Juba, 23 janvier, 2020 / 2:04 AM
Depuis que le fondateur des Missionnaires Comboniens du Coeur de Jésus et des Soeurs Missionnaires Comboniennes (Pères et Soeurs de Vérone), Saint Daniel Comboni, né en Italie, a lancé son plan "sauver l'Afrique par l'Afrique" et a été consacré évêque comme Vicaire Apostolique de l'Afrique Centrale dans la seconde moitié du XIXème siècle, son institut a eu un héritage exceptionnel au Soudan et au Soudan du Sud grâce aux activités de ses membres.
Dans une interview avec le correspondant de l'ACI Afrique au Soudan du Sud, le supérieur provincial des Pères et Frères Comboniens dans le pays le plus jeune du monde, le P. Louis Tony Okot a raconté la contribution de ses confrères dans le ministère d'évangélisation de la nation, en mettant l'accent sur l'éducation, la santé et l'administration des sacrements. Il a également évoqué les défis auxquels les missionnaires sont confrontés.
"Dans l'éducation, il y a beaucoup de gens qui sont passés par nos écoles, de la maternelle au primaire, en passant par le secondaire", a déclaré le P. Okot au correspondant de l'ACI Afrique, samedi 18 janvier, à la fin de la semaine de rencontre des Pères et Frères Missionnaires Comboniens qui exercent leur ministère au Sud Soudan.
Selon le supérieur provincial combonien du Soudan du Sud, "dans certaines missions, nos écoles sont les seules écoles", ce qui, selon lui, a poussé les missionnaires à faire plus pour donner plus de pouvoir aux gens en leur offrant la possibilité d'aller à l'école.
"Si vous allez à Old Fangak, la seule huitième primaire de tout le comté est celle de notre mission et vous n'aurez pas d'autre huitième classe", a révélé l'ecclésiastique sud-soudanais lors de l'entretien au centre de paix du Bon Pasteur, Kit, dans la banlieue de Juba.
Outre l'éducation, les missionnaires comboniens au Soudan du Sud sont également engagés dans l'apostolat de la santé, comme l'hôpital de Mapuordit, qui a été mis en place par la congrégation à la demande de l'Ordinaire local du diocèse de Rumbek.
Expliquant comment l'hôpital s'est développé au fil des ans, l'ecclésiastique a déclaré à ACI Afrique que l'établissement de santé a commencé comme une clinique offrant uniquement des services de consultation externe, et qu'il s'est aujourd'hui transformé en un hôpital à part entière offrant une variété de services médicaux.
" D'une petite clinique, elle est devenue un grand hôpital qui compte cent et quelque chose (lits). Ce n'est plus un hôpital ambulatoire, mais déjà un hôpital où les patients peuvent être admis, et être opérés ", a raconté le P. Okot.
La congrégation missionnaire gère également des centres médicaux à Tali et Wau, et forme en même temps des travailleurs de la santé.
Les missionnaires comboniens sont également impliqués dans un travail d'évangélisation directe, a témoigné le natif du Soudan du Sud.
Même si "on ne voit pas le résultat de la proclamation de la Parole de Dieu", a dit le Père Okot, "nous avons vu le résultat que la Parole de Dieu que nous prêchons a transformé la vie de nombreuses personnes".
"C'est intéressant d'entendre quelqu'un dire cela, maintenant je suis capable de pardonner", a déclaré le père Okot à ACI Afrique.
Parmi les défis que les missionnaires rencontrent dans leurs efforts pour servir le peuple du Soudan du Sud, il y a l'insécurité qui, selon le père Okot, interrompt la fourniture de services religieux dans les zones touchées comme Leer dans la région du Haut-Nil et Kajo-Keji à la frontière avec l'Ouganda.
"La plupart de nos missions se situent dans les zones rurales, et la plupart d'entre elles ont été affectées par la situation actuelle du pays", a-t-il déclaré et ajouté, "Nous avons la communauté de Kajo-Keji. Depuis février 2017, ils ont été déplacés et sont tous maintenant dans le camp de réfugiés".
En évoquant les défis de l'apostolat missionnaire dans la partie centrale du pays au sein du diocèse de Rumbek, il a déclaré : "La communauté de Mapuordit au Yirol est également en insécurité, surtout lorsqu'elle se rend à Rumbek. C'est un défi, qui ne nous permet pas de nous déplacer librement dans les différentes communautés et de prêcher la parole de Dieu. Parfois, nous avons peur. ”
L'insécurité qui touche certaines régions a entraîné une instabilité dans les familles, car elles sont séparées, a déploré l'ecclésiastique sud-soudanais, qui a expliqué : "Vous avez des enfants dans un des camps de déplacés et des membres de la famille dans un autre village. Vous constatez qu'il n'y a pas de famille unie en raison de cette instabilité. ”
Il a ajouté : "Parfois, les gens partent sans avoir terminé la formation ou l'enseignement (cours de catéchisme) et partent avant le baptême ou la confirmation".
"Un autre défi est la culture elle-même. Nous sommes de 16 nationalités, et seulement 7 personnes sur 44 sont des Sud-Soudanais ; ceux qui viennent de différents pays ne connaissent pas notre culture", a révélé le supérieur provincial lors de l'interview du samedi.
Au milieu des défis, le Père Okot a exprimé son optimisme en disant : "Une des opportunités dans la poursuite de notre mission est l'énorme population de jeunes que nous avons dans notre nation".
"Nous avons la possibilité d'avoir un impact dans la vie de ces jeunes qui, à la fin, deviendront les transformateurs de la société", a dit et conclu le P. Comboni Okot, "Les jeunes sont une ressource qui peut être utilisée pour transformer la société".
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