Lusaka, 16 février, 2022 / 9:00 PM
Le président de la Zambie, Hakainde Hichilema, a reconnu le rôle important de l'Église catholique dans la nation d'Afrique australe, décrivant l'entité comme un "phare d'espoir" et "un baromètre de la conscience de notre nation".
Dans un message publié mardi 15 février à l'issue d'une rencontre avec le représentant du Saint-Père en Zambie et au Malawi, Mgr Giafranco Gallone, le chef d'État zambien a déclaré que des plans sont en cours pour qu'il rende visite au pape François à Rome.
"L'Église catholique en Zambie a continué à être un phare d'espoir, un défenseur de la justice sociale et un baromètre de la conscience de notre nation", a déclaré le président Hichilema dans le message publié sur Facebook.
Il a ajouté : "L'Église catholique a également continué à jouer un rôle central dans les domaines de l'éducation, de la santé et de la promotion de la démocratie et de la bonne gouvernance en Zambie."
"Les Zambiens sont très reconnaissants pour ce service désintéressé et durable rendu à leurs communautés par l'Église", a déclaré le président Hichilema qui est à la tête du pays depuis août dernier.
Dans son message sur Facebook, le président Hichilema a déclaré avoir discuté avec le nonce apostolique en Zambie de son projet de visite au Vatican "à l'invitation du Saint-Père, le pape François".
"La Zambie et le Saint-Siège jouissent d'une longue relation bilatérale cordiale depuis notre indépendance", a déclaré le président zambien.
Dans une autre publication sur Facebook, le président Hichilema dit avoir accepté l'invitation du Saint-Père "avec humilité et grand honneur."
Le chef d'État zambien devrait se rendre au Vatican ce week-end après avoir assisté au sommet Union européenne (UE) - Union africaine (UA) à Bruxelles, en Belgique.
Lorsqu'elle sera réalisée, cette visite fera de lui le deuxième chef d'État zambien à rendre visite au pape François au Vatican, après son prédécesseur immédiat, le président Edgar Lungu, qui a rendu visite au pontife en 2016.
Après la visite de 2016, l'assistant spécial de l'ancien chef d'État pour la presse et les relations publiques, Amos Chanda, a déclaré que le pape François avait exhorté le président à promouvoir le dialogue dans le pays.
Le pape François a également appelé le président Lungu à résoudre les conflits au Burundi et en République démocratique du Congo (RDC), a rapporté M. Chamda.
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