Manzini, 06 février, 2022 / 10:29 PM
De nombreuses régions d'Eswatini connaissent une recrudescence des troubles, des arrestations et des tortures de militants pro-démocratie, a rapporté la fondation caritative catholique Denis Hurley Peace Institute (DHPI), qui a reproché au gouvernement du pays de garder le silence dans un contexte de détérioration de la situation politique, économique et sociale dans le royaume d'Afrique australe.
Dans un rapport partagé avec ACI Afrique vendredi 4 février, les responsables du DHPI notent que les efforts de dialogue n'ont pas porté leurs fruits car le gouvernement refuse de répondre aux demandes des militants politiques et sociaux.
"Le Royaume d'Eswatini continue de connaître l'incertitude en ce qui concerne la situation politique. Depuis les troubles de juin 2021, de nombreuses activités ont eu lieu dans divers forums, dans le but de tenter de remédier à la situation", indiquent les responsables du DHPI dans la mise à jour de février de la situation dans ce pays d'Afrique australe.
La direction de l'entité de paix de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) note que le souverain EmaSwati, le roi Mswati III, a annoncé qu'il y aurait un dialogue national au début de l'année 2022, mais que certaines parties ont évité le dialogue.
"Les organisations pro-démocratie ont déclaré clairement qu'elles ne participeraient pas (au dialogue) si certaines demandes n'étaient pas satisfaites par le gouvernement", rapporte le DHPI, qui ajoute que les partisans de la démocratie souhaitent que le gouvernement autorise le retour au pays des personnes en exil.
Les organisations pro-démocratie d'Eswatini demandent également le retrait des accusations portées contre un membre du parlement qui, selon elles, a été exilé. Elles souhaitent également que le dialogue proposé se déroule dans un lieu libre et neutre au lieu du Royal Kraal, entre autres demandes.
"Le gouvernement n'a toujours pas répondu à ces demandes car il continue à mener ses affaires comme si de rien n'était. Il reste muet sur les dates du dialogue et les militants politiques continuent d'être harcelés et arrêtés par les forces de sécurité de l'État", déclarent les responsables de l'entité SACBC.
Les responsables signalent qu'en raison de l'agitation politique en Eswatini, les écoles du pays continuent de souffrir le plus.
"Certains secteurs de la société ont le sentiment que les enfants scolarisés sont utilisés par les organisations ou les militants pro-démocratie pour faire avancer le mouvement politique. Le calendrier scolaire dans le pays est maintenant continuellement revu car on ne sait pas ce qui peut se passer dans les jours à venir", rapporte la direction de la fondation.
Selon l'organisation, les écoles d'Eswatini ont également abandonné les cours en signe de protestation pour demander la libération de Colani Maseko, président de la Swaziland National Union of Students (SNUS) et étudiant à l'Université Nazarene.
Les dirigeants du DHPI affirment que M. Maseko, considéré comme "un symbole de la résistance au monarque", a été enlevé le 31 janvier par plus de dix policiers.
Le leader étudiant de l'université aurait été accusé de sédition et de dommages malveillants à la propriété et a été placé en détention provisoire, indiquent les responsables du DHPI, qui ajoutent : "Maseko est un leader étudiant puissant qui est en train de changer le paysage politique en Eswatini."
La direction de l'entité de paix SACBC, qui étudie l'évolution des conflits dans divers pays africains, rapporte que Maseko a pris la tête des manifestations "justice pour Thabani" qui ont ensuite déclenché une série de protestations visant à écarter le roi Mswati du pouvoir.
Il aurait également fait entendre sa voix pour réclamer des réformes démocratiques et la chute du régime de Mswati en rejoignant les députés pro-démocratie Bacede Mabuza et Mthandeni Dube qui ont été inculpés l'année dernière suite à un ordre prétendument émis par le roi Mswati.
Dans la mise à jour de la situation sociale en Eswatini, les responsables du DHPI affirment que la "peur de l'inconnu" règne dans de nombreuses régions du pays.
"Les organisations, notamment les ONG, continuent de faire leur travail dans les communautés avec prudence depuis que l'État a lâché les forces de sécurité dans toutes les rues. Certaines sont en uniforme et d'autres non, il est donc facile de se faire attraper pour avoir dit quoi que ce soit contre l'État ou le système", déclare la direction de l'entité caritative de la SACBC.
Selon le DHPI, la sphère économique d'Eswatini a été affectée par les protestations et les mesures d'endiguement induites par COVID-19.
"L'interaction de COVID-19 et des protestations a entraîné la fermeture totale de l'environnement commercial pendant des semaines", rapportent les responsables de l'entité de paix, ajoutant que certaines frontières de l'Eswatini, notamment avec l'Afrique du Sud, ont été fermées, limitant l'accès aux biens et aux services.
Le manque d'accès à l'Afrique du Sud a également aggravé la crise alimentaire, car Eswatini dépend fortement du pays voisin pour la nourriture et d'autres produits de base, indiquent les responsables de l'entité de paix de la SACBC dans le rapport du 4 février partagé avec ACI Afrique.
Ils ajoutent : "Cela exacerbe une situation économique déjà désastreuse, dans un pays où 70 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, où le taux de chômage est élevé et où le système de santé ne dispose pas de ressources suffisantes."
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