Freetown, 17 février, 2022 / 4:49 PM
Plus de 6 000 jeunes des écoles et centres de jeunesse salésiens de la province du Nord de la Sierra Leone vont bénéficier d'un projet de club climatique visant à fournir une éducation environnementale.
Dirigé par Salesian Missions, la branche de développement de l'Institut religieux des Salésiens de Don Bosco (SDB) basée aux États-Unis, le projet cherche à démarrer avec au moins 60 jeunes et sera facilité par 10 enseignants volontaires de l'école secondaire agricole de St Augustine.
Selon le prêtre salésien à l'origine du lancement du projet à Lungi, une petite ville côtière du district de Port Loko dans la province du Nord de la Sierra Leone, la région a été choisie en raison de sa vulnérabilité aux problèmes climatiques.
"Lorsque le monde parle du changement climatique et de l'impact environnemental, on n'en parle pas ici", a déclaré le père Philip Gboa, avant d'ajouter : "Les gens jettent des ordures partout et ne se soucient pas vraiment de l'environnement. Ils coupent des arbres sans raison."
Dans un reportage du mardi 15 février, le père Gboa affirme qu'en raison du peu de cas fait du changement climatique et de l'impact de l'environnement dans la région, des maladies comme le choléra et la typhoïde sévissent et les enfants sont également touchés.
Il explique : "Il y a des sacs en plastique partout. Nous avons des plages mais personne ne les utilise car elles sont très sales. En conséquence, nous avons des maladies comme le choléra et la typhoïde, et il faut que quelque chose change. Ce ne sont pas seulement les parents qui sont touchés, mais aussi les enfants."
Il dit que malgré les initiatives de nettoyage menées par le gouvernement, l'environnement ne reste pas propre longtemps et que l'initiative vise à éduquer les enfants sur le maintien d'un impact à long terme dans le soin de l'environnement.
"J'ai pensé que les gens pouvaient jeter des déchets parce qu'on ne leur avait jamais appris à se soucier de l'environnement. C'est le moment d'enseigner à nos jeunes", déclare le père Gboa, et ajoute : "Si nous leur enseignons dans les écoles, ils iront enseigner aux autres lorsqu'ils iront à l'université ou rentreront chez eux avec leurs parents."
Le père Gboa ajoute qu'en ce qui concerne les jeunes, "ils seront en mesure de parler du Climate Club, de ce qu'ils apprennent et de l'importance de ne pas détruire l'environnement. Les jeunes doivent être les ambassadeurs".
Il précise que le projet est prévu pour fonctionner trois jours par semaine. Il devrait offrir aux jeunes des séances et des activités éducatives et ils auront la possibilité de mettre en pratique ce qu'ils apprennent, explique le prêtre salésien, qui ajoute que les jeunes qui parviendront à devenir des ambassadeurs verront leurs frais de scolarité payés à 50 %.
"Il y a beaucoup de jeunes intelligents et motivés qui veulent poursuivre leurs études après l'école secondaire mais qui n'ont pas les moyens d'aller à l'université. S'ils deviennent ambassadeurs du Climate Club, nous les aiderons financièrement à poursuivre leurs études", dit-il.
En ce qui concerne les bénéficiaires du projet, le père Gboa explique : "Ils n'oublieront jamais les leçons qu'ils ont apprises au sein du club et sauront que c'est le club qui leur a permis de poursuivre leurs études. Ils le feront aussi en enseignant aux autres ce qu'ils ont appris."
Par le biais de l'organisation Don Bosco Fambul, les missionnaires salésiens servent en Sierra Leone depuis 2001 ; ils ont commencé par travailler à la réhabilitation des enfants soldats.
Situé dans la capitale Freetown, Don Bosco Fambul est devenu l'une des principales organisations de protection de l'enfance du pays, offrant de la nourriture, des vêtements, des services d'intervention en cas de crise, des abris, des possibilités d'éducation, des conseils à long terme et la réunification des familles.
Selon le rapport du 15 février, l'accès à l'éducation est l'un des défis majeurs auxquels sont confrontés les jeunes de ce pays d'Afrique de l'Ouest.
Les responsables de SDB rapportent qu'"avec peu d'enseignants et de nombreux bâtiments scolaires détruits par la guerre, les ressources sont minces."
"La persistance de taux d'analphabétisme élevés signifie qu'environ 70 % des jeunes de la Sierra Leone sont sans emploi ou sous-employés", indiquent les responsables de SDB dans le rapport du 15 février.
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