Pretoria, 06 février, 2022 / 11:09 PM
Une religieuse catholique d'Afrique du Sud a félicité le Pape François pour avoir mis l'accent sur les femmes religieuses dans son intention de prière pour le mois de février de cette année.
Dans une interview accordée à ACI Afrique, Sœur Nkhensani Shibambu, qui est la Supérieure générale des Compagnons de Sainte Angèle et qui est également présidente de la Leadership Conference of Consecrated Life (LCCL) en Afrique du Sud, a souligné le rôle important des religieuses dans la vie de l'Église, notamment dans le catéchisme et la formation des jeunes, parmi d'autres programmes de sensibilisation.
L'intention de prière du Pape François pour février 2022 est centrée sur les religieuses et les femmes consacrées. Dans un message vidéo, le Saint-Père invite les catholiques à "prier pour les religieuses et les femmes consacrées, en les remerciant pour leur mission et leur courage".
"Qu'elles (les religieuses et les femmes consacrées) continuent à trouver de nouvelles réponses aux défis de notre temps", déclare le pape François dans le message vidéo dans lequel il demande ce que serait l'Église sans les femmes religieuses.
Les femmes religieuses font "partie intégrante de l'Église", a déclaré Sœur Shibambu à l'ACI Afrique, et a ajouté : "L'Église n'aurait pas connu une telle croissance sans le rôle que les hommes et les femmes consacrés ont joué. Regardez l'éducation. La plupart d'entre nous ont été éduqués dans des écoles catholiques qui étaient majoritairement dirigées par des femmes religieuses."
"Nous constituons une partie très importante nous constituons une partie très intégrante de l'Église et de l'Église dont la mission est d'évangéliser les religieux, puis de devenir cet instrument d'évangélisation des nations", a encore dit la présidente de la LCCL qui regroupe les personnes à la vie consacrée du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud lors de l'entretien du 3 février.
Sœur Shibambu a reconnu avec satisfaction la décision du Saint-Père de consacrer le mois de février à la prière pour les femmes religieuses.
"J'apprécie ce que le Pape François a fait pour ne pas mettre de côté les hommes religieux, mais pour mettre l'accent sur les femmes religieuses, parce que comme je l'ai indiqué, une grande partie de ce travail est en fait effectué par nous, les femmes religieuses. Nous avons reçu l'enseignement de femmes religieuses dans nos écoles. La plupart du travail qui est fait, le travail de proximité est fait par des femmes religieuses. C'est donc la raison pour laquelle nous devons mettre l'accent sur elles", a-t-elle déclaré.
La présidente de la LCCL a révélé que la place des femmes religieuses dans l'Église est l'un des sujets discutés dans les pays du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud dans le cadre de la préparation du synode sur la synodalité.
"C'est un processus très important parce que nous avons réfléchi en tant que femmes religieuses en disant que nous avons été mises de côté par l'Église à bien des égards, en particulier lorsque je regarde mon propre diocèse, même le précédent synode diocésain local en 2019, les femmes religieuses n'y figuraient pas ; si elles y figuraient, c'était de manière assez minime", a déclaré Sœur Shibambu en faisant référence à l'archidiocèse de Johannesburg en Afrique du Sud.
Elle a souligné que l'écoute était une composante importante du Synode sur la synodalité, affirmant que les préparatifs du Synode qui doit avoir lieu en 2023 "se concentrent sur l'écoute."
"Et comment faire cette écoute si nous ne prêtons pas attention à ces voix marginalisées ?" a-t-elle posé, ajoutant : "Je pourrais peut-être même nous désigner, en tant que femmes religieuses, comme ayant été marginalisées par l'Église."
"Le Synode appelle l'Église à écouter les voix de ces marginalisés. Et je pense qu'en tant qu'Eglise d'Afrique australe, il est très important que nous soyons attentifs à ce que les femmes religieuses ont à dire, parce que lorsque vous écoutez, vous êtes appelés à la transformation", a déclaré Sr Shibambu.
Elle a ensuite applaudi le Pape François pour avoir pris en compte les femmes dans ses nominations, en disant : " Le Pape François a un peu augmenté nos espoirs avec toutes les mesures qu'il a mises en place pour nommer des femmes religieuses et des femmes ordinaires à des rôles importants dans l'Eglise, en particulier dans sa propre administration. C'est comme s'il nous donnait un avant-goût de ce qui nous attend."
Selon la Supérieure générale des Compagnons de Sainte-Angèle, ce que le Saint-Père a mis en œuvre pour renforcer l'autonomie des femmes n'a malheureusement pas été "traduit en actes dans nos propres espaces. Les femmes sont toujours traitées comme des citoyens de seconde classe, y compris les femmes religieuses".
Pour aller de l'avant, a-t-elle dit, "certains des changements qui, à mon avis, devraient se produire comprendraient une plus grande inclusion des femmes dans les organes de décision et dans les rôles de direction au sein de l'Église".
Nous avons vu, a ajouté Sœur Shibambu, en référence aux initiatives de la direction de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe, "comment la SACBC a essayé, en tant que Conférence, d'intégrer des femmes dans le Secrétariat, ce qui n'est pas le cas dans d'autres Conférences épiscopales".
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