Lagos, 26 janvier, 2022 / 11:20 AM
Christian Solidarity Worldwide (CSW), une fondation pour les droits de l'homme basée au Royaume-Uni, a qualifié d'"ajournement punitif" l'audience de Luka Binniyat, un journaliste qui a été arrêté dans l'Etat de Kaduna au Nigeria pour avoir critiqué la réponse inadéquate du gouvernement à une attaque passée dans cet Etat.
La fondation a rapporté que l'audience de M. Binniyat, qui devait commencer le lundi 24 janvier, avait été reportée au 27 janvier en raison de l'absence du juge qui présidait la séance.
Dans un rapport publié mardi 25 janvier, le président de CSW, Mervyn Thomas, qualifie de longue la détention de M. Binniyat, qui était le porte-parole de l'Union des peuples du Sud de Kaduna (SOKAPU), et appelle les autorités de l'État nigérian à veiller à ce que le procès du journaliste se déroule dans les règles.
"Bien qu'il soit décevant d'apprendre un nouveau retard dans les procédures judiciaires, nous notons que, contrairement aux occasions précédentes, il n'y a pas eu d'ajournement excessivement long et apparemment punitif", déclare M. Mervyn.
Il ajoute : "Nous demandons instamment aux autorités de l'État de Kaduna de veiller à ce que la procédure régulière soit respectée une fois que le procès de M. Binniyat sera en cours."
La direction de CSW rapporte que M. Binniyat est détenu depuis le 4 novembre 2021.
Selon l'entité chrétienne de défense des droits de l'homme, le journaliste a été arrêté par des membres du bureau d'enquête de l'État de Kaduna en lien avec un article qu'il avait écrit pour critiquer la réponse inadéquate du gouvernement de l'État de Kaduna aux attaques de septembre 2021 contre des communautés dans trois zones de gouvernement local (LGA) du sud de Kaduna, au cours desquelles au moins 49 personnes seraient mortes et 27 auraient été enlevées.
La direction de la fondation rapporte également que le 24 janvier 2022, M. Binniyat a été transféré du centre de détention maximale de Kaduna à la Haute Cour fédérale de Kawo, marquant ainsi sa première comparution devant un tribunal compétent pour les accusations de cybercriminalité portées contre lui.
Le juge aurait toutefois manqué son vol pour Kaduna et l'audience a été reportée au 27 janvier.
Des audiences antérieures devant un tribunal d'instance ont également été retardées à trois occasions distinctes, lorsque les juges ne se sont pas présentés au tribunal à plusieurs reprises l'année dernière, à savoir le 22 novembre, le 6 décembre et le 29 décembre, rapporte CSW leadership.
Selon l'entité chrétienne basée au Royaume-Uni, les multiples retards dans l'affaire de M. Binniyat, et donc sa longue détention, ont conduit à sa mauvaise santé.
Le président de CSW appelle les autorités de l'État de Kaduna à veiller à ce que le journaliste nigérian reçoive un traitement approprié "pour tout problème de santé survenant pendant ou à la suite de son maintien en détention."
M. Mervyn rapporte que la détention actuelle du journaliste est la deuxième fois qu'il est détenu arbitrairement.
"En 2017, il a été arrêté et inculpé en rapport avec un article basé sur des informations qui se sont avérées fausses par la suite, et pour lesquelles il a présenté des excuses publiques, après avoir fait des efforts considérables pour se rétracter avant la publication", rapporte la fondation, ajoutant qu'après de nombreux ajournements et de longs intervalles entre les audiences, il a été libéré sous caution après avoir passé 96 jours en détention.
M. Mervyn exhorte également les autorités nigérianes à donner la priorité à l'arrestation et à la poursuite des véritables instigateurs et auteurs de violences, ainsi qu'à la protection des citoyens "indépendamment de leurs croyances ou de leur appartenance ethnique."
"Nous exhortons également la communauté internationale à suivre de près la situation à Kaduna et dans tout le centre du Nigeria, en soulevant cette crise des droits de l'homme en cours avec le gouvernement nigérian chaque fois que cela est nécessaire, et en aidant à lutter contre la violence de toutes les manières possibles", déclare le responsable de CSW.
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