Lagos, 08 février, 2022 / 9:12 PM
Un prêtre de l'archidiocèse catholique de Lagos, qui a interdit les chants dans une langue nigériane en invoquant la domination d'autres tribus dans "son église", a été suspendu de ses fonctions pastorales pour une durée indéterminée, dans l'attente d'une enquête sur "les questions relatives à son ministère dans la paroisse".
Le Père James Anelu, prêtre responsable de la paroisse Holy Trinity Ewu-owa, Ikorodu, de l'archidiocèse de Lagos, aurait interdit les chants et les chorales Igbo dans la paroisse catholique, arguant que les excès des Ndigbo doivent être contenus.
Avec une population d'environ 40 millions d'habitants au Nigeria, le peuple Igbo est considéré comme "l'une des tribus les plus importantes et les plus influentes" de la nation ouest-africaine.
Dans une lettre diffusée le mardi 8 février, l'Ordinaire local de l'archidiocèse de Lagos qualifie les remarques du père Anelu de "totalement inacceptables".
"Il a été porté à notre connaissance que le Révérend Père James Anelu, prêtre responsable de la Holy Trinity Catholic Church, Ewu-owa, Ikorodu, a fait des commentaires totalement inacceptables sur les chansons Igbo chantées dans l'église et des remarques peu recommandables qui ne représentent pas la position de l'Eglise catholique sur la fraternité commune des peuples de toutes les tribus et religions", déclare l'archevêque Alfred Adewale Martins dans sa lettre.
L'archevêque Adewale ajoute : "Pour cette raison, il lui a été demandé de prendre un congé d'une durée indéterminée afin de permettre une enquête approfondie sur toutes les questions relatives à son ministère dans la paroisse."
L'archevêque de Lagos a également annoncé que le congé du père Anelu prendrait effet le mardi 8 février 2022 "jusqu'à nouvel ordre".
Nous exhortons donc tous les fidèles catholiques à s'accrocher à la foi et à continuer à adorer Dieu comme une grande famille unie dans l'amour et non séparée par la langue, la culture ou la race,
Dans ce qui a été décrit comme "une déclaration bizarre", le père Anelu aurait arrêté "avec colère" un chœur d'élévation des âmes lors de la deuxième collecte à l'église catholique Holy Trinity, notant que "les Igbos ne peuvent pas continuer à dominer les autres, même dans sa paroisse".
Un média local, faisant référence aux déclarations du prêtre catholique, affirme qu'"il a cité le cas de son diocèse du Bénin où les Igbos dominent au point de devenir l'évêque en la personne de Mgr Augustine Akubueze".
Le père Anelu aurait ajouté que l'Esprit de Dieu, en tout lieu, ne reconnaît que les langues indigènes à cette situation géographique.
Ses propos auraient irrité les fidèles et l'ensemble de la congrégation présente à la célébration eucharistique aurait été prise d'un tumulte, quittant massivement la sainte messe.
Ville cosmopolite, Lagos est la plus grande ville du Nigeria et la deuxième ville la plus peuplée d'Afrique, avec une population de 15,3 millions d'habitants en 2022 dans la ville même.
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