kano, Sokoto, Zaria, Kaduna, etc.", a-t-il encore noté et ajouté : "S'il y avait une persécution ou un abus violent de la liberté religieuse, il serait impossible d'avoir la présence d'Églises dans ces endroits avec des structures qui permettent l'établissement de l'Association chrétienne du Nigeria (CAN), et des pèlerinages chrétiens facilités par les gouvernements des États."
Selon lui, "tous les cas d'injustice et de violence subis par un chrétien ne constituent pas une persécution".
"Il convient de noter que la majorité des musulmans du pays n'acceptent pas les terroristes et les bandits qui sèment le chaos et scandent des slogans islamiques. Cependant, il incombe à la communauté islamique d'identifier et de condamner ceux qui commettent ces crimes odieux en croyant qu'ils propagent l'islam", a-t-il déclaré.
Commentant la laïcité du Nigeria,Mgr Kaigama a noté que "si les musulmans ne séparent pas la religion et la politique, les chrétiens le font."
Selon lui, "une résolution de la position de la charia islamique dans notre système juridique permettra de désamorcer la tension entre chrétiens et musulmans au Nigeria, qui conduit à une polarisation malsaine."
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