Abuja, 07 décembre, 2021 / 10:37 PM
L'archevêque d'Abuja au Nigéria a appelé le peuple de Dieu dans ce pays d'Afrique de l'Ouest en proie à l'insécurité à s'inspirer de l'esprit de Noël pour embrasser la paix.
Dans son homélie du dimanche 5 décembre à l'archevêché d'Abuja du National Christian Centre of Nigeria, Mgr Ignatius Kaigama a utilisé l'histoire du livre d'Isaïe où les prédateurs dînent ensemble avec leurs proies pour appeler à la paix dans le pays.
"L'esprit de Noël devrait nous inciter à la paix politique, sociale et religieuse, à transformer nos épées en socs de charrue et nos lances en faucilles, à ne pas brandir d'épées ou de couteaux, à ne pas tirer de balles sur les autres et à ne pas continuer à nous entraîner à la guerre", a déclaré Mgr Kaigama en référence au prophète Isaïe.
L'archevêque nigérian, qui s'exprimait à l'occasion du Festival des neuf leçons et des chants de Noël du pays, a ajouté : "Malgré nos différences culturelles et religieuses, il y a place pour une coexistence pacifique. Nous devons nous souvenir de l'époque où, à Noël, nous partagions les cadeaux avec tout le monde et, à Sallah, nous recevions avec enthousiasme les cadeaux des musulmans."
Organisé conjointement par la Nigerian Television Authority (NTA), la Federal Radio Corporation of Nigeria (FRCN) et Voice of Nigeria (VON), l'événement du 5 décembre était placé sous le thème "Peace, be still".
"Nous devons redoubler d'efforts pour restaurer la fraternité et l'amitié qui caractérisaient autrefois nos relations, aujourd'hui envahies par la méfiance, la suspicion, la polarisation et les préjugés", a déclaré Mgr Kaigama, ajoutant que le rétablissement de bonnes relations entre les personnes de diverses origines religieuses au Nigeria est entravé par une partie de la population du pays, qu'il a décrite comme bien-pensante.
"Les membres de chaque groupe religieux au Nigeria pensent souvent que les autres sont des pécheurs, des mauvaises personnes, des criminels ou des ennemis", a déclaré l'archevêque d'Abuja, expliquant que ceux qui méprisent les autres se comportent comme le pharisien dont les prières étaient remplies de suffisance.
Il a ensuite mis au défi le peuple de Dieu dans la nation la plus peuplée d'Afrique de s'engager dans un examen de conscience afin d'établir les domaines à travailler en disant : "Regardez dans le miroir. La personne que vous voyez n'est pas irréprochable ; travaillez sur elle".
L'archevêque catholique a en outre exhorté les Nigérians à profiter de la naissance de Jésus pour se repentir et demander la grâce de résister à la tentation de l'agitation et des tendances violentes face aux "problèmes réels ou perçus", affirmant que Jésus est le chemin, la vérité et la vie.
"Demandons un esprit de véritable repentance et admettons les crimes que nous avons commis les uns envers les autres, afin de consolider véritablement notre fraternité et notre sororité en tant que Nigérians", a déclaré Mgr Kaigama le 5 décembre.
Il a en outre encouragé ses compatriotes à imiter le prophète Michée en réfléchissant à leur vie et en prenant la résolution "d'agir avec justice, d'aimer avec tendresse" et de marcher dans l'humble communion avec Dieu.
L'archevêque nigérian a ajouté, en référence à la célèbre prière de saint François d'Assise : "Nous demandons au Seigneur de faire de nous des instruments de paix. Là où il y a de la haine dans ce pays, apportons l'amour, là où il y a des blessures, apportons le pardon, afin de réaliser la transformation sociale et le progrès dont nous avons tous tant besoin."
Il a utilisé des textes tirés du livre du prophète Isaïe pour encourager les Nigérians à faire face aux épreuves avec courage, affirmant qu'au milieu des défis de l'insécurité dans le pays, ils en sortiront comme "un meilleur peuple, une meilleure nation, liés par la liberté, la paix et l'unité".
"Ne baissons pas les bras pour quelque raison que ce soit ; il en ira bien de notre pays, le Nigeria, il en ira bien de nos familles, il en ira bien de nos jeunes, et nous nous épanouirons tous à nouveau", a déclaré l'archevêque qui est à la tête de l'archidiocèse d'Abuja depuis novembre 2019.
Il a mis en garde les Nigérians contre le fait de s'engager dans d'âpres disputes et la "vaine gloire", et a posé la question suivante : "Sommes-nous surpris qu'il y ait des conflits, de la violence, des traitements inhumains, de l'injustice, de la corruption et une distribution inéquitable de nos ressources données par Dieu ?"
S'exprimant sur les préparatifs auxquels se livrent les Nigérians pendant la période de Noël, notamment les voyages et les célébrations somptueuses, Mgr Kaigama a mis en garde contre l'inflation des prix et la conduite imprudente.
"Certains conducteurs roulent à une vitesse folle et provoquent de multiples accidents. Nous implorons donc les conducteurs de conduire avec une très grande prudence. Ceux qui profitent de la saison pour gonfler les prix devraient faire preuve de charité, et ceux qui augmentent arbitrairement les tarifs de transport avant même que le gouvernement ne prenne la décision, pas trop favorable selon les rumeurs, de supprimer la subvention du carburant, devraient faire preuve de considération", a-t-il déclaré.
Il a également demandé au gouvernement dirigé par Muhammadu Buhari de veiller à ce que la sécurité de la population soit garantie dans le cadre de ses activités normales au cours du mois de décembre.
Mgr Kaigama a appelé le peuple de Dieu dans le pays d'Afrique de l'Ouest à rester ferme dans la foi et à toujours marcher dans l'espoir afin d'être renouvelé dans l'amour.
"Même au milieu des problèmes multidimensionnels auxquels nous sommes confrontés, comme la pandémie de COVID-19, les activités inhumaines des terroristes, des kidnappeurs, des bandits, des bergers militants, des agitateurs combatifs... ainsi que la pauvreté et le chômage, nous sommes appelés à vivre par la foi", a-t-il déclaré.
Il a également fait référence au message de Noël de 1959 de l'ancien premier ministre du nord du Nigeria, Sir Ahmadu Bello, et a appelé à l'unité dans la diversité.
"Nous sommes des personnes de nombreuses races, tribus et religions différentes, qui sont liées par une histoire commune, des intérêts communs et des idéaux communs. Notre diversité est peut-être grande, mais les choses qui nous unissent sont plus fortes que celles qui nous divisent", a déclaré Mgr Kaigama le 5 décembre, avant d'ajouter : "Souvenons-nous de la fraternité commune devant Dieu."
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